Unhöflich am Arbeitsplatz? Schuldgefühle können Sie zu einem besseren, freundlicheren Mitarbeiter machen

Wir alle haben das schon erlebt. Eine schlechte Nachtruhe oder ein anstrengender Arbeitsweg haben uns schlecht gelaunt gemacht und wir haben einen Kollegen angeschrien, der nichts falsch gemacht hat. Was können wir tun, um das wiedergutzumachen?

Nach einer neuen Studie veröffentlicht im Zeitschrift für Wirtschaftsethikkann uns das Akzeptieren unserer Schuldgefühle dabei helfen, unser schlechtes Verhalten wiedergutzumachen, indem es uns ermutigt, höflicher zu sein und am nächsten Tag härter zu arbeiten.

„Wir haben herausgefunden, dass jeder bei der Arbeit unhöflich sein kann, denn jeder kann einen schlechten Tag haben. Und am Ende fühlt man sich schlecht“, sagt Dr. Klodiana Lanaj, Professorin für Management am Warrington College of Business der University of Florida und Co-Autorin der neuen Studie.

„Weil Sie sich schuldig fühlen, arbeiten Sie am nächsten Tag bei der Arbeit härter und achten mehr darauf, nicht wieder unhöflich zu sein. Mit der Zeit korrigiert sich das von selbst. Das könnte erklären, warum manche Leute an manchen Tagen unhöflich sind und an anderen Tagen nicht.“

Umfangreiche Arbeitsplatzforschung hat gezeigt, dass sich Unhöflichkeit innerhalb von Organisationen ausbreitet und wie eine ansteckende Krankheit wirkt. Doch nur wenige Studien haben sich damit befasst, wie sich unhöfliches Verhalten auf die unfreundlichen Menschen auswirkt oder was Mitarbeiter tun, wenn sie sich gegenüber Kollegen gemein verhalten.

Um herauszufinden, wie Arbeitnehmer auf unhöfliches Verhalten reagieren, führten Lanaj, der UF-Doktorand Daniel Kim und der Professor Joel Koopman, Ph.D. von der Texas A&M University drei Studien durch, in denen die täglichen Gewohnheiten der Menschen am Arbeitsplatz beobachtet wurden. Die Teilnehmer wurden aufgefordert, sich an Situationen zu erinnern, in denen sie sich ihren Kollegen gegenüber unhöflich verhalten hatten.

Sie fanden heraus, dass Mitarbeiter, die Kollegen anschrien oder ausgrenzten, sich schuldig fühlten und am Abend eher zu Hause ihrem Partner Luft machten. Aber am nächsten Tag ließen sie den Kopf hängen, arbeiteten härter und waren weniger wahrscheinlich wieder unhöflich – anscheinend in dem Bemühen, ihre Beziehungen und ihren Ruf zu reparieren.

„Wenn man unhöflich ist, rächt sich das auch an einem selbst“, sagte Kim. „Schuldgefühle sind ein komplexes Phänomen. Sie sind belastend, können uns aber auch dabei helfen, uns zu erholen, indem wir weniger unhöflich sind und uns mehr bei der Arbeit engagieren.“

Am besten sei es natürlich, Unfreundlichkeit von vornherein zu vermeiden, sagen die Forscher. Denn sie verletzt andere Menschen und kann sich auch auf den Arbeitsplatz auswirken.

„Aber wir können Trost in dem Gedanken finden, dass die Menschen die Möglichkeit haben, ihr Verhalten zu korrigieren, indem sie sich mehr anstrengen, sich entschuldigen und höflicher sind“, sagte Lanaj.