Forscher verfolgten die Vogelvielfalt in öffentlichen Parks und privaten Hinterhöfen in Partnerstädten in Illinois mit deutlich unterschiedlichen Entwicklungsgeschichten und Grünflächenmanagementpraktiken. Sie fanden heraus, dass Vögel zu verschiedenen Jahreszeiten und aus unterschiedlichen Gründen sowohl auf öffentliche als auch auf private Räume angewiesen sind. Die Studie brachte Parkmanagementpraktiken zur Erhaltung und Wiederherstellung mit einer erhöhten Vogelvielfalt und dem Fortbestehen seltenerer Arten in Verbindung.
Die neuen Erkenntnisse sind gemeldet im Tagebuch Landschafts- und Stadtplanung.
Die Forscher machten regelmäßig Schnappschüsse der Vögel in 39 öffentlichen Parks und 41 privaten Höfen in Urbana und Champaign, angrenzenden Städten im Osten von Zentral-Illinois.
„Diese Städte liegen direkt nebeneinander, sie berühren sich, aber sie haben eine sehr unterschiedliche Geschichte“, sagte Henry Pollock, der die Forschung an der University of Illinois Urbana-Champaign zusammen mit Carena, Professorin für natürliche Ressourcen und Umweltwissenschaften aus Illinois, leitete van Riper und der ehemalige Professor für Evolution, Ökologie und Verhalten der U. of I. Mark Hauber. Pollock ist heute Geschäftsführer des Southern Plains Land Trust in Lamar, Colorado, und Hauber ist Geschäftsführer des Advanced Science Research Center an der City University of New York.
„Wir wollten verstehen, wie sich Unterschiede zwischen diesen beiden Städten auf die Vögel auswirken. Wir wollten auch sehen, wie sich die Struktur der Vogelgemeinschaften über die Grenze zwischen öffentlichem und privatem Raum zu verschiedenen Jahreszeiten unterscheiden kann“, sagte Pollock.
Urbana ist kleiner als Champaign, mit etwa 38.000 Einwohnern gegenüber 88.000 Einwohnern in Champaign. Urbana wurde 1822 gegründet und entwickelte sich inmitten eines alten Hartholzwaldes, der als Big Grove bekannt ist. In den 1850er Jahren entstand entlang der Eisenbahnlinie Champagner.
Urbana hat mehr als doppelt so viele öffentliche Grünflächen wie Champaign und viel mehr Bäume, wobei mehr als 100.000 Bäume in privaten Gärten und Tausende weitere in Parks gepflanzt wurden. In Champaign gibt es mehr Parks, diese sind jedoch kleiner und konzentrieren sich hauptsächlich auf die Bereitstellung von Infrastruktur für die menschliche Erholung. Das Parkviertel von Urbana legt einen expliziteren Schwerpunkt auf die Erhaltung und Wiederherstellung von Lebensräumen.
Drei unabhängige Expertenbeobachter besuchten jeden der 80 Standorte mehrmals im Sommer und Winter, um visuelle und akustische Untersuchungen durchzuführen und jede beobachtete Vogelart zu protokollieren. Das Team sammelte außerdem physikalische, klimatische und ökologische Daten von jedem Standort.
Wie erwartet gab es in Urbana mehr Vegetation und die Grünflächen waren im Sommer kühler als in Champaign. Urbana-Parks und Hinterhöfe förderten auch eine größere Vogelvielfalt. Von den 15 Vogelarten, die im Sommer nur in Urbana zu sehen sind, erfasste das Team den Gürteleisvogel, den Scharlachroten Tanager, den Grasmücke, den Birkenzeisigen Grasmücke, den Helmspecht und den Gelbschnabelkuckuck.
Im Winter beherbergten die Grünflächen von Urbana 12 Arten, die in Champaign nicht vorkommen, darunter der Winterzaunkönig, der Gelbbauchsaftsauger, der Scharfschnabelbussard, die Einsiedlerdrossel, der Sumpfsperling und der Gelbbüschelrohrsänger.
Im Allgemeinen beherbergten öffentliche Räume wie Parks und geschützte Prärien im Sommer eine größere Vogelvielfalt und beherbergten ökologisch seltenere Arten. Auch Hinterhofflächen spielten im Sommer eine wichtige Rolle und beherbergten eine Untergruppe der in Parks vorkommenden Vogelarten. Im Winter beherbergten Hinterhöfe verschiedene Vogelgemeinschaften mit einem ähnlichen Diversitätsgrad wie öffentliche Parks.
Die Forscher fanden heraus, dass Hinterhöfe im Winter auch mehr Vögeln Unterschlupf boten. Dies ist darauf zurückzuführen, dass Hinterhöfe in den Wintermonaten mehr geschützte Räume, Wärme und – sofern Vogelhäuschen vorhanden waren – Nahrung bieten.
„Vielleicht können die Menschen dadurch erkennen, dass es kleine, aber wichtige Verhaltensweisen gibt, die Vögel beeinflussen und die Vogelvielfalt erhöhen“, sagte van Riper. „Dazu gehören Dinge wie das Aufstellen von Futterhäuschen für Vögel, insbesondere im Winter, wenn die Nahrungsquellen knapp sind, das Pflanzen einheimischer Pflanzen oder das Aufstellen von Vogelbädern.“
Die größeren Parks schienen für die Vogelvielfalt von entscheidender Bedeutung zu sein, da nahegelegene Hinterhöfe diese Räume ergänzten und verschiedene Arten der Unterstützung boten.
Die Kontraste zwischen der Vogelwelt in den öffentlichen Grünflächen von Champaign und Urbana seien offensichtlich, sagte Pollock.
„An Orten, an denen aktives Management betrieben wurde, um die Pflanzenvielfalt zu erhöhen und einen Teil der einheimischen Pflanzendecke wiederherzustellen, hatte dies große Auswirkungen auf die Vogelgemeinschaften“, sagte er. „Insbesondere in öffentlichen Parks in Urbana waren seltene Arten und Spezialarten weitaus vielfältiger.“
Hauber war beeindruckt von der Beziehung zwischen Stadtgeschichte und Managementstilen sowie der Vogelvielfalt in jeder Stadt.
„Diese durchweg signifikanten Unterschiede zwischen Urbana und Champaign aufgrund dessen, was die Menschen den Städten selbst angetan haben, zu finden, ist äußerst interessant und relevant, um herauszufinden, welche Auswirkungen wir weiterhin auf die Natur haben“, sagte er.
Mehr Informationen:
Henry S. Pollock et al.: Die öffentlich-private Kluft und die saisonalen Schwankungen prägen die Vogelvielfalt in Grünflächen zweier benachbarter Städte im Mittleren Westen der USA. Landschafts- und Stadtplanung (2024). DOI: 10.1016/j.landurbplan.2024.105060