Zoox, Amazons Tochtergesellschaft für autonomes Fahren, bringt seine autonomen Fahrzeuge in immer mehr Städte.
Das Unternehmen für autonome Fahrtechnologie angekündigt Wednesday plant, diesen Sommer mit den Tests in Austin und Miami zu beginnen. Die beiden Städte sind nach Las Vegas, San Francisco und Seattle die vierte und fünfte Teststadt von Zoox.
Die Nachricht kommt, während die Bundesbehörden ihre Kontrollen von Unternehmen für selbstfahrende Autos wie Waymo und Zoox verstärken, die beide wegen Sicherheitsproblemen untersucht werden. Anfang dieser Woche forderte die National Highway Traffic Safety Administration von Zoox weitere Informationen an, um ihre Untersuchung zu Auffahrunfallrisiken durch unerwartetes Bremsen zu unterstützen.
Diese verstärkte Kontrolle – die zum Teil durch einen Vorfall bei Cruise im letzten Jahr ausgelöst wurde, bei dem ein Fußgänger zusammenstieß – könnte einer der Gründe sein, warum Zoox bei Tests und Skalierung einen langsamen, aber stetigen Ansatz verfolgt.
Ein Zoox-Sprecher sagte gegenüber Tech, das Unternehmen habe in diesem Frühjahr mit der Kartierung der Städte begonnen. Im Laufe des Sommers werde Zoox seine umgerüstete Toyota Highlander-Testflotte mit Sicherheitsfahrern am Steuer „in kleinen Gebieten in der Nähe der Geschäfts- und Unterhaltungsviertel“ einsetzen. Das Unternehmen gab nicht bekannt, wie viele Testfahrzeuge es in jede Stadt schicken werde.
Zoox hat auch nicht gesagt, wann es den Sicherheitsfahrer abschaffen oder den kommerziellen Betrieb in Austin oder Miami aufnehmen will. Vielmehr konzentriert sich das Unternehmen darauf, die verschiedenen städtischen Umgebungen zu nutzen, um sein autonomes System zu optimieren. In Austin gibt es beispielsweise horizontale Ampeln, an Drähten hängende Ampeln, Bahnübergänge und gewaltige Gewitter. Miamis Ampeln hängen diagonal über Kreuzungen und anscheinend ist die Stadt geplagt von ungeduldige Autofahrer von Aggressionen im Straßenverkehr geplagt.
Das Testprotokoll von Zoox besteht aus zwei Teilen: Das Unternehmen ermittelt bestimmte vorab geplante Routen, die anspruchsvolle Fahrfunktionen und -szenarien bieten, und testet gleichzeitig zufällig bestimmte Punkt-zu-Punkt-Routen innerhalb eines definierten Geofence.
„Wir beginnen immer mit einem fokussierten Testbereich und erweitern diesen methodisch, während unsere KI mit den einzigartigen Bedingungen in jeder Stadt vertrauter wird“, heißt es in dem Blogbeitrag.
Die Pläne für Tests in Austin und Miami kommen, während Zoox sich auf seinen ersten kommerziellen Start vorbereitet. Zoox hat eine erlauben um seine Fahrzeuge ohne Sicherheitsfahrer in Teilen von San Francisco und Foster City zu testen, und visiert diesen Markt als eine seiner ersten Einführungsstädte neben Las Vegas an.
Zoox antwortete nicht auf die Anfrage von Tech nach einem Zeitplan für die kommerzielle Einführung oder der Bereitstellung von Definitionen der Geofenced-Bereiche.
Zoox wird mit Bildern seines speziell angefertigten Robotaxis in Verbindung gebracht, jenes niedlichen, brotkastenförmigen Fahrzeugs ohne Lenkrad oder Pedale und mit Seitentüren, die sich öffnen lassen, um Passagiere einsteigen zu lassen. Das Unternehmen wird diese Fahrzeuge noch nicht auf öffentlichen Straßen in Austin oder Miami testen. Zoox sagte zuvor, es habe mit begrenzten Tests der vollständig fahrerlosen Robotaxis auf öffentlichen Straßen in Las Vegas und San Francisco begonnen und plane, noch in diesem Jahr Fahrten für Passagiere anzubieten. Im Februar erteilte die California Public Utilities Commission (CPUC) Zoox seine Pilotgenehmigung für fahrerlose AVs, die es dem Unternehmen erlaubt, Mitglieder der Öffentlichkeit innerhalb der Grenzen seines genehmigten Foster City-Gebiets kostenlos zu befördern. Zoox hat nicht bestätigt, ob es damit bereits begonnen hat.
Die Expansionsnachrichten von Zoox kommen zu einem Zeitpunkt, da der Robotaxi-Bereich einen zweiten Wind bekommt. Oder vielleicht ist es ein dritter Wind. GMs Cruise hat kürzlich auch Pläne angekündigt, testet seine Robotertaxis in Dallas und Phoenix. Alphabets Waymo hat Anfang des Jahres damit begonnen, Mitarbeitern in Austin selbstfahrende Fahrten anzubieten, um sich auf eine geplante Markteinführung in diesem Jahr vorzubereiten. Zudem hat das Unternehmen kürzlich Pläne angekündigt, mit Robotertaxis in Atlanta zu testen.