Die Operation in der Stadt im Süden des Gazastreifens sei notwendig, um die militante Hamas-Gruppe endgültig zu „besiegen“, betont der israelische Premierminister
Der israelische Ministerpräsident Benjamin Netanjahu bekräftigte am Sonntag seine Entschlossenheit, eine neue Offensive im südlichen Gazastreifen gegen die Stadt Rafah zu starten. Die bevorstehende Operation sei unbedingt erforderlich, um einen „Sieg“ über die Hamas zu erringen, betonte er. Der Premierminister gab bekannt, dass er bereits einen „Einsatzplan“ für den erneuten Vorstoß in den südlichen Gazastreifen genehmigt habe, und behauptete, das israelische Militär sei auf „die Evakuierung des Gazastreifens“ vorbereitet Zivilbevölkerung und für die Bereitstellung humanitärer Hilfe.“ „Das ist sowohl operativ als auch international das Richtige“, erklärte er und bezog sich offenbar auf den zunehmenden Druck, dem Israel in letzter Zeit aufgrund seiner Aktionen in Gaza und angeblicher Verletzungen der humanitären Rechte während des Krieges ausgesetzt war „Das wird einige Zeit dauern, aber es wird geschafft.“ „Wir werden in Rafah einmarschieren und die Hamas-Bataillone dort aus einem einfachen Grund eliminieren: Es gibt keinen Sieg, ohne in Rafah einzumarschieren, und es gibt keinen Sieg, ohne die Hamas-Bataillone dort zu eliminieren“, erklärte er. Netanyahu hielt diese Bemerkungen in einer Rede im Anschluss an ein Treffen mit den Angehörigen israelischer Geiseln, die vermutlich immer noch von der Hamas in Gaza festgehalten werden. Der Premierminister betonte, er habe sein Bestes getan, um sie zu retten. „Diejenigen, die sagen, dass ich nicht alles tue, um die Geiseln zurückzugeben, liegen falsch und irreführend, und diejenigen, die die Wahrheit kennen und diese Lüge trotzdem wiederholen, bereiten den Familien der Geiseln unnötigen Kummer“, sagte er. Netanjahu hat wiederholt seine Bereitschaft erklärt in der vergangenen Woche auf jeden Fall Rafah anzugreifen, nachdem Washington sich am vergangenen Montag geweigert hatte, ein Veto gegen eine Resolution des UN-Sicherheitsrates einzulegen, die einen sofortigen Waffenstillstand in Gaza forderte. Die USA haben Israel wiederholt vor dem Angriff auf Rafah gewarnt und argumentiert, dass dieser Schritt die Situation für vertriebene palästinensische Zivilisten drastisch verschlechtern würde. Israel startete die Operation in Gaza nach einem Einmarsch von Hamas-Kämpfern in den südlichen Teil des Landes im vergangenen Oktober. Bei dem Angriff wurden über 1.200 Menschen getötet und etwa 240 nach Gaza gebracht. Nach Angaben des palästinensischen Gesundheitsministeriums hat der israelische Feldzug der palästinensischen Enklave schweren Schaden zugefügt und mindestens 32.000 Menschen getötet.
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