Die Neinsager sagten, der verrückte bunte Würfel, den Erno Rubik vor 50 Jahren erfand, würde die 1980er Jahre nicht überleben.
Doch Millennials und die Generation Z sind genauso verrückt nach Zauberwürfel wie ihre Eltern, sehr zur Belustigung des 79-jährigen Erfinders, der in einem seltenen Interview mit sprach.
In einer digitalen Welt „vergessen wir langsam, dass wir Hände haben“, sagte Rubik.
Aber das Spielen mit dem Würfel hilft uns, etwas zutiefst Ursprüngliches an der Arbeit mit unseren Händen wiederzuerlangen, sagte er – „unsere ersten Werkzeuge“, wie er sie nennt.
„Speed Cubing“ und Zauberwürfel-Hacks erfreuen sich in den sozialen Medien großer Beliebtheit. Jugendliche gehen regelmäßig viral, während sie tanzen, rappen und sogar Klavier spielen, während sie das 3D-Rätsel lösen.
Rubik sagte, die „Verbindung zwischen Geist und Händen“, die der Würfel fördert, sei „ein sehr wichtiger“ Faktor in der menschlichen Entwicklung gewesen.
„Ich denke, der Würfel erinnert uns wahrscheinlich daran, dass wir Hände haben … Du denkst nicht nur, du tust etwas.“
„Es ist ein Kunstwerk, mit dem man emotional verbunden ist“, fügte Rubik hinzu.
43 Billionen Lösungen
Der bescheidene ungarische Architekturprofessor hätte nie gedacht, dass der von ihm entworfene Prototyp die Welt erobern und ihn fürs Leben rüsten würde.
Mehr als 500 Millionen Exemplare des Kultobjekts wurden verkauft – die unzähligen Fälschungen nicht mitgerechnet.
Rubik’s Cube ist nach wie vor eines der meistverkauften Puzzlespiele der Welt, mit mehr als 43 Trillionen – eine Trillion ist eine Milliarde Billionen – Möglichkeiten, es zu lösen.
Selbst nach „Hunderten oder Tausenden von Jahren“ würde man immer noch Wege finden, es zu knacken, schwärmte Rubik.
Trotz der Allgegenwart von Bildschirmen „haben neue Generationen die gleiche starke Beziehung zum Würfel entwickelt“, sagte Rubik gegenüber am Budapester Aquincum-Institut für Technologie, wo er manchmal Vorträge hält.
Im Frühjahr 1974 schuf er den ersten funktionierenden Prototyp eines beweglichen Würfels, der aus kleinen Holzblöcken bestand und durch einen einzigartigen Mechanismus zusammengehalten wurde.
Wie ein „Wunderkind“ in der Familie
Die fünf Jahrzehnte seitdem seien „unglaublich“ gewesen, sagte er und verglich seine Beziehung zum Würfel damit, ein „Wunderkind“ in der Familie zu haben.
„Sie müssen wegen Ihres ‚Kindes‘ und seines Ruhms einen Schritt zurücktreten … (was sehr ermüdend sein kann“, sagte er.
In seinem 2020 erschienenen Buch „Cubed“ verriet Rubik, dass er nie vorgehabt hatte, Spuren in der Welt zu hinterlassen – er wurde lediglich von der Liebe zum Bau geometrischer Modelle angetrieben.
Rubik brauchte mehrere Prototypen und wochenlanges Tüfteln, um den idealen Mechanismus – und einen Weg zur Lösung seines Rätsels – herauszufinden, bevor er 1975 einen Patentantrag einreichen konnte.
Der farbenfrohe „Magic Cube“ wurde erstmals 1977 im Inland verkauft, bevor er drei Jahre später in die internationalen Regale kam.
Rubik erinnerte sich an seine erste märchenhafte Reise vom kommunistischen Ungarn in den Westen, auf die andere Seite des Eisernen Vorhangs.
„Rentengeld“
Trotz seiner Scheu vor der Öffentlichkeit hat der Erfinder im Laufe der Jahre eine Sammlung von rund 1.500 Zeitschriftencovern mit seinem Würfel angehäuft, der zu einem „Symbol der Komplexität“ geworden ist, um alles von geopolitischen Problemen bis hin zu Wahlen zu veranschaulichen.
Entweder „möge man es oder man hasst es“, sagte er, aber man könne es nicht ignorieren.
Das Vermächtnis von Rubik’s Cube lebt stark in der Popkultur weiter und wurde in zahlreichen TV-Serien und Hollywood-Blockbustern gezeigt.
Es ist auch nach wie vor das Herzstück von Rätsel-Wettbewerben.
„Meister des Würfels versammeln sich häufig auf der ganzen Welt und kämpfen mit Händen und Füßen – manchmal mit verbundenen Augen, beim Fallschirmspringen oder beim Kopfstand“, sagte Rubik.
Der Würfel hat einen Platz in der Dauerausstellung im New Yorker Museum of Modern Art und hat auch Künstler inspiriert, darunter den bekannten französischen Straßenkünstler Invader.
Als pädagogisches Hilfsmittel, das von Kindergärten bis zu Universitäten überall eingesetzt wird, erfreut sich der Würfel auch in Seniorenheimen großer Beliebtheit und hilft Menschen mit Autismus, darunter dem amerikanischen Speed-Cubing-Star Max Park, der den Weltrekord für das Lösen des Rätsels in 3,13 Sekunden hält.
Rubik sagte, die emotionalen Belohnungen, die ihm der Würfel gebracht habe, seien sogar noch besser gewesen als das „Ruhestandsgeld“, das er ihm eingebracht habe.
Es fühle sich schön an, „den Menschen etwas Gutes getan zu haben“, sagte er und fügte hinzu, dass der Würfel sogar „Ehen und vieles mehr …“ ermöglicht habe.
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