Die Europäische Union werde ihre Flaggschiff-Marktgerechtigkeits- und Anfechtbarkeitsregeln auf Apples iPadOS anwenden, so die Kommission angekündigt heute – Erweiterung der Zahl der Apple-eigenen Plattformen, die durch den Digital Markets Act (DMA) reguliert werden, auf vier und Erhöhung des regulatorischen Risikos für den Technologieriesen durch die Einbeziehung seines Tablet-Ökosystems.
Apple hat sechs Monate Zeit, um sicherzustellen, dass iPadOS mit dem DMA kompatibel ist.
Die Entwicklung könnte erhebliche Änderungen bei der Art und Weise erzwingen, wie das Unternehmen die Tablet-Plattform in der EU betreibt, da Apple sicherstellen muss, dass es eine Reihe von DMA-Vorgaben einhält, wie etwa ein Verbot, dass sogenannte „Gatekeeper“ ihre eigene Plattform selbst bevorzugen dürfen Dienste und Anforderungen, um App-Stores von Drittanbietern, das Querladen von Apps und die Unterstützung von Zahlungsoptionen von Drittanbietern zu ermöglichen.
Apple muss in den nächsten sechs Monaten auch den Zugriff auf Nicht-WebKit-Versionen von Safari für iPadOS öffnen, wie es dies bereits in einem weiteren DMA-Compliance-Schritt für iOS getan hat. Während Geschäftsanwender, die Kunden über die Tablet-Plattform erreichen, einen Rechtsanspruch auf FRAND-Bedingungen (fair, angemessen und nicht diskriminierend) haben.
Im vergangenen Herbst hat die Kommission Apples mobile Plattform iOS, den App Store und den Safari-Browser als Gegenstand der DMA-Reihe von vorab festgelegten „Dos and Donts“ eingestuft – wobei die Regelung harte Strafen für alle Verstöße vorsieht (von bis zu 10 % des weltweiten Jahresumsatzes). oder sogar noch mehr bei Wiederholungsdelikten).
Seitdem hat Apple eine Reihe von Änderungen an der Art und Weise angekündigt, wie es die Plattformen in der Region betreibt. Einige Aspekte seiner Reaktion auf den DMA werden jedoch bereits offiziell wegen des Verdachts der Nichteinhaltung untersucht. Die Kommission hat letzten Monat eine erste Welle formeller DMA-Untersuchungen eingeleitet.
Das Tablet-Betriebssystem von Apple wurde letztes Jahr nicht in die ersten DMA-Bezeichnungen der EU aufgenommen, da die Nutzerzahlen den Schwellenwert nicht erreichten. Allerdings gibt die Verordnung der Kommission Spielraum, auch qualitative Kriterien zu berücksichtigen, wenn Technologiegiganten eine gefestigte und dauerhafte Position innehaben. Genau das ist hier passiert.
Bei der Bekanntgabe des Ergebnisses ihrer Marktuntersuchung sagte die Kommission, sie habe festgestellt, dass gewerbliche Nutzer von iPadOS den Schwellenwert um das Elffache überschreiten, während die Zahl der Endnutzer „nahe“ am Schwellenwert liege und in naher Zukunft voraussichtlich steigen werde.
Die Untersuchung ergab außerdem, dass sowohl Endbenutzer als auch Geschäftsbenutzer an die Verwendung von iPadOS gebunden sind. „Apple nutzt sein großes Ökosystem, um Endbenutzer davon abzuhalten, auf andere Betriebssysteme für Tablets umzusteigen“, heißt es darin. „Geschäftsnutzer sind an iPadOS gebunden, weil es eine große und kommerziell attraktive Nutzerbasis hat und für bestimmte Anwendungsfälle, wie zum Beispiel Gaming-Apps, wichtig ist.“
„[D]obwohl die im DMA festgelegten quantitativen Schwellenwerte nicht erreicht werden, [iPadOS] stellt für gewerbliche Nutzer ein wichtiges Tor zum Endverbraucher dar und sollte daher als Gatekeeper bezeichnet werden“, fügte die Kommission hinzu.
Apple reagierte auf die Benennung von iPadOS mit einer per E-Mail verschickten Stellungnahme. „Wir werden weiterhin konstruktiv mit der Europäischen Kommission zusammenarbeiten, um den DMA in allen vorgesehenen Dienststellen einzuhalten. Unser Fokus wird weiterhin darauf liegen, unseren europäischen Kunden die allerbesten Produkte und Dienstleistungen zu liefern und gleichzeitig die neuen Datenschutz- und Datensicherheitsrisiken, die DMA für unsere Benutzer mit sich bringt, zu mindern“, schrieb das Unternehmen.
Die Kommission hatte sich zwölf Monate Zeit genommen, um die Marktuntersuchung von iPadOS durchzuführen. Unter der Annahme, dass die Überprüfung direkt nach Bekanntgabe der ersten DMA-Bezeichnungen eingeleitet wurde, hat die EU etwa acht Monate gebraucht, um diesen qualitativen Blick auf die Tablet-Plattform abzuschließen. Die Kommission bestätigte, dass dies die erste und bisher einzige Marktuntersuchung sei, die sie seit der Einführung des DMA durchgeführt habe.
In einer früheren Entscheidung vom Februar entschied sich die EU dagegen, Apples iMessage dem DMA zu unterwerfen – was bedeutete, dass das Unternehmen einer Verpflichtung entging, sein Messaging-System interoperabel zu machen.