Letzten Monat wurde in Longmont eine Fledermaus gefunden, die mit einem Pilz infiziert war, der landesweit Millionen Fledermäuse getötet hat.
Tests in diesem Monat bestätigten, dass die kleine braune Fledermaus mit dem Weißnasen-Syndrom infiziert war – einem tödlichen Pilz, der die einheimischen Fledermauspopulationen Colorados vernichten könnte. Die in Longmont gefundene Fledermaus ist die zweite, die in Colorado mit dem Syndrom gefunden wurde, und Biologen gehen davon aus, dass sich die gefährliche Krankheit ausbreitet.
„Obwohl es bedauerlich ist, diese tödliche Krankheit bei einer zweiten Fledermausart in Colorado zu entdecken, hat Colorado Parks and Wildlife aufgrund der Dokumentationen in anderen Bundesstaaten damit gerechnet, dass dies passieren würde“, sagte Dan Neubaum, CPW Species Conservation Program Manager, am Dienstag in eine Pressemitteilung.
Ein Wildtierrehabilitande sammelte die infizierte Fledermaus am 29. Februar ein, nachdem sie krabbelnd auf einem öffentlichen Radweg in Longmont gefunden worden war. Seine Flügel waren durch starke Dehydrierung brüchig, was ihn am Fliegen hinderte.
Colorado Parks and Wildlife sammelte die Fledermaus und schickte biologische Proben an die Colorado State University, die bestätigten, dass die Fledermaus das Weißnasen-Syndrom hatte.
Mitte März wurde auch eine weitere Fledermaus in Boulder positiv auf den Pilz getestet. Staatsbiologen gehen davon aus, dass sich der Pilz in diesem Gebiet ausbreitet und dass in den kommenden Wochen weitere infizierte Fledermäuse gefunden werden. Der Pilz infiziert weder Menschen noch Haustiere.
„Der Haupttransportweg für diesen eingeschleppten Pilz ist die Übertragung von Fledermäusen zu Fledermäusen, weshalb es unmöglich ist, seine Ausbreitung in freier Wildbahn zu stoppen“, sagten Mitarbeiter von Parks and Wildlife in einer Pressemitteilung.
Die erste kleine braune Fledermaus in Colorado mit Weißnasensyndrom wurde in der Nähe von Bent’s Old Fort in der Nähe von La Junta gefunden. Während der Pilz in drei Sommerquartieren dieser Art gefunden wurde, sind die in Boulder County entdeckten Fledermäuse nur die zweite und dritte mit Symptomen.
Biologen glauben, dass der Pilz im Jahr 2006 von Europa nach New York gelangte. Seitdem hat er sich in mehr als 40 Staaten ausgebreitet und zwölf nordamerikanische Fledermausarten krank gemacht. Der Pilz wächst im Winterschlaf auf den Schnauzen und Flügeln von Fledermäusen. Infizierte Fledermäuse erwachen häufiger aus dem Winterschlaf und verbrauchen mehr Energie, was dazu führt, dass sie verhungern, bevor der Frühling kommt.
Mindestens 13 der 19 in Colorado heimischen Fledermausarten seien anfällig für die Krankheit, sagten Wildschutzbeamte.
„Jeder großflächige Verlust von Fledermäusen könnte der Gesundheit der Ökosysteme und der Wirtschaft Colorados schaden, wenn man bedenkt, dass diese gefräßigen Insektenfresser durch die Schädlingsbekämpfung jährlich 3 Milliarden US-Dollar zur US-Agrarwirtschaft beitragen“, heißt es in der Pressemitteilung.
Um die Ausbreitung des Pilzes zu minimieren, sollten Menschen:
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