A Studie veröffentlicht in Ökologie von Forschern der University of Texas in Arlington; die University of Nevada, Reno; und Virginia Tech zeigt, dass der Klimawandel zu einer geringeren Pollenproduktion von Pflanzen und einer geringeren Pollenvielfalt als bisher angenommen geführt hat, was erhebliche Auswirkungen auf die Nahrungsmittelproduktion haben könnte.
„Diese Forschung ist von entscheidender Bedeutung, da sie die langfristigen Auswirkungen des Klimawandels auf die Interaktion zwischen Pflanzen und Bestäubern untersucht“, sagte Behnaz Balmaki, Hauptautor der Studie und Assistenzprofessor für Biologieforschung an der UTA. „Diese Studie untersucht, wie sich Verschiebungen der Blütezeiten und extreme Wetterereignisse auf die Verfügbarkeit wichtiger Nahrungsquellen für Insektenbestäuber auswirken.“
Das Forschungsteam, zu dem auch Masoud A. Rostami von UTA gehörte, konzentrierte seine Studie auf das Great Basin und die Berge der Sierra Nevada. Das Great Basin, das etwa 95 % von Nevada sowie Teile von Kalifornien, Oregon, Idaho und Wyoming umfasst, ist ein idealer Ort für diese Art von Forschung, da die Berge die Region vor pazifischen Stürmen, Regen und Schnee schützen.
In der Region des Großen Beckens leben mehr als 200 Schmetterlingsarten, von denen viele als Bestäuber fungieren. Bestäuber sind in der Landwirtschaft wichtig, da sie Pollen von den männlichen zu den weiblichen Blütenteilen transportieren, damit diese befruchtet werden und Früchte hervorbringen können.
Das Forschungsteam richtete in der gesamten Region 19 Probenahmestellen ein und sammelte eine große Auswahl an Schmetterlingen, um zu untersuchen, wie sie Pollen an Pflanzen verteilen. Zusätzlich zu den neu gesammelten Proben untersuchte das Team auch zuvor gefangene Schmetterlingsproben, die zwischen 2000 und 2021 gewonnen wurden und im Reno Museum of Natural History der University of Nevada aufbewahrt werden.
„Durch die Analyse historischer Daten aus 21 Jahren, einem sehr langen Zeitraum, der klare Ansichten liefert, bietet die Forschung detaillierte Perspektiven auf die Folgen des Verlusts von Lebensräumen, fragmentierter Landschaften und Veränderungen in Pflanzenbeständen für die Bestäubungsdienste“, sagte Balmaki.
„Unser innovativer Einsatz von Museumsproben zur Verfolgung von Pollenveränderungen verleiht dem Verständnis dieser Dynamik eine neue Dimension. Diese Erkenntnisse sind von entscheidender Bedeutung für die Aufklärung von Naturschutzbemühungen, die darauf abzielen, den Verlust der biologischen Vielfalt zu verringern und das ökologische Gleichgewicht zu bewahren, die für die Erhaltung natürlicher Ökosysteme und der menschlichen Landwirtschaft von wesentlicher Bedeutung sind.“ „
Ein weiterer wichtiger Aspekt dieser Studie besteht darin, dass sie die große Bedeutung von Bestäubern für die Aufrechterhaltung der Nahrungsmittelproduktion hervorhebt, die für den menschlichen Verzehr und das Überleben von entscheidender Bedeutung ist.
„Ohne wirksame Bestäubung könnten viele für die globale Nahrungsmittelversorgung wichtige Nutzpflanzen ausfallen“, sagte Balmaki. „Unsere Forschung unterstreicht die Notwendigkeit, gezielte Schutzmaßnahmen zu entwickeln, um Bestäuber zu schützen und wichtige Bestäubungsdienste während der globalen Erwärmung aufrechtzuerhalten und so einige der größten Umweltherausforderungen unserer Zeit anzugehen.“
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Behnaz Balmaki et al., Auswirkungen des Klimawandels auf die Pollenlast von Lepidoptera und ihre Bestäubungsdienste in Raum und Zeit, Ökologie (2024). DOI: 10.1007/s00442-024-05533-y