OJ Simpson, der auf dem Fußballplatz zu Ruhm und Bewunderung gelangte, machte als schwarzer All-Amerikaner in Filmen, Werbung und Fernsehen ein Vermögen und war es auch freigesprochen gestorben ist, weil er 1995 in einem Prozess in Los Angeles seine frühere Frau und ihre Freundin getötet hatte und die ganze Nation in Atem gehalten hatte Prostatakrebs am Mittwoch in seinem Haus in Las Vegas. Er war 76.
Sein Vermächtnis wurde für immer verändert, als im Juni 1994 seine Ex-Frau Nicole Brown Simpson und ihr Freund Ronald Goldman in Los Angeles mit Messern erschossen wurden. Live-Übertragungen seiner Verhaftung im Anschluss an eine berühmte Verfolgungsjagd mit langsamer Geschwindigkeit im Fernsehen bedeuteten einen atemberaubenden Absturz. Die Jury im Mordprozess ließ ihn schließlich freisprechen, aber der „Prozess des Jahrhunderts“, der dem schwarzen und weißen Amerika einen zerbrochenen Spiegel vorgehalten hatte, löste Debatten über Rasse, Geschlecht, häusliche Gewalt, Promi-Justiz und Fehlverhalten der Polizei aus.
Im Jahr 1997 befanden ihn Angehörige der Opfer in einer Zivilklage für die Todesfälle haftbar und verurteilten ihn zur Zahlung von 33,5 Millionen US-Dollar Schadenersatz. Er bezahlte nur einen kleinen Teil seiner Schulden, zog nach Florida und kämpfte darum, sein Leben neu zu gestalten, seine Kinder großzuziehen und Ärger zu vermeiden.
Der 1947 geborene OJ schien Rassenbarrieren zu überwinden, als er Ende der 1960er-Jahre als Star-Trojaner für die University of Southern California des College-Footballs im Stau war, in den 1970er-Jahren als Pitcher für Mietwagenwerbung durch Flughäfen hetzte und als Ehemann einer blonden und blauäugigen High-School-Heimkehrerin auftrat Königin in den 1980er Jahren. „Ich bin kein Schwarzer, ich bin OJ“, erzählte er gern seinen Freunden.
Die öffentliche Faszination für OJ ließ nie nach, auch als er versuchte, weiterzumachen und sich auf das Positive zu konzentrieren
Ein Jahrzehnt später, immer noch im Schatten des kalifornischen Urteils über die rechtswidrige Tötung, führte Simpson fünf Männer, die er kaum kannte, in einem engen Hotelzimmer in Las Vegas in eine Konfrontation mit zwei Sport-Memorabilien-Händlern. Zwei Männer bei Simpson hatten Waffen. Eine Jury verurteilte Simpson wegen bewaffneten Raubüberfalls und anderer Straftaten.
Im Alter von 61 Jahren wurde er inhaftiert und verbüßte neun Jahre in einem abgelegenen Gefängnis im Norden Nevadas, darunter eine Zeit als Hausmeister in einem Fitnessstudio. Er war nicht zerknirscht, als er im Oktober 2017 auf Bewährung freigelassen wurde. Der Bewährungsausschuss hörte ihn erneut darauf bestehen, dass er nur Sportmemorabilien und Familienerbstücke zurückholen wollte, die ihm nach seinem Strafprozess in Los Angeles gestohlen worden waren. „Ich habe im Grunde ein konfliktfreies Leben geführt, wissen Sie“, sagte Simpson, dessen Bewährung Ende 2021 endete.
Die öffentliche Faszination für Simpson ließ nie nach. Viele diskutierten darüber, ob er in Las Vegas für seinen Freispruch in Los Angeles bestraft worden war. Im Jahr 2016 war er Gegenstand sowohl einer FX-Miniserie als auch einer fünfteiligen ESPN-Dokumentation.
„Ich glaube nicht, dass die meisten Menschen in Amerika glauben, dass ich es getan habe“, sagte Simpson 1995 gegenüber NYT, eine Woche nachdem eine Jury entschieden hatte, dass er Brown und Goldman nicht getötet hatte. „Ich habe Tausende von Briefen und Telegrammen von Leuten bekommen, die mich unterstützen.“
Zwölf Jahre später stornierte Rupert Murdoch nach einem Ausbruch öffentlicher Empörung ein geplantes Buch des News Corp.-Konzerns HarperCollins, in dem Simpson seinen hypothetischen Bericht über die Morde darlegte. Es sollte den Titel „If I Did It“ tragen. Goldmans Familie, die immer noch hartnäckig das millionenschwere Urteil wegen unrechtmäßiger Tötung verfolgte, erlangte die Kontrolle über das Manuskript. Sie gaben dem Buch einen neuen Titel: „If I Did It: Confessions of the Killer“.
„Es ist alles Blutgeld, und leider musste ich mich den Schakalen anschließen“, sagte Simpson damals gegenüber AP. Er sammelte 880.000 US-Dollar im Voraus für das Buch ein und bezahlte es über einen Dritten. „Es hat mir geholfen, meine Schulden loszuwerden und mein Zuhause zu sichern“, sagte Simpson. Weniger als zwei Monate nach dem Verlust der Rechte an dem Buch wurde Simpson in Las Vegas verhaftet.
David Cook, ein Anwalt, der sich seit 2008 um die Eintreibung des Zivilurteils im Fall Ron Goldman bemüht, sagte, er habe am Donnerstag mit Fred Goldman, dem Vater von Ron, über Simpsons Tod gesprochen. „Er starb ohne Buße“, sagte Cook über Simpson. „Wir wissen nicht, was er hat, wo es ist oder wer die Kontrolle hat. Wir werden dort weitermachen, wo wir sind, und weitermachen.“
Simpson spielte 11 NFL-Saisons, 9 davon bei den Buffalo Bills, wo er als „The Juice“ in einer Offensive namens „The Electric Company“ bekannt wurde. Er gewann vier NFL-Rushing-Titel, legte in seiner Karriere 11.236 Yards zurück, erzielte 76 Touchdowns und spielte in fünf Pro Bowls.
Sein Vermächtnis wurde für immer verändert, als im Juni 1994 seine Ex-Frau Nicole Brown Simpson und ihr Freund Ronald Goldman in Los Angeles mit Messern erschossen wurden. Live-Übertragungen seiner Verhaftung im Anschluss an eine berühmte Verfolgungsjagd mit langsamer Geschwindigkeit im Fernsehen bedeuteten einen atemberaubenden Absturz. Die Jury im Mordprozess ließ ihn schließlich freisprechen, aber der „Prozess des Jahrhunderts“, der dem schwarzen und weißen Amerika einen zerbrochenen Spiegel vorgehalten hatte, löste Debatten über Rasse, Geschlecht, häusliche Gewalt, Promi-Justiz und Fehlverhalten der Polizei aus.
Im Jahr 1997 befanden ihn Angehörige der Opfer in einer Zivilklage für die Todesfälle haftbar und verurteilten ihn zur Zahlung von 33,5 Millionen US-Dollar Schadenersatz. Er bezahlte nur einen kleinen Teil seiner Schulden, zog nach Florida und kämpfte darum, sein Leben neu zu gestalten, seine Kinder großzuziehen und Ärger zu vermeiden.
Der 1947 geborene OJ schien Rassenbarrieren zu überwinden, als er Ende der 1960er-Jahre als Star-Trojaner für die University of Southern California des College-Footballs im Stau war, in den 1970er-Jahren als Pitcher für Mietwagenwerbung durch Flughäfen hetzte und als Ehemann einer blonden und blauäugigen High-School-Heimkehrerin auftrat Königin in den 1980er Jahren. „Ich bin kein Schwarzer, ich bin OJ“, erzählte er gern seinen Freunden.
Die öffentliche Faszination für OJ ließ nie nach, auch als er versuchte, weiterzumachen und sich auf das Positive zu konzentrieren
Ein Jahrzehnt später, immer noch im Schatten des kalifornischen Urteils über die rechtswidrige Tötung, führte Simpson fünf Männer, die er kaum kannte, in einem engen Hotelzimmer in Las Vegas in eine Konfrontation mit zwei Sport-Memorabilien-Händlern. Zwei Männer bei Simpson hatten Waffen. Eine Jury verurteilte Simpson wegen bewaffneten Raubüberfalls und anderer Straftaten.
Im Alter von 61 Jahren wurde er inhaftiert und verbüßte neun Jahre in einem abgelegenen Gefängnis im Norden Nevadas, darunter eine Zeit als Hausmeister in einem Fitnessstudio. Er war nicht zerknirscht, als er im Oktober 2017 auf Bewährung freigelassen wurde. Der Bewährungsausschuss hörte ihn erneut darauf bestehen, dass er nur Sportmemorabilien und Familienerbstücke zurückholen wollte, die ihm nach seinem Strafprozess in Los Angeles gestohlen worden waren. „Ich habe im Grunde ein konfliktfreies Leben geführt, wissen Sie“, sagte Simpson, dessen Bewährung Ende 2021 endete.
Die öffentliche Faszination für Simpson ließ nie nach. Viele diskutierten darüber, ob er in Las Vegas für seinen Freispruch in Los Angeles bestraft worden war. Im Jahr 2016 war er Gegenstand sowohl einer FX-Miniserie als auch einer fünfteiligen ESPN-Dokumentation.
„Ich glaube nicht, dass die meisten Menschen in Amerika glauben, dass ich es getan habe“, sagte Simpson 1995 gegenüber NYT, eine Woche nachdem eine Jury entschieden hatte, dass er Brown und Goldman nicht getötet hatte. „Ich habe Tausende von Briefen und Telegrammen von Leuten bekommen, die mich unterstützen.“
Zwölf Jahre später stornierte Rupert Murdoch nach einem Ausbruch öffentlicher Empörung ein geplantes Buch des News Corp.-Konzerns HarperCollins, in dem Simpson seinen hypothetischen Bericht über die Morde darlegte. Es sollte den Titel „If I Did It“ tragen. Goldmans Familie, die immer noch hartnäckig das millionenschwere Urteil wegen unrechtmäßiger Tötung verfolgte, erlangte die Kontrolle über das Manuskript. Sie gaben dem Buch einen neuen Titel: „If I Did It: Confessions of the Killer“.
„Es ist alles Blutgeld, und leider musste ich mich den Schakalen anschließen“, sagte Simpson damals gegenüber AP. Er sammelte 880.000 US-Dollar im Voraus für das Buch ein und bezahlte es über einen Dritten. „Es hat mir geholfen, meine Schulden loszuwerden und mein Zuhause zu sichern“, sagte Simpson. Weniger als zwei Monate nach dem Verlust der Rechte an dem Buch wurde Simpson in Las Vegas verhaftet.
David Cook, ein Anwalt, der sich seit 2008 um die Eintreibung des Zivilurteils im Fall Ron Goldman bemüht, sagte, er habe am Donnerstag mit Fred Goldman, dem Vater von Ron, über Simpsons Tod gesprochen. „Er starb ohne Buße“, sagte Cook über Simpson. „Wir wissen nicht, was er hat, wo es ist oder wer die Kontrolle hat. Wir werden dort weitermachen, wo wir sind, und weitermachen.“
Simpson spielte 11 NFL-Saisons, 9 davon bei den Buffalo Bills, wo er als „The Juice“ in einer Offensive namens „The Electric Company“ bekannt wurde. Er gewann vier NFL-Rushing-Titel, legte in seiner Karriere 11.236 Yards zurück, erzielte 76 Touchdowns und spielte in fünf Pro Bowls.