Laut einer am Dienstag veröffentlichten Studie haben Astronomen das größte bisher in der Milchstraße entdeckte stellare Schwarze Loch mit einer 33-fachen Sonnenmasse identifiziert.
Das Schwarze Loch mit dem Namen Gaia BH3 sei „zufällig“ anhand von Daten entdeckt worden, die von der Gaia-Mission der Europäischen Weltraumorganisation gesammelt wurden, sagte ein Astronom des Nationalen Zentrums für wissenschaftliche Forschung (CNRS) am Observatoire de Paris, Pasquale Panuzzo, gegenüber .
Gaia, das sich der Kartierung der Milchstraße widmet, befindet sich BH3 2.000 Lichtjahre von der Erde entfernt im Sternbild Aquila.
Da Gaias Teleskop die genaue Position von Sternen am Himmel ermitteln kann, konnten Astronomen ihre Umlaufbahnen charakterisieren und die Masse des unsichtbaren Begleiters des Sterns messen – 33-mal so groß wie die der Sonne.
Weitere Beobachtungen von Bodenteleskopen bestätigten, dass es sich um ein Schwarzes Loch mit einer Masse handelte, die weitaus größer war als die der stellaren Schwarzen Löcher, die sich bereits in der Milchstraße befanden.
„Niemand hatte damit gerechnet, in der Nähe ein massereiches Schwarzes Loch zu finden, das bislang unentdeckt lauert. Das ist die Art von Entdeckung, die man nur einmal in seinem Forscherleben macht“, sagte Panuzzo in einer Pressemitteilung.
Das stellare Schwarze Loch wurde entdeckt, als Wissenschaftler eine „wackelnde“ Bewegung am Begleitstern entdeckten, der es umkreiste.
„Wir konnten einen Stern sehen, der etwas kleiner als die Sonne (etwa 75 Prozent ihrer Masse) und heller war und sich um einen unsichtbaren Begleiter drehte“, sagte Panuzzo.
Stellare Schwarze Löcher entstehen durch den Kollaps massereicher Sterne am Ende ihres Lebens und sind kleiner als supermassive Schwarze Löcher, deren Entstehung noch unbekannt ist.
Über Gravitationswellen wurden solche Riesen bereits in fernen Galaxien entdeckt.
Aber „niemals bei uns“, sagte Panuzzo.
BH3 ist ein „ruhendes“ Schwarzes Loch und zu weit von seinem Begleitstern entfernt, um ihm seine Materie zu entziehen, und sendet daher keine Röntgenstrahlung aus – was seine Entdeckung erschwert.
Gaias Teleskop identifizierte die ersten beiden inaktiven Schwarzen Löcher (Gaia BH1 und Gaia BH2) in der Milchstraße.
Gaia ist seit 10 Jahren 1,5 Millionen Kilometer von der Erde entfernt im Einsatz und lieferte im Jahr 2022 eine 3D-Karte der Positionen und Bewegungen von mehr als 1,8 Milliarden Sternen.
Mehr Informationen:
Entdeckung eines ruhenden Schwarzen Lochs mit 33 Sonnenmassen in der Gaia-Astrometrie vor der Veröffentlichung, Astronomie und Astrophysik (2024). DOI: 10.1051/0004-6361/202449763
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