Der Rauch von kanadischen Waldbränden hat im zweiten Jahr in Folge im gesamten oberen Mittleren Westen zu Gesundheitswarnungen geführt.
Brände, die in British Columbia und Alberta wüteten, sorgten am Sonntag für Dunst über Teilen von Montana, den Dakotas, Minnesota und Wisconsin, der bis in den Montagmorgen anhielt.
Die Minnesota Pollution Control Agency hat am Sonntag ihre erste Luftqualitätswarnung der Saison für den gesamten Bundesstaat herausgegeben. Die Agentur sagte, dass die Schadstoffbelastung für alle ungesund sein werde. Die Behörde forderte die Menschen auf, bis zum Ablauf der Warnung am Montagmittag drinnen zu bleiben und schwere Anstrengungen im Freien zu vermeiden.
Das Wisconsin Department of Natural Resources hat am Sonntag Warnungen für mehrere Landkreise in den nördlichen zwei Dritteln des Bundesstaates herausgegeben, in denen gewarnt wird, dass die Luftqualität für empfindliche Menschen ungesund sei. Die Beratungen sollten ebenfalls am Montagmittag enden.
Zumindest etwas Rauch könnte bis nach Iowa und Chicago in den Süden ziehen und den Himmel am späten Dienstag oder frühen Mittwoch milchig aussehen lassen, sagte Rafal Ogorek, Meteorologe im Chicagoer Büro des National Weather Service.
Laut dem National Wildland Fire Situation Report der kanadischen Regierung brennen derzeit fast 90 Brände in Kanada. Ein Feuer in der Nähe von Fort Nelson im äußersten Nordosten von British Columbia hat Evakuierungen erzwungen.
Der größte Teil des Rauchs hängt zwischen einer Meile (1,6 Kilometer) und zwei Meilen (3 Kilometer) über dem Boden, sagte Ogorek vom Nationalen Wetterdienst. Die vorherrschenden Winde trieben den Rauch nach Süden und Osten, sagte er.
Kanada erlebte im Jahr 2023 eine Rekordzahl an Waldbränden, die auch in Teilen der USA zu erstickendem Rauch führten und Zehntausende Menschen zur Evakuierung in ganz British Columbia zwangen. Der Rauch dieser Brände führte in mehreren US-Städten, insbesondere an der Ostküste, zu trübem Himmel und Gesundheitswarnungen.
Eine Analyse von World Weather Attribution, einer Initiative, die darauf abzielt, die Rolle des Klimawandels nach extremen Wetterereignissen schnell zu bewerten, ergab, dass der Klimawandel die Wahrscheinlichkeit von heißem, trockenem Wetter, das zur Feuersaison beitrug, mehr als verdoppelte.
Die Wahrscheinlichkeit, dass es in diesem Sommer zu weiteren Waldbränden kommt, scheint hoch. Laut dem Canadian National Wildland Fire Situation Report leiden der Nordosten von British Columbia, der Nordwesten von Alberta und die südlichen Nordwest-Territorien unter einer starken Dürre, was bedeutet, dass Blitzeinschläge schnell wachsende Brände auslösen könnten.
Loretta Mickley, Co-Leiterin der Atmospheric Chemistry Modelling Group der Harvard University, sagte, ihre Gruppe habe in den Jahren 2013 und 2015 Arbeiten zur Empfindlichkeit der Feueraktivität in verschiedenen Ökosystemen mit Blick auf die Zukunft erstellt. Sie sagte, dass eine zunehmende Feueraktivität mit einem sich erwärmenden Klima vereinbar sei.
„Was wird diesen Sommer passieren? Es hängt davon ab, wie die Meteorologie heute ist und was im Winter passiert ist“, sagte sie. „In einigen Regionen hat viel Regen im Winter zu üppiger Vegetation geführt. Wenn darauf Trockenheit oder Dürre folgt, kann die gesamte Vegetation verbrannt werden und die Brände anheizen.“
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