Das schwächelnde Elektroauto-Start-up Fisker hat im Kampf ums Überleben Hunderte Mitarbeiter entlassen, während das Unternehmen weiterhin auf der Suche nach Finanzierungsmöglichkeiten oder einer Firmenübernahme ist bzw. sich auf eine Insolvenz vorbereitet.
Die Arbeiter vermuteten, dass Entlassungen bevorstünden, als das Unternehmen am Mittwoch alle anwies, von zu Hause aus zu arbeiten – eine untypische Anweisung, wie mehrere aktuelle und ehemalige Mitarbeiter aussagten. Die Entlassungen wurden während einer Vollversammlung am Mittwochmorgen angekündigt.
Gründer und CEO Henrik Fisker teilte den Mitarbeitern mit, dass der große Investor, dem sein Unternehmen Geld schuldet – und der im Auftrag des Investors tätige Sanierungsmanager – weitere Mitarbeiter entlassen wollten, so die anwesenden Mitarbeiter. Fisker hat nie verraten, wer letztlich hinter der fraglichen Wandelanleihe steckt, obwohl Henrik Fisker bei der Besprechung der Entlassungen am Mittwoch auf Heights Capital Management verwies, so die beiden Mitarbeiter. Heights Capital Management ist eine Tochtergesellschaft des Finanzdienstleistungsgiganten Susquehanna International Group.
Danach seien die Leute „wie die Fliegen umgefallen“, sagte ein Mitarbeiter gegenüber Tech.
Ein aktiver und ein entlassener Mitarbeiter schätzten, dass nur noch etwa 150 Leute im Unternehmen verblieben seien.
Fisker hat bereits mehrere Entlassungsrunden hinter sich. Im Februar kündigte das Unternehmen Kürzungen von 15 Prozent an. Laut einer Regulierungsmitteilung beschäftigte Fisker am 19. April 1.135 Mitarbeiter. Diese Zahl der Mitarbeiter wurde nach einer weiteren Entlassungsrunde Ende April und einer weiteren Serie Ende Mai vor den Kürzungen am Mittwoch um einen unbekannten Betrag reduziert.
Fisker antwortete nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme. Auch der Restrukturierungsbeauftragte John DiDonato antwortete nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme. DiDonato hatte dem kalifornischen Employment Development Department am 29. April mitgeteilt, dass das Unternehmen am 28. Juni über 300 Mitarbeiter entlassen wolle, wenn das Unternehmen „nicht in der Lage sei, seinen operativen Bargeldbedarf zu decken“, wie aus Dokumenten hervorgeht, die Tech vorliegen.
Trotz der umfassenden Kürzungen schlug Henrik Fisker laut Quellen während des Telefonats einen düsteren, aber entschlossenen Ton an. An einer Stelle bemerkte er, dass das Unternehmen „etwas Großartiges“ geschaffen habe und weiterhin sein einziges Elektrofahrzeug – den Ocean SUV – an Leute verkaufen werde, die es kaufen möchten.
Laut Aussage einer Person, die an dem Treffen teilnahm, deutete er außerdem an, dass entlassene Arbeiter wieder eingestellt würden, sobald das Unternehmen seinen Geschäftsbetrieb wieder aufgenommen habe.
Viele Arbeitnehmer erfuhren zunächst von ihrer Entlassung, nachdem sie den Zugriff auf Microsoft-Dienste wie Teams oder Outlook verloren hatten. Später am selben Tag erhielten einige Mitarbeiter eine E-Mail, in der ihnen offiziell ihre Kündigung mit einer Abfindung von einer Woche mitgeteilt wurde. Entlassene Mitarbeiter äußerten ähnliche Einzelheiten in Posts auf LinkedIn.
Diese neuen Entlassungen erfolgen nach monatelangen Problemen bei Fisker und weniger als ein Jahr, nachdem das Unternehmen mit der Serienauslieferung des Ocean SUV begonnen hat.