"Die alten, starren Gemüter müssen weichen. Die alten, egoistischen Gemüter müssen gehen. Blockierende Reaktionäre müssen weiterziehen. Die Jungen stehen vor der Tür!" Lavinia Dock, eine Krankenschwester und feministische Aktivistin, schrieb 1917 ihr Buch „The Suffragist“, kurz bevor Alice Paul und Dutzende von Suffragistinnen vor dem Weißen Haus demonstrierten, um Präsident Woodrow Wilson dazu zu drängen, den 19. Verfassungszusatz zu unterstützen. Dieser Protest dauerte bekanntlich Monate und mündete in einem Hungerstreik, der Inhaftierung zahlloser Suffragetten und schließlich in der Ratifizierung des Verfassungszusatzes im Jahr 1920 (obwohl zahllose schwarze Frauen fast fünf Jahrzehnte lang nicht wählen durften). Über einhundert Jahre später ist Docks Gefühlslage nun in dem für den Tony nominierten Musical „Suffs“ zu hören. Die Geschichte wurde von Shaina Taub geschrieben und mit ihr in der Hauptrolle als Paul. Sie verfolgt einige der Erfolge und Spannungen der Suffragistenbewegung in den Vereinigten Staaten von 1913 bis 1920. Der Kampf um das Frauenwahlrecht begann etwa 70 Jahre zuvor auf der ersten Frauenrechtskonvention in Seneca Falls, New York, die von Elizabeth Cady Stanton und Lucretia Mott angeführt wurde. Als Paul sich der Sache anschloss, galt sie manchen (Betonung auf manchen) als jugendliche Antwort auf eine alternde Bewegung. Nach Jahrzehnten der Arbeit war die alte Garde – damals angeführt von Carrie Chapman Catt, der Präsidentin der National American Woman Suffrage Association – der Durchsetzung des Wahlrechts keinen Schritt näher gekommen. Catts Kampagne bat um Erlaubnis ("Lasst die Mutter wählen"), Paul kommandierte Proteste. Allerdings waren nicht alle Frauen dort. Schwarze Frauen innerhalb der Bewegung wie Ida B. Wells und Mary Church Terrell wurden meistens grausam von den meisten Aktionen ausgeschlossen. Als die Suffragistinnen 1917 das Tor des Weißen Hauses erreichten, gab es genug Rassen- und Generationenkonflikte, um die gesamte Sache ernsthaft zu gefährden. Schwarze Frauen waren es zu Recht leid, dass man ihnen sagte, sie sollten warten, bis sie an der Reihe waren, und Catt und Co. fürchteten, dass die Härte und die Guerillataktiken von Pauls Welle jeden Fortschritt, den sie bereits gemacht hatten, zunichte machen würden. In der Nacht, in der ich Suffs besuchte, standen Horden der heutigen Jugend zusammen an einem anderen Tor in der Innenstadt. Nur zwei Tage zuvor wurden Hunderte von Studenten der Columbia University von einer Flotte von NYPD-Beamten in Kampfausrüstung brutal behandelt und in Gewahrsam genommen, weil sie gegen den anhaltenden Völkermord in Gaza protestierten. Wochenlang wurden Studenten an Universitäten im ganzen Land von älteren Generationen verhaftet und gemaßregelt, weil sie die palästinensische Befreiung unterstützten. So wurden mehrere Zahlen –"Die Jungen stehen vor dem Tor," für den Anfang – waren treffend, wenn auch nicht völlig auf den Punkt. Aber Suffs ist ungefähr so perfekt wie seine Vorlage. Jeder Vergleich mit Hamilton wegen seiner – sentimentalen und manchmal beschönigten – Darstellung des amerikanischen Feminismus ist verdient. Es ist schmackhaft genug, um von Hillary Clinton produziert und von Bee Shaffer besucht zu werden (die direkt vor mir saß). Aber selbst als Einstieg in die Geschichte der Frauenbefreiung gibt es noch wertvolle Lektionen zu lernen. Politikern kann man nicht trauen; alle Polizisten sind Mistkerle; und jede von weißen Frauen vereinnahmte Bewegung wird so schnell auseinanderfallen, wie sie entstanden ist. Aber das vielleicht Entscheidendste zu diesem Zeitpunkt ist, dass die Jungen immer an der Tür stehen werden. In einem kürzlichen Telefoninterview sprach die gefeierte Broadway-Schauspielerin Jenn Colella – die Catt spielt – mit Jezebel darüber, was sie von Suffs gelernt hat, wie die Botschaft beim Publikum ankommt und über das … komplizierte Erbe ihrer Figur. Dieses Interview wurde aus Gründen der Länge und Klarheit bearbeitet. Sie sind von Anfang an bei Suffs dabei. Was waren Ihre ersten Gedanken, nachdem Sie das Drehbuch gelesen hatten? Wie gut kannten Sie die Suffragistenbewegung in den USA? Nun, es war wirklich außergewöhnlich, das Drehbuch vor sieben Jahren zum ersten Mal zu lesen und zu begreifen, dass…
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