Neoliberale Politik und Institutionen haben eine Präferenz für größere Ungleichheit ausgelöst, so eine neue Studie

Der Neoliberalismus, der einen Kapitalismus des freien Marktes, regressive Besteuerung und die Abschaffung sozialer Dienste fordert, hat in den letzten 25 Jahren sowohl zu einer Bevorzugung als auch zu einer Unterstützung für eine größere Einkommensungleichheit geführt, wie eine neue Studie eines Teams von Psychologieforschern zeigt.

Die Ergebnisse, die im Journal erscheinen Perspektiven der Psychologiestammen aus einer Analyse der Einstellungen in mehr als 160 Ländern.

„Unsere Institutionen, Richtlinien und Gesetze strukturieren nicht nur unser soziales Leben, sondern haben auch einen großen Einfluss auf die Art von Menschen und Gesellschaft, zu der wir werden“, sagt Shahrzad Goudarzi, Doktorand am Department of Psychology der New York University und einer der Autoren des Papiers. „Institutionen können Wohlergehen und Solidarität fördern, oder sie können Wettbewerb, Individualismus und Hierarchie fördern. In unserer Arbeit stellen wir fest, dass der Neoliberalismus nicht nur in den Industrienationen, sondern auf der ganzen Welt die Präferenz für größere Einkommensungleichheit gefördert hat.“

Der Neoliberalismus, der auch eine stärkere Privatisierung und Deregulierung fordert, ist seit den späten 1970er Jahren zum vorherrschenden globalen sozioökonomischen Rahmen geworden.

In ihrem Bestreben, die britische Wirtschaft in ein Modell des Neoliberalismus zu verwandeln, bemerkte Premierministerin Margaret Thatcher 1981 in einem Interview mit dem Zeiten von Londondass „(e)conomics die Methode ist, das Ziel ist, Herz und Seele zu verändern.“

„Thatcher glaubte, dass freie Märkte ein Werkzeug seien, nicht nur um Volkswirtschaften zu formen, sondern auch um menschliche Werte grundlegend zu formen“, beobachtet Goudarzi.

Die Forscher der Studie, zu denen auch Eric Knowles, ein Professor am Department of Psychology der NYU, und Vivienne Badaan, eine Professorin an der American University of Beirut, gehörten, versuchten zu testen, ob Thatcher recht hatte, dass neoliberale Institutionen die Macht haben, marktfreundliche Psychologie zu schaffen Tendenzen – oder genauer gesagt, ob marktwirtschaftliche Reformen den Menschen ein hohes Maß an Toleranz gegenüber Einkommensungleichheit vermitteln.

Dazu analysierten sie die Beziehung zwischen wirtschaftlichen Institutionen und menschlichen Werten in mehr als 160 Ländern über 25 Jahre (1995-2019) durch die Untersuchung mehrerer Datensätze.

Der Neoliberalismus eines Landes wurde anhand ausgewählter Punkte aus dem „Economic Freedom Index“ gemessen, der jährlich vom Fraser Institute, einer konservativen kanadischen Denkfabrik, herausgegeben wird. Der Index diente als Instrument, um zu erfassen, inwieweit verschiedene Volkswirtschaften auf der ganzen Welt am Neoliberalismus ausgerichtet sind.

Um festzustellen, ob der Neoliberalismus einen Einfluss auf die Einstellungen zur Ungleichheit hatte, analysierten die Forscher Daten aus der World Values ​​Survey (WVS) – die üblicherweise zur Verfolgung globaler Einstellungen verwendet wird. Hier werden die Befragten gebeten, eine Zahl auf einer Skala auszuwählen, um den Grad ihrer Zustimmung oder Ablehnung zu einer Reihe von Aussagen anzugeben – z. B. „Wir brauchen größere Einkommensunterschiede als Anreiz für individuelle Anstrengungen“ und „Einkommen sollten angeglichener werden“.

Die WVS ist eine Zeitreihenerhebung, die die Einstellungen von Einzelpersonen im Laufe der Zeit und in Schritten von drei bis fünf Jahren erfasst.

Durch die Verwendung des „Economic Freedom Index“ des Fraser Institute und des WVS konnten die Forscher feststellen, ob das Wirtschaftssystem einer Nation existiert oder nicht vorangegangen eine Veränderung in der Einstellung seiner Völker über einen Zeitraum von drei bis fünf Jahren.

Insgesamt zeigte die Analyse, dass es in Ländern, in denen der Neoliberalismus gemessen am „Economic Freedom Index“ überdurchschnittlich ausgeprägt war, diesen auch gab anschließend eine überdurchschnittlich hohe Präferenz für Einkommensungleichheit.

„Unsere Ergebnisse legen nahe, dass ein paar Jahre für – wie Thatcher es ausdrückte – Systeme ausreichen, um ‚Seelen‘ zu verändern“, schließt Goudarzi.

„Während es vielleicht intuitiv ist, dass Menschen die Natur der Volkswirtschaften, in denen sie leben, formen, zeigt unsere Arbeit das Gegenteil – dass Wirtschaftssysteme die menschliche Psychologie so formen, dass sie zu ihnen passt“, fügt sie hinzu. „Neoliberale, marktwirtschaftliche Reformen scheinen die Präferenz der Menschen für ein hohes Maß an Einkommensungleichheit zu erhöhen.“