Sand Land erlebt ein seltsam zeitliches Wiederaufleben. Sein Schöpfer, Akira Toriyama (Dragon Ball), verstarb kürzlich überraschend und wirft damit ein Schlaglicht auf seine 24 Jahre alte Kreation, die gerade für Film, Anime und Videospiel adaptiert wurde. Das Videospiel war mein Einstiegspunkt in diese Welt mit Charakteren, Fahrzeugen und Architektur, die alle über den bloßen Kunststil hinaus an Dragon Ball erinnern, und ich habe die Gelegenheit genossen, in einer brandneuen Welt und Geschichte von Toriyama zu leben. Andere Elemente des Spiels, wie die Animationen und die Darbietungen, schwanken zwischen hoher und niedriger Qualität, aber letztendlich ist Sand Land die Art von Erfahrung, die ich mir von der Adaption wünsche – die Gelegenheit, Zeit in einer großen, realisierten Welt mit einer fesselnden Geschichte zu verbringen Du den ganzen Weg.
Das Sand Land-Videospiel fungiert sowohl als Nacherzählung als auch als Fortsetzung des Mangas aus dem Jahr 2000. Für Franchise-Neulinge wie mich ist dies ein fantastischer Einstiegspunkt, aber in der Erzählung gibt es eine schwierige Grenze zwischen alt und völlig neu. Sich über die Grenzen der Sandland-Region hinaus zu bewegen, macht angesichts der bis dahin aufgebauten Welt grundsätzlich keinen Sinn. Aber im Großen und Ganzen gefällt mir die Handlung und ich war schon früh darauf fixiert, zu sehen, wohin sie führt, auch wenn es den Charakteren an Tiefe mangelt. Abgesehen von den offensichtlichen Bösewichten lernt man in „Sand Land“ nicht viel, und die Charaktere sind im Grunde schon in der ersten Dialogzeile vollständig definiert. Rao zeichnet sich jedoch als kluger und engagierter Weltverbesserer aus, der jeden trotz seiner Unterschiede schnell akzeptiert – eine seltene Charaktereigenschaft für jemanden, dessen treffender, unkreativer Spitzname „alter Mann“ ist.
Als Beelzebub, Sohn des Dämonenkönigs Luzifer, beschließt du, einem Menschen dabei zu helfen, Wasser in eine dehydrierte Welt zurückzubringen. Dabei geht es darum, große, offene Welten mit einer Sammlung von Fahrzeugen zu erkunden, die Sie jederzeit aufrufen können. Der Wechsel zwischen einem Panzer für Gefechte und einem Motorrad, um durch die Dünen zu rasen, ist ein schneller Vorgang, aber man macht das so oft, dass ich zugeben muss, dass das etwas umständliche Wechselsystem mich frustriert. Mir gefiel auch nicht, dass der Wechsel zwischen Fahrzeugen grundsätzlich einen Punkt erfordert. Es mag wie eine Kleinigkeit klingen, aber jede Begegnung im Spiel erfordert einen häufigen Fahrzeugwechsel.
Der Kampf gegen Feinde mithilfe Ihrer Fahrzeugsammlung ist ein Highlight und verständlicherweise der Schwerpunkt des Spiels. Trotz des Schwerpunkts auf Fahrzeugkämpfen fühlt sich die Action eher einem Third-Person-Shooter an und gelingt es gut, Kontrollstile zwischen unterschiedlichen Fahrzeugen zu vermitteln. Ich bevorzuge den Panzer mit seinen mächtigen Kanonen und seiner starken Panzerung, aber der Sprungpanzer, mit dem man Berge hinaufspringt, und der Mech, mit dem man andere Roboter schlägt, machen auf ihre Art Spaß. Sie zu aktualisieren und anzupassen ist ein langsamer Prozess, und ich hatte selten das Gefühl, dass ich durch das Aufleveln oder den Austausch von Fahrzeugteilen große, wirkungsvolle Verbesserungen erzielen würde, aber ich war immer gespannt darauf, in der Werkstatt nachzusehen, was ich tun kann, um meine Statistiken zu verbessern.
Der Prozess der Aufwertung der Stadt Spino ist ebenso lohnend, da das Abschließen von Nebenquests (viele mit wirklich interessanten kleinen Geschichten und Charakteren) neue Leute in die wachsende Stadt bringt. Durch die Rettung eines Malers mitten in der Wüste entsteht beispielsweise ein Geschäft, in dem Sie Ihre Fahrzeuge lackieren und bekleben können. Sie können die Stadt sogar mit Möbeln dekorieren, aber ich gebe zu, dass dieser Aspekt mich wenig interessiert, da alle meine Ressourcen in die Verbesserung meiner Fahrzeuge gesteckt wurden.
Manchmal kommt Beelzebub ohne Fahrzeug voran, und diese Abschnitte sind im Allgemeinen nervig, ohne je zu schwierig zu sein, zum Glück. Beelzebub ist ein mächtiger Dämon mit einer wortwörtlichen Garage voller gepanzerter Waffen in der Gesäßtasche, besteht aber darauf, gelegentlich für endlose Stealth-Abschnitte herumzuschleichen. Diese Teile des Spiels wirken wie aus einer anderen Ära der Videospiele, die wir hinter uns gelassen haben. Die Nahkampfszenarien sind nicht so schlimm, aber ich wollte immer wieder in einem Panzer sitzen.
„Sand Land“ hat seine Schwächen und fühlt sich ein wenig überlang an, obwohl der Abspann rund um die 20-Stunden-Marke läuft, aber der Film behält durchweg seinen Charme. Toriyamas lustiger Sinn für Humor steht im Mittelpunkt, wobei Beelzebub das Abenteuer in erster Linie übernimmt, sodass sein Vater ihm jeden Tag eine zusätzliche Stunde Videospielzeit schenkt. Zu den meisten Darstellern hatte ich vielleicht keine guten Beziehungen und war über einige spezifische Abschnitte genervt, aber ich verbrachte gerne Zeit in Sand Land (und darüber hinaus) und sah zu, wie meine Garage modernisiert und vergrößert wurde.