Antike Symbole auf einem 2.700 Jahre alten Tempel, die Experten seit mehr als einem Jahrhundert verblüffen, wurden vom Trinity-Assyriologen Dr. Martin Worthington erklärt.
Die Abfolge der „geheimnisvollen Symbole“ war in Tempeln an verschiedenen Orten in der antiken Stadt Dūr-Šarrukīn im heutigen Khorsabad im Irak zu sehen, die von Sargon II., dem König von Assyrien (721–704 v. Chr.), regiert wurde.
Die Abfolge der fünf Symbole – Löwe, Adler, Stier, Feigenbaum und Pflug – wurde der modernen Welt erstmals durch Zeichnungen bekannt, die französische Ausgräber im späten 19. Jahrhundert veröffentlichten. Seitdem gab es eine Flut von Ideen darüber, was die Symbole bedeuten könnten.
Man hat sie mit ägyptischen Hieroglyphen verglichen, sie als Widerspiegelungen kaiserlicher Macht verstanden und vermutet, dass sie den Namen des Königs darstellen – aber wie?
Dr. Martin Worthington von der Trinity School of Languages, Literatures and Cultural Studies hat eine neue Lösung vorgeschlagen Papier veröffentlicht am 26. April in der Bulletin der American Schools of Oriental Research. Er argumentiert, dass die assyrischen Wörter für die fünf Symbole (Löwe, Adler, Stier, Feigenbaum und Pflug) in der richtigen Reihenfolge die Laute enthalten, die die assyrische Form des Namens „Sargon“ (šargīnu) buchstabieren.
Manchmal verwendet dieselbe archäologische Stätte nur drei der Symbole (Löwe, Baum, Pflug), weshalb Dr. Worthington wiederum den Namen „Sargon“ schreibt und dabei ähnlichen Prinzipien folgt.
Dr. Worthington kommentierte: „Das Studium antiker Sprachen und Kulturen ist voller Rätsel aller Formen und Größen, aber im Alten Nahen Osten kommt es nicht oft vor, dass man auf einer Tempelwand auf mysteriöse Symbole stößt.“
Darüber hinaus kann laut Dr. Worthington jedes der fünf Symbole auch als Sternbild verstanden werden. So repräsentiert der Löwe den Löwen und der Adler den Aquila (unsere eigenen Sternbilder stammen größtenteils von Mesopotamien über die Griechen, daher sind viele von ihnen gleich). Der Feigenbaum steht stellvertretend für die schwer darstellbare Konstellation „der Kiefer“ (die wir heute nicht haben), da iṣu „Baum“ ähnlich klingt wie isu „Kiefer“.
„Die Wirkung der fünf Symbole bestand darin, Sargons Namen für alle Ewigkeit in den Himmel zu setzen – eine clevere Möglichkeit, den Namen des Königs unsterblich zu machen. Und natürlich ist die Idee, dass bombastische Personen ihren Namen auf Gebäude schreiben, nicht nur bekannt.“ das alte Assyrien“, sagt Dr. Worthington.
Das antike Mesopotamien bzw. der heutige Irak und die angrenzenden Regionen waren die Heimat von Babyloniern, Assyrern, Sumerern und anderen und werden heute anhand von Keilschriften erforscht, die in Hülle und Fülle erhalten sind. Tatsächlich wurde dort wahrscheinlich um 3400 v. Chr. die Schrift erfunden. Auch wenn Sargons Gelehrte sich dessen nicht bewusst waren, griffen sie bei der Entwicklung neuer schriftlicher Symbole auf die mehr als tausend Jahre zurückliegende Geschichte Mesopotamiens zurück.
Dr. Worthington erklärte: „Ich kann meine Theorie nicht beweisen, aber die Tatsache, dass sie sowohl für die Fünf-Symbol-Sequenz als auch für die Drei-Symbol-Sequenz funktioniert und dass die Symbole auch als kulturell angemessene Konstellationen verstanden werden können, erscheint mir sehr.“ suggestiv. Die Wahrscheinlichkeit, dass das alles kein Zufall ist, ist – verzeihen Sie das Wortspiel – astronomisch.
Dr. Worthington ist auf die Sprachen und Zivilisationen des alten Mesopotamien spezialisiert, darunter die der Babylonier, Assyrer und Sumerer.
„Diese Region der Welt, die den heutigen Irak sowie Teile des Iran, der Türkei und Syriens umfasst, wird oft als „Wiege der Zivilisation“ bezeichnet. Hier wurden Städte und Reiche geboren, und ihre Geschichte spielt eine große Rolle der Menschheitsgeschichte.
Aufgrund der mesopotamischen Gewohnheit, in Sechzigern zu zählen, haben wir heute 60 Minuten in einer Stunde, und Abraham (eine zentrale Figur in drei der großen Weltreligionen) soll aus der mesopotamischen Stadt Ur stammen.
„Rätsel zu lösen (oder es zu versuchen) macht besonders viel Spaß“, sagt Dr. Worthington, „aber Mesopotamien-Studien im Allgemeinen haben das größere Ziel, die Komplexität und Vielfalt eines großen Teils menschlicher Gesellschaften und kultureller Errungenschaften zu verstehen.“
Mehr Informationen:
Martin Worthington, Lösung der Sternensymbole von Sargon II, Bulletin der American Society of Overseas Research (2024). DOI: 10.1086/730377