Agility Robotics bestätigte am Donnerstag, dass es eine „geringe Anzahl“ von Mitarbeitern entlassen hat. Das finanzstarke Unternehmen mit Sitz in Oregon sagt, der Arbeitsplatzverlust sei Teil einer unternehmensweiten Konzentration auf Kommerzialisierungsbemühungen.
„Im Rahmen der fortlaufenden Bemühungen von Agility, das Unternehmen auf Erfolg auszurichten, haben wir uns von einer kleinen Anzahl von Mitarbeitern getrennt, die für die Kernproduktentwicklung und -vermarktung nicht von zentraler Bedeutung waren“, schrieb das Unternehmen in einer Erklärung gegenüber Tech. „Gleichzeitig konzentrieren wir uns darauf, die außerordentliche Nachfrage nach zweibeinigen Robotern in allen industriellen Anwendungsfällen zu befriedigen. Das bedeutet, die Produktion von Digit zu steigern und gleichzeitig weiterhin erstklassige globale Kunden zu gewinnen und neue Rollen hinzuzufügen, die diese Ziele erfüllen. Wir glauben, dass wir uns mit den heutigen Maßnahmen auf die Bereiche konzentrieren können, die die Produktisierung, Kommerzialisierung und Produktion von Digit vorantreiben.“
Agility war mit seinem zweibeinigen Roboter Digit der industriellen Humanoidenkurve voraus. Das Unternehmen entstand aus der Forschung der Oregon State University. Es gab im Laufe der Jahre keinen Mangel an Interesse an seinen beeindruckenden Beinrobotern. Ford war ein früher Champion, als Agility das Potenzial von Digit für die Lieferung auf der letzten Meile erkundete. Letztendlich wurden diese Bemühungen jedoch zurückgestellt, da sich das Unternehmen auf unterbesetzte Lagerhäuser konzentrierte.
Es gab keinen Mangel an Finanzmitteln für die Bemühungen von Agility, trotz einer allgemeinen Verlangsamung der Investitionen in und der Einführung von Robotersystemen, die beide als Korrekturen nach einem massiven, durch die Pandemie ausgelösten Boom angesehen werden können.
Diesen Monat vor zwei Jahren kündigte das Unternehmen eine Serie B im Wert von 150 Millionen US-Dollar an. Amazon beteiligte sich insbesondere über seinen Industrial Innovation Fund an der Runde. Anschließend kündigte der Einzelhandelsriese an, dass er Digits als Teil seines Fulfillment-Center-Workflows testen werde. Die Pilotprojekte sind inzwischen beendet, aber keines der beiden Unternehmen hat die nächsten Schritte angekündigt.
Eine Reihe anderer Unternehmen für humanoide Robotik haben in den letzten Monaten ihre eigenen Piloten angekündigt, darunter Figure mit BMW und Apptronik mit Mercedes. Letzten Monat präsentierte Agility auf der Modex Aktualisierungen der Endeffektoren von Digit, die speziell für Arbeitsabläufe in der Automobilfertigung entwickelt wurden.
Agility hat im vergangenen Jahr auch eine Reihe hochkarätiger Neueinstellungen vorgenommen, darunter Peggy Johnson, CEO von Magic Leap, als CEO, Melonee Wise, CEO von Fetch, als CTO und die ehemalige Apple- und Ford-Managerin Aindrea Campbell als COO.
Auf der Stellenseite des Unternehmens sind derzeit fünf offene Stellen aufgeführt, die sich hauptsächlich auf die Bereiche Technik und Fertigung konzentrieren.