Eine neue Studie warnt davor, dass die Bevorzugung beliebter Tiere in der Naturschutzforschung dazu führen könnte, dass einige wichtige, aber weniger spektakuläre Arten ein „stilles Aussterben“ erleiden, da ihre Notlage unerkannt bleibt.
Jean-Paul Hobbs, Senior Research Fellow an der James Cook University und Co-Leiter der Studie, sagte, trotz eines 35-fachen Anstiegs der Anzahl veröffentlichter Forschungsartikel scheine die Naturschutzbiologieforschung immer noch auf beliebte Arten und Ökosysteme ausgerichtet zu sein Der (genetischen) Vielfalt innerhalb der Art wurde scheinbar wenig Aufmerksamkeit geschenkt.
„Es ist wichtig, dass wir wissen, warum das geschieht, denn da es in der Naturschutzforschung immer noch erhebliche Verzerrungen gibt, besteht die Möglichkeit, dass in unserem Verständnis, wie wir die Artenvielfalt in globalen Ökosystemen am besten schützen können, entscheidende Lücken entstehen“, sagte Dr. Hobbs.
Das Team analysierte Trends der letzten vier Jahrzehnte in mehr als 17.500 Forschungsartikeln, die in vier führenden Fachzeitschriften zum Thema Naturschutz veröffentlicht wurden. Ihre Arbeit gipfelte in einem neuen Studie mit dem Titel „Globale Trends und Vorurteile in der Biodiversitätsschutzforschung“, veröffentlicht in Zellberichte Nachhaltigkeit Hier wird untersucht, wie sich die Forschungsbemühungen entwickelt haben.
Dr. Iain Caldwell, Adjunct Senior Research Fellow an der JCU und Co-Leiter der Studie, sagte, das Team habe herausgefunden, dass in der Naturschutzbiologieforschung nach wie vor Vorurteile bestehen, da sich die Forschungsbemühungen zunehmend auf dieselbe Art konzentrieren und viele der am häufigsten untersuchten Arten ein geringes Erhaltungsrisiko aufweisen.
„Wir haben auch festgestellt, dass Tiere im Allgemeinen stark überrepräsentiert sind, während Pflanzen, Pilze und Süßwasserökosysteme in der Forschung unterrepräsentiert sind und dass der genetischen Vielfalt innerhalb der Arten insgesamt am wenigsten Aufmerksamkeit geschenkt wird“, sagte Dr. Caldwell.
„Die Ergebnisse zeigten auch, dass sich die Forschung auf terrestrische Systeme konzentriert und Meeres- und Süßwasserökosysteme unterrepräsentiert sind.“
Dr. Hobbs sagte, eine zunehmende Bevorzugung nicht bedrohter Arten bei genetischen Studien bedeute, dass den Arten, die genetische Forschung am dringendsten benötigen, Ressourcen entzogen würden.
Die Studie untersuchte auch Trends in der Genforschung und stellte fest, dass der Anteil genetischer Studien in Naturschutzzeitschriften von den 1980er Jahren bis 1996 zwar erheblich zunahm, seitdem jedoch zurückgegangen ist.
„Bedrohte Arten sind am anfälligsten für eine Verringerung der genetischen Vielfalt, die die Grundlage für die Anpassung an zukünftige Herausforderungen bildet“, sagte Dr. Hobbs.
„Eine Verzerrung der Forschungsprioritäten trägt wahrscheinlich zu einer Verzerrung der Aussterbemuster bei. Es könnte auch bedeuten, dass Populationsrückgänge bei wenig erforschten Arten völlig unbemerkt bleiben und zu stillen Aussterben führen, möglicherweise sogar bevor Arten entdeckt werden.“
Der korrespondierende Autor der Studie und Populationsgenetiker Dr. Áki Jarl Láruson vom Hafrannsóknastofnun – Meeres- und Süßwasserforschungsinstitut in Island sagte, dass die Bemühungen zur Erhaltung der Artenvielfalt zwar zunehmen, der Vielfalt innerhalb der Arten jedoch insgesamt am wenigsten Aufmerksamkeit zuteil wird.
„Diese Verschiebung der Forschungsprioritäten kann entscheidende Auswirkungen auf das langfristige Anpassungspotenzial anfälliger Systeme haben.“
Sowohl Dr. Hobbs als auch Dr. Caldwell betonten die Notwendigkeit einer Verschiebung der Forschungsprioritäten.
„Unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass Vorurteile in der Naturschutzforschung tief verwurzelt sind und zu einem ungleichmäßigen Verlust der Artenvielfalt und einem eingeschränkten Verständnis der Ökosystemdynamik führen könnten“, sagte Dr. Caldwell.
„Die Beseitigung dieses Ungleichgewichts könnte zu umfassenderen Schutzstrategien führen, die alle Ebenen der Artenvielfalt berücksichtigen.“
Dr. Hobbs sagte, Vorurteile könnten durch die Finanzierung verstärkt werden. Wenn die Finanzierung begrenzt ist, können Forscher versuchen, die Wirkung zu maximieren, indem sie zu laufenden Erhaltungsbemühungen zurückkehren oder sich auf besonders bekannte Arten konzentrieren.
„Um sowohl wenig erforschte Arten als auch Ökosysteme zu untersuchen, bedarf es gezielter Finanzierung und zielgerichteter Anstrengungen.
„Ein breiterer, umfassenderer Ansatz wird wirksamere und gerechtere Schutzbemühungen auf mehreren Ebenen der Biodiversität gewährleisten, Hindernisse für die Erreichung von Biodiversitätszielen abbauen und letztlich weiteres Artensterben verhindern.“
Mehr Informationen:
Iain R. Caldwell et al., Globale Trends und Vorurteile in der Biodiversitätsschutzforschung, Cell berichtet über Nachhaltigkeit (2024). DOI: 10.1016/j.crsus.2024.100082