Noch nie gab es weltweit so viele bewaffnete Konflikte. Das zeigen neue Statistiken des Uppsala Conflict Data Program (UCDP) der Universität Uppsala. Im Jahr 2023 lag die Zahl der Konflikte, an denen Staaten beteiligt waren, bei 59 – so hoch wie nie zuvor seit Beginn der Datenerfassung im Jahr 1946. Bisherige Spitzenwerte gab es in den Jahren 2020 und 2022 mit jeweils 56 Konflikten.
Gleichzeitig halbierte sich die Zahl der Todesopfer durch Konfliktgewalt im Vergleich zum Vorjahr, was vor allem auf das Ende des äußerst blutigen Krieges in der äthiopischen Region Tigray Ende 2022 zurückzuführen ist.
„Allerdings sind immer noch mehrere Kriege mit ungewöhnlich vielen Todesopfern im Gange, wie etwa der Krieg in der Ukraine mit fast 71.000 Toten im vergangenen Jahr und Israels Krieg gegen die Hamas, bei dem die UCDP im Jahr 2023 über 22.000 Tote verzeichnete“, erklärt Shawn Davies, leitender Analyst bei der UCDP.
Obwohl sich die Gesamtzahl der Todesopfer durch organisierte Gewalt weltweit im Vergleich zum Vorjahr halbiert hat – von 310.000 auf 154.000 – war 2023 eines der blutigsten Jahre, seit die UCDP 1989 mit der Datenerhebung über Todesopfer in Konflikten begann.
„Nur drei Jahre waren tödlicher als 2023. Abgesehen vom Völkermord in Ruanda 1994 stehen 2021 und 2022 auf dieser Liste“, fährt Davies fort.
Im Jahr 2023 gab es neun Kriege (Konflikte mit mehr als 1.000 Todesopfern pro Jahr), einen mehr als im Jahr zuvor und die höchste Zahl seit 2017. Die meisten Kriege fanden in Afrika statt, wobei der Bürgerkrieg im Sudan, der 2023 ausbrach, nach den Kriegen in der Ukraine und Israel/Palästina der Konflikt mit den dritthöchsten Todesopfern des Jahres war.
In vielen Konflikten ist auch die Zivilbevölkerung das Ziel der Kriegsparteien. Obwohl die UCDP im vergangenen Jahr einen Rückgang der Gesamtzahl der Todesopfer durch einseitige Gewalt gegen Zivilisten verzeichnete, fielen in Konflikten im Sudan, Burkina Faso, Israel und Myanmar Tausende Zivilisten dieser Art von Gewalt zum Opfer. Insgesamt wurden bei dieser Art gezielter Gewalt knapp über 10.000 Zivilisten getötet, verglichen mit 12.000 im Jahr zuvor.
„Im neunten Jahr in Folge war der IS, auch bekannt als Daesh, die Gruppe, die in einseitiger Gewalt die meisten Zivilisten tötete, obwohl die Gesamtzahl im Vergleich zum Vorjahr stark zurückging. Die Gruppe war in 16 verschiedenen Ländern aktiv, wo sie verschiedene Taten wie Schießereien, Enthauptungen und große koordinierte Selbstmordattentate verübte“, sagt Therese Pettersson, Senior Analyst und Projektmanagerin bei UCDP.
Bei Konflikten zwischen Gruppen ohne staatliche Beteiligung, den sogenannten nichtstaatlichen Konflikten, registrierte die UCDP im Jahr 2023 einen leichten Rückgang. In 75 nichtstaatlichen Konflikten wurden insgesamt 20.900 Todesopfer registriert.
„Es ist allerdings noch zu früh, von einem Trendwechsel zu sprechen. Die letzten zehn Jahre waren die zehn Jahre mit den meisten Todesopfern, was diese Art von Gewalt betrifft, die in den letzten Jahren fast ausschließlich aus gewalttätigen Zusammenstößen zwischen Banden und Kartellen bestand“, bemerkt Pettersson.
Die Mehrzahl der nichtstaatlichen Konflikte ereignet sich in Lateinamerika. Die blutigsten Konflikte fanden in Mexiko und Brasilien statt, wo sich die Gewalt auf die Städte und die wichtigsten Drogenhandelsrouten konzentriert.
„Aber auch in Europa ist diese Art der Gewalt präsenter geworden, und im Jahr 2023 wurde der erste aktive Bandenkonflikt in Europa verzeichnet, als zwei rivalisierende Banden in der französischen Stadt Marseille in einen Konflikt gerieten. Viele der Muster, die die Bandengewalt in den UCDP-Statistiken charakterisieren, lassen sich auch in Schweden beobachten, wie etwa durch Abspaltungen und Allianzen ausgelöste Gewaltwellen und das Auftreten zunehmend jüngerer Täter“, stellt Garoun Engström, Senior Analyst bei UCDP, fest.
Bisher erreichen die Konflikte in Schweden allerdings nicht das Niveau eines aktiven Konflikts, wie es das UCDP definiert. Diese Definition, die sich im Bereich der Friedens- und Konfliktforschung als Standard etabliert hat, umfasst Konflikte zwischen zwei bestimmten Parteien, die in einem Kalenderjahr mindestens 25 kampfbedingte Todesfälle verursachen. Die Definition von Krieg ist ein Konflikt, der in einem Jahr mindestens 1.000 Todesfälle zur Folge hat.
Die jetzt veröffentlichten Statistiken für 2023 werden analysiert und in einem Bericht präsentiert, der im Zeitschrift für Friedensforschung im Juli.