iRobot hat angekündigt der Nachfolger des langjährigen CEO Colin Angle. Gary Cohen, der zuvor die Position des Chief Executive bei Timex und Qualitor Automotive innehatte, wird das Unternehmen leiten. Dies stellt einen großen Wandel gegenüber seinem Vorgänger Angle dar, einem Mitbegründer des Unternehmens, der diese Position von 1997 bis Januar dieses Jahres innehatte.
Cohen kommt zu einer turbulenten Zeit zu iRobot. Anfang 2024, nachdem die Aufsichtsbehörden die geplante Übernahme von Amazon gestoppt hatten, entließ der Roomba-Hersteller fast ein Drittel seiner Mitarbeiter.
Im Jahr 2002 brachte iRobot den Roboterstaubsauger auf den Markt und brachte damit die bisher einzige Mainstream-Kategorie von Heimrobotern auf den Markt. In den vergangenen zwei Jahrzehnten hatte das Unternehmen jedoch Mühe, sein Portfolio über den Roomba hinaus zu diversifizieren – allerdings sicherlich nicht aus Mangel an Versuchen. Mittlerweile ist die Konkurrenz deutlich härter geworden und viele Anbieter bieten preisgünstigere Alternativen an, da sich iRobot weiterhin auf den Premium-Sektor konzentriert.
Der Vorstandsvorsitzende von iRobot, Andrew Miller, sagt, das Unternehmen habe bei seiner laufenden Umstrukturierung nach Amazon bereits „erhebliche Fortschritte“ gemacht.
„Garys Führungsqualitäten und Fachgebiete, darunter kommerzielles Wachstum, Produktinnovation, Markenaufbau, globaler Vertrieb und betriebliche Effizienz, passen hervorragend dazu, die Chancen zu nutzen, die für iRobot vor uns liegen.“ Miller stellt in einer Pressemitteilung fest. „Seine nachgewiesene Erfolgsbilanz bei der erfolgreichen Führung globaler Verbraucherunternehmen durch herausfordernde Zeiten gibt uns noch mehr Zuversicht, dass er die richtige Person ist, um das Unternehmen auf dem Weg zur Rückkehr zu profitablem Wachstum zu führen.“
Cohen selbst stellt für das Unternehmen eine Schwerpunktverlagerung dar. Angle und die Mitbegründer Helen Greiner und Rodney Brooks sind alle ausgebildete Robotiker und haben sich im Artificial Intelligence Lab des MIT kennengelernt. Cohens Hintergrund ist viel stärker in der Vorstandsetage verwurzelt. Wahrscheinlich wird der neue CEO schwierigere Entscheidungen treffen müssen, während das Unternehmen daran arbeitet, sein Schicksal zu ändern.
„Ich freue mich auf die Zusammenarbeit mit dem Vorstand, dem Führungsteam“, bemerkte Cohen, „und unseren Mitarbeitern im gesamten Unternehmen, um die Kategorie neu zu beleben, Werte zu schaffen, neue Produkte auf den Markt zu bringen und die Zukunft der Verbraucherrobotik weiter aufzubauen.“
Interims-CEO Glen Weinstein wird noch zwei Monate im Amt bleiben, während iRobot die neue Führung übernimmt.