Untersuchungen bestätigen gefälschte Kakadu-Pflaumenextrakte, die online und auf internationalen Märkten im Umlauf sind

Anlässlich der Nationalen Versöhnungswoche in Australien veröffentlicht ANSTO Forschungsergebnisse veröffentlicht vor kurzem in der Zeitschrift Lebensmittelkontrolle das bestätigt, dass gefälschte Kakadu-Pflaumenextrakte online und auf dem internationalen Markt im Umlauf sind. Die Kakadu-Pflaume ist eine endemische australische Frucht und die derzeitige Produktion erfolgt größtenteils aus Wildsammlungen im Norden Australiens, von denen ein großer Teil von australischen Ureinwohnern produziert wird.

Ein von ANSTO und Partnern entwickelter Ansatz zur Herkunftsvalidierung könnte zum Schutz authentischer Kakadu-Pflaumenextrakte und zum Schutz der Branche auf dem internationalen Markt eingesetzt werden.

Laufende Forschung in Zusammenarbeit mit der Northern Australian Kakadu Plum Alliance (NAAKPA), die im Northern Territory und in Western Australia ansässige Produzenten vertritt, die im Besitz von Aborigines sind, und es seriösen Produzenten ermöglicht, den Sektor zu überwachen und die Industrie zu schützen.

NAAKPA stellte die Originalproben für die Studie zur Verfügung und begrüßte die Veröffentlichung der Ergebnisse, die den Verdacht bestätigten und wissenschaftliche Beweise für die Existenz gefälschter Produkte auf dem internationalen Markt lieferten.

ANSTO hat für einzelne Erzeuger der Allianz eindeutige Signaturen, sogenannte isoelementare Fingerabdrücke, erstellt. Ein Fingerabdruck, der auf dem Isotopen- und Elementprofil basiert, ist für einen bestimmten Standort einzigartig und variiert sogar zwischen benachbarten Erntegebieten. Die Daten werden einer Referenzdatenbank hinzugefügt, um in Zukunft dabei zu helfen, die Herkunft der Früchte zu ermitteln. Die Technologie wurde auch verwendet, um Extrakte zu validieren, die aus den Früchten der Kakadu-Pflaume hergestellt wurden.

In dieser Studie verwendeten die Forscher eine Stabilisotopenanalyse und eine Röntgenfluoreszenz-Elementarprofilierung, um die Echtheit von 13 im Handel erhältlichen Pulverproben der Kakadu-Pflaume zu bewerten, die sie online von australischen und ausländischen Lieferanten erworben hatten. Anschließend verglichen sie diese mit vier Pulverproben, die ihnen direkt von Erntehelfern der First Nations zur Verfügung gestellt wurden.

Alle aus Übersee gelieferten Pulver in der Studie waren Fälschungen und nicht aus Kakadu-Pflaumen hergestellt. Die Signatur des isotopischen Kohlenstoffs (δ13C) war ein entscheidender Faktor bei der Unterscheidung zwischen australischem und aus Übersee geliefertem Kakadu-Pflaumenpulver.

„Es gibt verschiedene Methoden zur Herkunftsbestimmung von Lebensmitteln. Viele davon sind jedoch aufgrund der hohen Testkosten und Bedenken hinsichtlich Aktualität und Genauigkeit unpraktisch. Die Testverfahren sind zudem sehr spezifisch, da jede Ressource unterschiedliche Eigenschaften aufweist. Die Analyse deutet darauf hin, dass unsere Isoelementtechnologie eine nützliche Methode zur Ermittlung von Betrug in der Lieferkette ist“, sagte Dr. Mazumder.

Die Hauptautorin Mariel Keaney wurde von Neil Saintilan, Professor für Umweltwissenschaften an der Macquarie University, wo sie studierte, sowie von Dr. Mazumder und dem Food Provenance-Team bei ANSTO betreut.

Das Interesse an Kakadu-Pflaumenextrakten wird durch den hohen Vitamin-C-Gehalt und andere Antioxidantien in der Frucht sowie ihre Verwendung in der Nutraceutika- und Kosmetikindustrie angetrieben. Der Kakadu-Pflaumensektor ist eine aufstrebende australische Industrie und ein wichtiges wirtschaftliches und kulturelles Gut für indigene Gemeinschaften in ganz Nordaustralien. Der Marktwert der Kakadu-Pflaume in Australien wird aufgrund ihrer gesundheitlichen Vorteile und Vielseitigkeit bis 2025 voraussichtlich von 1,6 Millionen Dollar auf 3,5 Millionen Dollar steigen.

„Die Anwendung einer wissenschaftlich fundierten Rückverfolgbarkeitsmethode wird dazu beitragen, die aufstrebende Kakadu-Pflaumenindustrie zu schützen und sicherzustellen, dass die Vorteile der Kommerzialisierung den First Nations-Gemeinden zugute kommen“, sagte Paul Saeki, CEO der NAAKPA.