Im Mai reichten Abtreibungsrechtsaktivisten in South Dakota fast doppelt so viele Unterschriften ein, wie nötig wären, damit ihr Gesetzesentwurf auf den Stimmzettel kommt. Bis zum Monatsende hatte South Dakotas republikanischer Außenminister genügend Unterschriften für gültig erklärt, sodass der Gesetzesentwurf im November auf den Stimmzettel kommt – obwohl sich Abtreibungsgegner als Regierungsbeamte ausgaben und Wähler bedrängten, ihre Unterschriften zurückzuziehen. Und eine neue Umfrage, die am Montag veröffentlicht wurde, zeigt eine noch stärkere Unterstützung für Amendment G, als die 55.000 Unterschriften vermuten lassen. Laut der Umfrage von South Dakota News Watch unterstützen 53 % der befragten Wähler das Gesetz, 35 % lehnen es ab und 11 % sind noch unentschlossen (was … was gibt es da noch zu entscheiden??). Dies ist eine ziemlich deutliche Veränderung gegenüber November, als 46 % der Wähler in diesem tiefroten Staat sagten, sie unterstützten Amendment G, verglichen mit 44 %, die dagegen waren. Das vorgeschlagene Gesetz würde sicherstellen, dass Abtreibungen im ersten Schwangerschaftstrimester unter allen Umständen legal sind und danach eine gewisse Regulierung durch den Staat zulassen. Seit 2022 gilt in South Dakota eines der strengsten Verbote des Landes. Ausnahmen sind nur zulässig, um das Leben der schwangeren Person zu retten, ohne Ausnahmen für andere medizinische Notfälle, tödliche fetale Anomalien oder Vergewaltigung. Abtreibungsanbieter, die gegen das Verbot verstoßen, werden mit Gefängnisstrafen bedroht. Unmittelbar nach der Genehmigung der Maßnahme durch das Büro des Außenministers erklärten die Abtreibungsgegner ihre Absicht, sie vor Gericht anzufechten. Leslee Unruh, Co-Vorsitzende des Life Defense Fund, sagte kürzlich, die Gruppe könne es „kaum erwarten, vor Gericht zu gehen"– eine ziemlich eindeutige, augenrollende Art zu sagen, dass sie alles tun werden, um die Sache hinauszuzögern und zu versuchen, sie zu stoppen. Trotzdem klingen die Organisatoren für Abtreibungsrechte in South Dakota optimistisch. Dakotans for Health, die Gruppe, die die Abstimmung leitet, sagte, ihr Gesetz werde „die persönliche Freiheit der Frauen wiederherstellen und das pauschale Abtreibungsverbot in South Dakota aufheben," Und "[empower] Einzelpersonen können zutiefst persönliche Entscheidungen über ihren eigenen Körper und ihre Zukunft treffen." Dass es überhaupt zu einer Abstimmung kam, ist für den Staat ein großer Erfolg, vor allem wenn man bedenkt, dass Gouverneurin Kristi Noem (R) eine der vehementesten Abtreibungsgegnerinnen des Landes ist. Im April sagte Noem, sie sei gegen Ausnahmen von Abtreibungsverboten bei Vergewaltigung, weil sie nicht "glauben, dass eine Tragödie eine weitere Tragödie nach sich ziehen sollte." Dies ist eine besonders beeindruckende Leistung, wenn man bedenkt, wie weit Abtreibungsgegner schon gegangen sind, um zu versuchen (und gescheitert sind), die Maßnahme zu stoppen. Die jüngsten Umfrageergebnisse geben noch mehr Anlass zu Hoffnung, dass der Staat zu einem Leuchtturm für den Zugang zu Abtreibungen in einer Region werden könnte, in der die Verbote nach Dobbs den Zugang zum Gesundheitsdienst stark eingeschränkt haben.
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