Die Bestände wandernder Süßwasserfischarten – darunter Lachs, Forelle, Aal und Stör – nehmen weltweit weiter ab. Dieser Rückgang gefährdet die Ernährungssicherheit und den Lebensunterhalt von Millionen Menschen, das Überleben unzähliger anderer Arten sowie die Gesundheit und Widerstandsfähigkeit von Flüssen, Seen und Feuchtgebieten.
Diese Nachricht wird unterstützt durch eine globale Studie Heute veröffentlicht von der World Fish Migration Foundation, ZSL, IUCN, The Nature Conservancy (TNC), Wetlands International und WWF.
Der neue Living Planet Index (LPI)-Bericht über wandernde Süßwasserfische, der vor dem Welttag der Fischmigration am 25. Mai veröffentlicht wurde, zeigt einen erschreckenden Rückgang der überwachten Populationsgrößen um durchschnittlich 81 % zwischen 1970 und 2020, einschließlich katastrophaler Rückgänge von 91 % in Lateinamerika und der Karibik und 75 % in Europa.
Der Verlust und die Verschlechterung von Lebensräumen – einschließlich der Fragmentierung von Flüssen durch Dämme und andere Barrieren sowie die Umwandlung von Feuchtgebieten in die Landwirtschaft – sind für die Hälfte der Bedrohungen für Wanderfische verantwortlich, gefolgt von übermäßiger Ausbeutung. Die zunehmende Umweltverschmutzung und die schlimmeren Auswirkungen des Klimawandels begünstigen auch den Rückgang der Süßwasser-Wanderfischarten, die nun seit 30 Jahren kontinuierlich zurückgehen.
„Der katastrophale Rückgang der Wanderfischpopulationen ist ein ohrenbetäubender Weckruf für die Welt. Wir müssen jetzt handeln, um diese Schlüsselarten und ihre Flüsse zu retten“, sagte Herman Wanningen, Gründer der World Fish Migration Foundation. „Wanderfische sind für die Kulturen vieler indigener Völker von zentraler Bedeutung, ernähren Millionen von Menschen auf der ganzen Welt und erhalten ein riesiges Netz von Arten und Ökosystemen. Wir können nicht weiter zulassen, dass sie still und leise verschwinden.“
Wandernde Süßwasserfische sind für die Ernährungssicherheit und den Ernährungsbedarf von Hunderten Millionen Menschen von entscheidender Bedeutung, insbesondere in gefährdeten Gemeinschaften in Asien, Afrika und Lateinamerika. Sie unterstützen auch den Lebensunterhalt von Dutzenden Millionen Menschen, von der lokalen Fischerei über den globalen Handel mit Wanderfischen und Fischnebenprodukten bis hin zur Freizeitfischerei im Wert von mehreren Milliarden Dollar.
„Angesichts des Rückgangs der Populationen wandernder Süßwasserfische ist dringendes gemeinsames Handeln erforderlich. Der Schutz, die Wiederherstellung und die Konnektivität von Flüssen sind der Schlüssel zum Schutz dieser Arten, die Nahrung und Lebensunterhalt für Millionen von Menschen auf der ganzen Welt bieten. Lassen Sie uns in dieser entscheidenden Frage vereint sein.“ Bemühen Sie sich, geleitet von Wissenschaft und gemeinsamem Engagement, den Reichtum für kommende Generationen zu sichern“, sagte Michele Thieme, stellvertretende Direktorin für Süßwasser beim WWF-US.
Der Bericht ist nicht nur düster und düster. Fast ein Drittel der überwachten Arten hat zugenommen, was darauf hindeutet, dass Schutzbemühungen und eine verbesserte Bewirtschaftung positive Auswirkungen haben können. Zu den vielversprechenden Strategien gehören ein verbessertes und/oder artenorientiertes Management der Fischerei, die Wiederherstellung von Lebensräumen, die Beseitigung von Dämmen, die Schaffung von Naturschutzgebieten und rechtlicher Schutz.
Beispielsweise wurden in Europa und den Vereinigten Staaten in den letzten Jahrzehnten Tausende von Dämmen, Deichen, Wehren und anderen Flussbarrieren entfernt, und die Dynamik für solche Maßnahmen nimmt zu. Im Jahr 2023 Europa hat eine Rekordzahl von 487 Barrieren abgebaut– ein satter Anstieg von 50 % gegenüber dem vorherigen Höchststand im Jahr 2022.
In den USA werden derzeit am Klamath River in Kalifornien und Oregon die größten Staudamm-Abrisse der Geschichte durchgeführt. Staudamm-Abrisse können kostengünstige und arbeitsplatzschaffende Lösungen sein, die helfen, den beunruhigenden Trend des Artensterbens in Süßwassersystemen umzukehren, und sie können auch die Gesundheit und Belastbarkeit des Flusses für die Menschen verbessern.
Während der verstärkte Abbau von Staudämmen eine wichtige Lösung ist, um den Zusammenbruch der Süßwasser-Wanderfischpopulationen umzukehren, gibt es noch weitere Maßnahmen. Entscheidungsträger auf der ganzen Welt müssen dringend die Bemühungen zum Schutz und zur Wiederherstellung frei fließender Flüsse beschleunigen. Dies geschieht durch beckenweite Planung, Investitionen in nachhaltige, erneuerbare Alternativen zu den Tausenden von neuen Wasserkraftwerken, die weltweit geplant sind, sowie andere Maßnahmen, die zu den ehrgeizigen Zielen des Kunming-Montreal Global Biodiversity Framework beitragen, 30 % der Binnengewässer zu schützen und 30 % der zerstörten Binnengewässer wiederherzustellen.
Insbesondere die Verwirklichung des Ziels der Freshwater Challenge, 300.000 km degradierter Flüsse wiederherzustellen, wird enorm dazu beitragen, den Trend bei den Wanderfischpopulationen umzukehren. WWF-US ist kürzlich als Gründungsmitglied der America the Beautiful Freshwater Challenge Partnership des Weißen Hauses beigetreten, der größten Initiative zur Wiederherstellung und zum Schutz von Süßwasser in der Geschichte.
Neben dem Schutz und der Wiederherstellung gesunder Flüsse ist es dringend erforderlich, die Überwachungsbemühungen zu intensivieren. Ein besseres Verständnis der Lebensgeschichte, der Wanderungsbewegungen und des Verhaltens von Fischarten ist erforderlich. Die internationale Zusammenarbeit muss ausgebaut werden, etwa durch die Aufnahme weiterer Süßwasser-Wanderfischarten in das Übereinkommen über wandernde wildlebende Arten (CMS). Außerdem muss ein stärkeres öffentliches und politisches Engagement gefördert werden.
Weltweit gibt es zahlreiche Initiativen, die die Erholung wandernder Fischarten und der Süßwasserbiodiversität im Allgemeinen unterstützen. Der Notfallplan zur Wiederherstellung der Süßwasserbiodiversität hebt eine Reihe von Maßnahmen hervor, die das Management und die Gesundheit von Flüssen, Seen und Feuchtgebieten verändern könnten, um die Gesundheit der Süßwassersysteme und die Artenvielfalt zu verbessern.
Die Global Swimways Initiative identifiziert und priorisiert wichtige Flussmigrationsrouten, die für ökologisch, kulturell und wirtschaftlich wichtige Fischarten wichtig sind. Es unterstreicht die gemeinsamen Bemühungen internationaler Flussgebietsbehörden bei der Bewältigung dieses kritischen Problems. Seit 2014 organisiert die WFMF alle zwei Jahre den Welttag der Fischmigration, um auf Wanderfische aufmerksam zu machen. Der nächste Tag findet am 25. Mai statt, an dem bisher über 68 Länder teilgenommen haben.
Mehr Informationen:
Studie: Living Planet Index: Wandernde Süßwasserfische