Der Aufsatz schlägt eine einheitliche Darstellung der Varianten des Darwinismus vor

Ein neuer Artikel erschien in Die vierteljährliche Überprüfung der Biologie untersucht die Frage, was Darwinismus ist und wie seine nichtwissenschaftlichen Anwendungen mit der wissenschaftlichen Evolutionstheorie zusammenhängen.

Charles Darwin veröffentlichte 1859 sein Werk „Über die Entstehung der Arten“ als Werk der Biologie. In den letzten anderthalb Jahrhunderten haben Darwins Ideen jedoch eine breite Palette von Bereichen beeinflusst und Wissenschaftler und Gelehrte dazu angeregt, „evolutionäre Ansätze“ in so unterschiedlichen Bereichen wie Wirtschaft, Ingenieurwesen, Psychologie und Geschichte voranzutreiben.

Diese Ideen wurden genutzt (und missbraucht), um religiös inspirierte Vorstellungen über den Ursprung des Menschen und seinen Status im Verhältnis zu anderen Arten zu untergraben, um staatlich geförderte eugenische Politiken zu unterstützen oder um eine Laissez-faire-Wirtschaftspolitik zu fördern.

In „Die Varianten des Darwinismus: Erklärung, Logik und WeltanschauungDie Autoren Hugh Desmond, André Ariew, Philippe Huneman und Thomas Reydon stellen fest, dass einige Leute zwar behaupten, die Bedeutung des Darwinismus sollte auf wissenschaftliche Inhalte beschränkt sein, andere jedoch seine gänzliche Abschaffung fordern. Die Autoren schlagen eine einheitliche Darstellung dieser Spielarten des Darwinismus vor.

„Wir zeigen, wie die von Darwin eingeführten Theorien eine ‚Logik‘ oder einen Denkstil über Phänomene sowie verschiedene ethisch und politisch aufgeladene ‚Weltanschauungen‘ begründet haben“, schreiben die Autoren. Sie gehen davon aus, dass die volle Bedeutung des Darwinismus und wie sich diese Bedeutung im Laufe der Zeit verändert hat, nur durch die Interaktion zwischen diesen Dimensionen verstanden werden kann.

Die Autoren weisen darauf hin, dass die Frage „Was ist Darwinismus?“ zwar nicht neu ist, aber neue Ursachen der Verwirrung eine erneute Betrachtung der Frage rechtfertigen. Sie bieten einen Rahmen, um zu verstehen, wie die verschiedenen signifikanten Verwendungen des Begriffs miteinander in Beziehung stehen und was, wenn überhaupt, solche ethischen und politischen Verwendungen des Begriffs Darwinismus mit der zugrunde liegenden wissenschaftlichen Dimension des Darwinismus zu tun haben.

Die Autoren argumentieren gegen die Ansicht, dass „sie nichts miteinander zu tun haben“. Sie vertreten eine „dichte“ Auffassung des Darwinismus, in der die wissenschaftlichen, ethischen und politischen Dimensionen als miteinander verflochten verstanden werden und die volle Bedeutung des Darwinismus ausmachen. In ihrer Darstellung der dichten Auffassung des Darwinismus stützen sich die Autoren auf den Darwinismus als Erklärungsschema, den Darwinismus als Logik oder Methodologie und den Darwinismus als Weltanschauung oder Ideologie.

Die Autoren kommen zu dem Schluss, dass es nicht ideal ist, den Darwinismus auf einen rein wissenschaftlichen Kontext zu beschränken. Sie weisen darauf hin, dass theoretische Elemente eine methodologische Rolle bei der Strukturierung der wissenschaftlichen Untersuchung natürlicher Phänomene spielen. Sie räumen ein, dass die grobe Konzeption zwar die Analyse des Darwinismus erschwert, aber dennoch notwendig ist, um dem Reichtum des Darwinismus und seinem Einfluss in den letzten anderthalb Jahrhunderten gerecht zu werden.