MANILA: Tausende philippinische und Amerikanische Truppen wird losgehen gemeinsame Militärübungen im Philippinen am Montag, da Pekings wachsendes Selbstbewusstsein in der Region die Angst vor einem Konflikt weckt.
Die jährlichen Übungen – in Tagalog „Balikatan“ oder „Schulter an Schulter“ genannt – werden sich auf die nördlichen und westlichen Teile des Archipels konzentrieren, in der Nähe der potenziellen Brennpunkte im Südchinesischen Meer und in Taiwan.
China beansprucht fast die gesamte Wasserstraße, eine wichtige Route für den internationalen Handel, und betrachtet auch das selbstverwaltete Taiwan als Teil seines Territoriums.
Als Reaktion auf den wachsenden Einfluss Chinas haben die Vereinigten Staaten ihre Allianzen mit Ländern im asiatisch-pazifischen Raum, einschließlich den Philippinen, gestärkt.
Washington und Manila sind Vertragspartner und haben ihre Verteidigungskooperation seit dem Amtsantritt des philippinischen Präsidenten Ferdinand Marcos im Jahr 2022 vertieft.
Obwohl die Philippinen schlecht bewaffnet sind, wären sie aufgrund ihrer Nähe zum Südchinesischen Meer und zu Taiwan im Falle eines Konflikts mit China ein wichtiger Partner der Vereinigten Staaten.
„Der Zweck der Streitkräfte, warum wir existieren, ist eigentlich die Vorbereitung auf den Krieg“, sagte der philippinische Oberst Michael Logico Reportern vor den Übungen.
„Das ist nicht schönzureden … Wenn wir uns nicht darauf vorbereiten, ist das ein schlechter Dienst für das Land.“
Die philippinische Küstenwache wird sich zum ersten Mal Balikatan anschließen, nachdem es zu mehreren Konfrontationen zwischen ihren Schiffen und der chinesischen Küstenwache kam, die Riffe vor der Küste der Philippinen patrouilliert.
Bei den gemeinsamen Übungen handelt es sich um die Simulation einer bewaffneten Rückeroberung einer Insel in der Provinz Palawan, der den heiß umstrittenen Spratly-Inseln im Südchinesischen Meer am nächsten gelegenen größeren philippinischen Landmasse.
Die gleiche Übung wird in den nördlichen Provinzen Cagayan und Batanes stattfinden, beide weniger als 300 Kilometer (180 Meilen) von Taiwan entfernt.
Wie im letzten Jahr wird es vor der nördlichen Provinz Ilocos Norte zum Untergang eines Schiffes kommen.
Weitere Schulungen betreffen Informationskriegsführung, maritime Sicherheit sowie integrierte Luft- und Raketenabwehr.
Die Vereinigten Staaten haben ihre Lenkflugkörper Standard Missile-6 (SM-6) für Balikatan auf den Philippinen stationiert, aber Logico sagte, die Waffen würden bei den Übungen nicht eingesetzt.
Das chinesische Außenministerium warf den Vereinigten Staaten vor, „die militärische Konfrontation zu schüren“, und warnte die Philippinen, „nicht mehr auf den falschen Weg abzurutschen“.
„Es ist wichtig für die regionale Stabilität“
An den Übungen, die bis zum 10. Mai dauern, werden rund 11.000 amerikanische und 5.000 philippinische Soldaten sowie australisches und französisches Militärpersonal beteiligt sein.
Frankreich wird außerdem ein Kriegsschiff stationieren, das an einer gemeinsamen Übung mit philippinischen und US-amerikanischen Schiffen teilnehmen wird.
Vierzehn Länder in Asien und Europa werden als Beobachter teilnehmen.
Zum ersten Mal werden die Übungen über die Hoheitsgewässer der Philippinen hinausgehen, die sich etwa 22 Kilometer von der Küste entfernt erstrecken, sagte Logico.
„Balikatan ist mehr als eine Übung; es ist eine konkrete Demonstration unseres gemeinsamen Engagements füreinander“, sagte Generalleutnant William Jurney, Kommandeur der US Marine Corps Forces, Pacific, in einer Erklärung.
„Es ist wichtig für den regionalen Frieden, es ist wichtig für die regionale Stabilität.“
Die jährlichen Übungen – in Tagalog „Balikatan“ oder „Schulter an Schulter“ genannt – werden sich auf die nördlichen und westlichen Teile des Archipels konzentrieren, in der Nähe der potenziellen Brennpunkte im Südchinesischen Meer und in Taiwan.
China beansprucht fast die gesamte Wasserstraße, eine wichtige Route für den internationalen Handel, und betrachtet auch das selbstverwaltete Taiwan als Teil seines Territoriums.
Als Reaktion auf den wachsenden Einfluss Chinas haben die Vereinigten Staaten ihre Allianzen mit Ländern im asiatisch-pazifischen Raum, einschließlich den Philippinen, gestärkt.
Washington und Manila sind Vertragspartner und haben ihre Verteidigungskooperation seit dem Amtsantritt des philippinischen Präsidenten Ferdinand Marcos im Jahr 2022 vertieft.
Obwohl die Philippinen schlecht bewaffnet sind, wären sie aufgrund ihrer Nähe zum Südchinesischen Meer und zu Taiwan im Falle eines Konflikts mit China ein wichtiger Partner der Vereinigten Staaten.
„Der Zweck der Streitkräfte, warum wir existieren, ist eigentlich die Vorbereitung auf den Krieg“, sagte der philippinische Oberst Michael Logico Reportern vor den Übungen.
„Das ist nicht schönzureden … Wenn wir uns nicht darauf vorbereiten, ist das ein schlechter Dienst für das Land.“
Die philippinische Küstenwache wird sich zum ersten Mal Balikatan anschließen, nachdem es zu mehreren Konfrontationen zwischen ihren Schiffen und der chinesischen Küstenwache kam, die Riffe vor der Küste der Philippinen patrouilliert.
Bei den gemeinsamen Übungen handelt es sich um die Simulation einer bewaffneten Rückeroberung einer Insel in der Provinz Palawan, der den heiß umstrittenen Spratly-Inseln im Südchinesischen Meer am nächsten gelegenen größeren philippinischen Landmasse.
Die gleiche Übung wird in den nördlichen Provinzen Cagayan und Batanes stattfinden, beide weniger als 300 Kilometer (180 Meilen) von Taiwan entfernt.
Wie im letzten Jahr wird es vor der nördlichen Provinz Ilocos Norte zum Untergang eines Schiffes kommen.
Weitere Schulungen betreffen Informationskriegsführung, maritime Sicherheit sowie integrierte Luft- und Raketenabwehr.
Die Vereinigten Staaten haben ihre Lenkflugkörper Standard Missile-6 (SM-6) für Balikatan auf den Philippinen stationiert, aber Logico sagte, die Waffen würden bei den Übungen nicht eingesetzt.
Das chinesische Außenministerium warf den Vereinigten Staaten vor, „die militärische Konfrontation zu schüren“, und warnte die Philippinen, „nicht mehr auf den falschen Weg abzurutschen“.
„Es ist wichtig für die regionale Stabilität“
An den Übungen, die bis zum 10. Mai dauern, werden rund 11.000 amerikanische und 5.000 philippinische Soldaten sowie australisches und französisches Militärpersonal beteiligt sein.
Frankreich wird außerdem ein Kriegsschiff stationieren, das an einer gemeinsamen Übung mit philippinischen und US-amerikanischen Schiffen teilnehmen wird.
Vierzehn Länder in Asien und Europa werden als Beobachter teilnehmen.
Zum ersten Mal werden die Übungen über die Hoheitsgewässer der Philippinen hinausgehen, die sich etwa 22 Kilometer von der Küste entfernt erstrecken, sagte Logico.
„Balikatan ist mehr als eine Übung; es ist eine konkrete Demonstration unseres gemeinsamen Engagements füreinander“, sagte Generalleutnant William Jurney, Kommandeur der US Marine Corps Forces, Pacific, in einer Erklärung.
„Es ist wichtig für den regionalen Frieden, es ist wichtig für die regionale Stabilität.“