Asiatische Wälder zeigen sich widerstandsfähig trotz zunehmender Störungen durch Klimawandel und menschliche Aktivitäten

Seit 1850 steigen die globalen Temperaturen stetig an. Menschliche Aktivitäten haben den Ausstoß von Treibhausgasen in die Atmosphäre deutlich erhöht und so den Treibhauseffekt und die globale Erwärmung verschärft. Die Wälder in Asien sind durch den Klimawandel und menschliche Aktivitäten zahlreichen Herausforderungen ausgesetzt, die ihre Stabilität und ökologischen Funktionen bedrohen. Detaillierte Studien zu Waldstörungen und ihren Reaktionen in dieser Region sind jedoch begrenzt.

Ökologen der Beijing Forestry University und des Institute of Atmospheric Physics, China, haben in einer neuen Studie mithilfe von Satellitenfernerkundungsdaten eine umfassende Analyse von Waldstörungen und deren Widerstandsfähigkeit durchgeführt. Das zugehörige Papier wurde kürzlich veröffentlicht in Briefe zur Atmosphären- und Ozeanwissenschaft.

Waldökosysteme absorbieren etwa 33 % des Kohlendioxids aus vom Menschen verursachten Emissionen, was für die Eindämmung des Klimawandels und die Anpassung an seine Folgen von entscheidender Bedeutung ist. Häufig auftretende Klimaextreme und menschliche Aktivitäten haben die Widerstandsfähigkeit der Wälder jedoch erheblich gefährdet.

Die Studie verwendete die Methode Breaks For Additive Seasonal and Trend (BFAST), ein effektives Werkzeug zum Erkennen abrupter Änderungen in Zeitreihendaten, um die Zeitreihen des Enhanced Vegetation Index in Ostasien, Südasien und Südostasien zu analysieren. Durch die Identifizierung von Störungen und die Quantifizierung der Widerstandsfähigkeit der Wälder wirft die Forschung Licht auf die Dynamik von Waldökosystemen als Reaktion auf verschiedene äußere Einflüsse.

„20 % der Wälder in den niedrigen und mittleren Breiten Asiens waren zwischen 2000 und 2022 von Störungen betroffen, wobei die südostasiatischen Länder besonders betroffen waren. Trotz dieser Herausforderungen zeigten 95 % der Wälder eine robuste Widerstandsfähigkeit und erholten sich innerhalb weniger Jahrzehnte von den Störungen.

„Bemerkenswerterweise zeigten Wälder mit größerem Störungsausmaß eine stärkere Widerstandsfähigkeit; sie erholen sich tendenziell schneller als Wälder mit geringerem Störungsausmaß“, sagt Erstautorin Yiying Zhu, Ökologieforscherin an der Beijing Forestry University. „Das sind gute Nachrichten für die Anpassung an zukünftige Extremereignisse aufgrund des Klimawandels oder menschlicher Aktivitäten.“

„Fast die Hälfte der Waldstörungen wurde durch Abholzung für den Rohstoffsektor verursacht, und die durchschnittliche Erholungszeit eines Waldökosystems bis zur Wiederherstellung seines Zustands vor der Störung betrug 16,2 Jahre“, erklärt Prof. Hesong Wang, Ökologieforscher für globale Veränderungen an der Beijing Forestry University. „Die durch menschliche Aktivitäten verursachten Landnutzungsänderungen haben tiefgreifende Auswirkungen auf Waldökosysteme, und wir müssen die Erholung von Ökosystemen besser verstehen, um die Schäden an den Wäldern einzudämmen.“

„Der Einsatz satellitengestützter Fernerkundung bei der Überwachung und Bewirtschaftung von Waldökosystemen ist für uns von entscheidender Bedeutung, um die Beziehung zwischen Störungen und der Erholung der Wälder aufzuklären“, fügt Associate Prof. Anzhi Zhang hinzu, außerordentlicher Professor am Institute of Atmospheric Physics in China und ein weiterer Co-Autor der Studie.

„Die Satellitenfernerkundung liefert wertvolle Erkenntnisse für eine nachhaltige Waldbewirtschaftung in der Region und sollte weltweit eingesetzt werden.“

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass diese Forschung die hervorragende Widerstandsfähigkeit der asiatischen Wälder nach Störungen unterstreicht, wie Satellitendaten der Fernerkundung zeigen. Durch die Aufklärung der räumlichen und zeitlichen Muster der Walddynamik trägt die Studie dazu bei, unser Wissen über die Waldökologie zu erweitern und Schutzstrategien zum Erhalt von Waldökosystemen zu entwickeln.