Startups Weekly: Ärger im EV-Land und Peloton kreist um die Ecke

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Schauen Sie, ich weiß, dass dies unser wöchentlicher Newsletter für Startups ist, und als wertvollstes Unternehmen der Welt ist Apple sozusagen das ultimative „Kein Startup“, aber dem Verkehr auf der Website nach zu urteilen, sind Sie alle so begeisterte Fans Es scheint unhöflich, keine kurze Zusammenfassung zu geben: Apple veranstaltete diese Woche eine kurze, etwa 40-minütige Veranstaltung, bei der neue iPad Airs, neue iPad Pros (mit einer schicken neuen Stacked-Screen-Technologie), ein neues Magic Keyboard usw. vorgestellt wurden neuer Pencil Pro, brandneue M4-Chips und vieles mehr. Oh, und sie haben schließlich „zugegeben“, dass iPads eher kleinen Laptops als großen iPhones ähneln, also hat das Unternehmen die Kamera an den Rand im Querformat verschoben – wo sie ehrlich gesagt die ganze Zeit hätte sein sollen.

Oh! Und ich habe einige lustige persönliche Neuigkeiten: Ich nehme als Co-Moderatorin am Tech Equity-Podcast teil, zusammen mit der beeindruckend wunderbaren (und wunderbar beeindruckenden) Mary Ann Azevedo. Weißt du, nur für den Fall, dass du meinen verrückten Humor zusätzlich zu deinen Augen auch in deinen Ohren haben willst.

Die interessantesten Startup-Geschichten der Woche

Schnallen Sie sich an für eine wilde Fahrt, während wir in die Saga von Newchip eintauchen, einem Accelerator, der Startups eine goldene Eintrittskarte zum Erfolg versprach, sie aber stattdessen direkt vor das Insolvenzgericht führte. Lacey Hunter dachte, sie hätte mit ihrem KI-Startup TechAid für humanitäre Hilfe den Jackpot geknackt, als sie dem Programm von Newchip beitrat. Spoiler-Alarm: Sie hat es nicht getan. Anstatt zum Ruhm zu eilen, meldete Newchip Insolvenz an und versteigerte Optionsscheine von über 1.000 Start-ups im Rahmen eines Equity Yard Sale. Und der arme Hunter? Sie hatte keine andere Wahl, als TechAid inmitten dieses heißen Durcheinanders zu schließen.

In einer pikanten Wendung der Ereignisse hat Microsoft gerade STRG + Z gedrückt, um US-Polizeibehörden dazu zu bewegen, ihren Azure OpenAI-Dienst zur Gesichtserkennung zu nutzen. Diese Aktualisierung ihrer AGB war so subtil wie ein Nashorn in einem Porzellanladen. Kurz gesagt: Wenn Sie ein Abzeichen, einen Schnurrbart und eine verspiegelte Pilotenbrille haben, dann Keine KI-Gesichtsspiele für Sie!

• Rabbit R1 soll eigentlich (noch) nicht gut sein: Der Rabbit R1 ist ein KI-Gadget, das offenbar schneller aus dem Ofen kam als eine Ladung ungekochter Kekse. Vollgepackt mit mehr Macken als App-Integrationen, lässt dieser kleine Karottenfresser Sie fragen, ob es nicht einfach eine weitere App auf Ihrem Telefon gewesen sein könnte. Aber im Moment ist das irgendwie der Punkt, argumentiert Devin.
• Ich habe 99 Probleme, aber die Technik ist keines: Die Rapper Kendrick Lamar und Drake haben ihre Fehde auf ein neues Niveau gebracht – oder sollten wir besser sagen: Tiefe? Es ist alles ein Spiel und Spaß, bis Tupac per Deepfake in deinen Track gefälscht wird.
• Auf deinem Fahrrad: In der heutigen Folge von „How to Tank a 50 Billion Company“ setzt Peloton, der einst glitzernde Star der Heimfitness, seinen Weg auf der traurigen Tretmühle des Unglücks fort. Sie streichen 15 % ihrer Belegschaft (das sind etwa 400 Menschen für diejenigen, die gegen Prozentsätze allergisch sind) und beweisen damit, dass Mathematik tatsächlich eine grausame Herrin ist.

Ärger in den Transportgräben

Henrik Fiskers Elektroauto-Startup Fisker Inc. befindet sich in einer Art Midlife-Crisis. Nachdem es im vergangenen August zwei Prototypen auf den Markt gebracht hatte – den Pear und den Alaska –, hat es angeblich das Ingenieurbüro, das sie entwickelt hat, verärgert. Die Firma Bertrandt AG reichte eine Klage in Höhe von 13 Millionen US-Dollar ein und behauptete, Fisker habe die Zahlungen eingestellt und an ihrem geistigen Eigentum festgehalten, wie ein im Stich gelassener Liebhaber, der sich weigert, sein Lieblings-Sweatshirt zurückzugeben. Es scheint, dass es nicht nur ein Einzelfall ist: Es ähnelt eher einer Episode von „Judge Judy“ mit über 30 Klagen wegen angeblicher Verstöße gegen das Lemon-Gesetz, Ansprüchen auf unbezahlte Löhne von ehemaligen Mitarbeitern und Lieferanten, die überfällige Rechnungen einklagen. Auch wenn Fiskers Vizepräsident für Kommunikation darauf beharrt, dass Bertrandts Klage „unbegründet“ ist, deutet dieses Sammelsurium an rechtlichen Problemen darauf hin, dass es nach seinem unglücklichen Mauervorfall möglicherweise mehr Risse im Unternehmen gibt als bei Humpty Dumpty.

• Teslas Flirt mit Lidar: Oh, diese köstliche Ironie! Elon Musk nannte Lidar-Sensoren einst eine „Krücke“ für selbstfahrende Autos, aber jetzt ist Tesla der Top-Kunde von Luminar. Das Unternehmen hat so viel von dieser vermeintlich unnötigen Technologie ausgegeben, dass sie über 10 % des Umsatzes von Luminar im ersten Quartal 2024 ausmachte. Das sind Krücken im Wert von 2 Millionen Dollar! Luminar selbst hat jedoch Probleme und hat gerade 20 % seiner Mitarbeiter entlassen.
• Rivian in den Seilen: Hier dachte ich, meine finanziellen Fähigkeiten wären fraglich, aber obwohl sie im ersten Quartal satte 1,2 Milliarden US-Dollar an Einnahmen einstrichen, schafften sie es immer noch, 1,45 Milliarden US-Dollar zu verlieren! Es scheint, dass ihre Kostensenkungsmaßnahmen etwas mehr Kraft erfordern, bevor sie von der Rentabilität träumen können.
• Hyundai bricht das Sparschwein auf: In der Zwischenzeit hat Hyundai fast eine Milliarde US-Dollar für Motional ausgegeben, um uns vor dem Schrecken unserer eigenen Fahrkünste zu bewahren. Diese „großzügige“ Investition wird Hyundai die Mehrheitsbeteiligung verschaffen und dieses selbstfahrende Startup am Laufen halten (Wortspiel beabsichtigt). Es ist wie eine Aschenputtel-Geschichte, aber statt dass sich ein Kürbis in eine Kutsche verwandelt, verwandelt sich Ihr Geld in autonome Fahrzeuge.

Die interessantesten Spendenaktionen dieser Woche

Iconiq Capital, das private Unternehmen, das seit 2011 die Geldbestände von Mark Zuckerberg und Jack Dorsey betreut, hat gerade satte 5 Milliarden US-Dollar über zwei Fonds für seinen siebten Flaggschifffonds eingesammelt. Diese gewaltige Spendenaktion rückt sie ins Rampenlicht, während andere große Player wie Tiger Global mit einem Gewinn von lediglich 2,2 Milliarden US-Dollar (dem kleinsten seit 2014, nachdem Kritik auf sich gezogen wurde, weil das Unternehmen sein Geld zu schnell eingesetzt habe) ins Stolpern gerieten.

• Die Wolke lässt es regnen: Alternative Clouds sind die neuen coolen Kids auf dem Block, Leute! CoreWeave hat gerade satte 1,1 Milliarden US-Dollar eingesammelt und wird nun mit 19 Milliarden US-Dollar bewertet. Warum? Denn GPUs (diese teuren Technologie-Kraftpakete) sind heiß begehrt für das Training von KI-Modellen, aber nicht jeder hat genug Geld, um sich eine eigene zu kaufen.
• Werfen wir einen Blick hinein: Erinnern Sie sich, als Vinod Khosla, Gründer von Khosla Ventures, mutig erklärte, Radiologen würden dank KI in fünf Jahren überflüssig sein? Ja … darüber. Es stellt sich heraus, dass wir noch nicht ganz am Ziel sind (schockierend!). Nachdem Khosla vermutlich erkannt hat, dass Roboter noch nicht bereit sind, Arzt zu spielen, investiert er 50 Millionen US-Dollar in Rad AI – ein Startup, das darauf abzielt, das Leben von Radiologen zu erleichtern, ohne zu versuchen, sie (noch) durch Maschinen zu ersetzen.
• Bewerten Sie das Dach: Itai Ben-Zaken ist der lebende Beweis dafür, dass ein Start-up-Stolpern nur ein Cha-Cha-Cha-Schritt im unternehmerischen Tanz ist: Er ist zurück bei Honeycomb Insurance und nutzt KI, um Luftaufnahmen von Dächern in Immobilieninspektionen für Vermieter umzuwandeln, was dem Unternehmen 36 Millionen US-Dollar einbringt Serie B.

Weitere unverzichtbare Tech-Geschichten …

Jede Woche gibt es immer ein paar Geschichten, die ich mit Ihnen teilen möchte, die irgendwie nicht in die oben genannten Kategorien passen. Es wäre schade, wenn Sie sie verpassen würden. Hier ist eine zufällige Auswahl an Leckereien für Sie:

• Alles Deepfakes, die ganze Zeit: Während wir es gewohnt sind, Katy Perry wie ein verzaubertes Chia-Haustier gekleidet zu sehen, war sie dieses Jahr nicht einmal dort – aber das würde man nicht an den 10 Millionen Aufrufen erkennen, die ihr gefälschtes moosbedecktes Bild in den sozialen Medien erhielt.
• Newer sah die Sonne so hell scheinen: Es sieht also so aus, als hätte Jack Dorsey Bluesky schneller erwischt als ein Tinder-Date, das gerade herausgefunden hat, dass du eine Vogelspinne besitzt. Herr „Ich bin zu cool für Social-Media-Plattformen“ erwähnte in einer Unterhaltung auf X beiläufig, dass er den Vorstand seines Lieblingsprojekts Bluesky verlassen habe. Er machte sich nicht einmal die Mühe, einen Grund anzugeben oder ein kryptisches Haiku über Veränderung und Entwicklung zu twittern – er antwortete nur mit einem einfachen Nein, als er gefragt wurde, ob er noch im Vorstand sei.
• Apples neue Werbung ist widerlich: Apples neueste Werbung hat uns das Herz gebrochen, als sie einen Stapel kreativer Tools und analoger Gegenstände buchstäblich in die Form eines iPads brachte. Oh, wir haben es verstanden, Apple! Sie sagen, dass dieses dünne (wer hat das verlangt?) neue iPad all diese Dinge ersetzen kann, aber Ihre Vision einer Zukunft ohne physische Instrumente oder Papierbücher fühlt sich ziemlich dystopisch an und gefällt uns nicht.
• Ein Schwanz mit Happy End: In der neuesten Folge von „Whale, Indeed“ haben Wissenschaftler mithilfe von maschinellem Lernen Pottwale belauscht. Es stellte sich heraus, dass diese Mammutsäugetiere in ihrer eigenen Geheimsprache geplaudert haben! Mit einer Reihe von Klickgeräuschen („Codas“ genannt, wenn Sie Lust haben) scheinen die Wale Wörter und Sätze zu bilden, die wir noch nie zuvor verstanden haben. Wie verdammt cool.
• LMGTFY: Stack Overflow hat beschlossen, mit OpenAI gut zu spielen. Nachdem man ChatGPT zunächst aus Angst vor Spam-Antworten den Rücken gekehrt hatte, änderte sich seine Meinung (oder sein Code?). Sie arbeiten jetzt zusammen, um die KI-Reaktionen bei programmierbezogenen Aufgaben zu verbessern.