Experimentelle und theoretische Physiker des Würzburger Instituts für Topologische Isolatoren haben einen reentranten Quanten-Hall-Effekt in einem Quecksilbertellurid-Gerät beobachtet und ihn als Zeichen einer Paritätsanomalie identifiziert.
Topologische Isolatoren sind Materialien, die Elektrizität leiten können, jedoch nur an ihrer Oberfläche oder an Kanten. In ihnen fließt kein Strom. Sie sind weltweit Gegenstand intensiver Forschung, da sie über einzigartige elektronische Eigenschaften verfügen, die beispielsweise die Effizienz von Quantencomputern verbessern und für andere Technologien wie Verschlüsselung und die sichere Übertragung von Daten genutzt werden könnten.
Forscher des Instituts für Topologische Isolatoren und des Instituts für Theoretische Physik und Astronomie der Julius-Maximilians-Universität Würzburg (JMU) präsentieren nun einen ungewöhnlichen Quanten-Hall-Effekt, der an einem mikroskopischen Gerät aus dem topologischen Isolatormaterial Quecksilbertellurid (HgTe) beobachtet wurde. . Ihre Erkenntnisse sind veröffentlicht im Tagebuch Fortgeschrittene Wissenschaft.
Klare experimentelle Beobachtung
Im Quecksilbertellurid-Gerät verhalten sich Elektronen an der Ober- und Unterseite wie relativistische Dirac-Teilchen. Wie vorhergesagt, aber durch die Teilchenphysik nicht experimentell bestätigt, sollten Dirac-Teilchen der sogenannten Paritätsanomalie unterliegen. In Festkörperexperimenten führt die Paritätsanomalie zu einem Effekt namens Spektralasymmetrie, der als ungewöhnliche Änderung des elektrischen Widerstands gemessen werden kann.
„Das Auftreten der Paritätsanomalie in Festkörpermaterialien wird seit den 1980er Jahren vorhergesagt. Ein berühmter theoretischer Vorschlag ist das von Haldane (Nobelpreis für Physik 2016) vorgeschlagene Modell. Wir haben eine weitere Konsequenz der Paritätsanomalie identifiziert, die die erste ist.“ eine, die experimentell überprüft werden muss“, sagt Professorin Ewelina Hankiewicz.
Die Wirkung ist nicht nur auf Quecksilbertellurid beschränkt
Die JMU-Physiker haben diese zweidimensionale Dirac-Physik auf einer einzigen Oberfläche des dreidimensionalen topologischen Isolators realisiert. „Wir beobachten einen unkonventionellen reentranten Quanten-Hall-Effekt, der direkt mit dem Auftreten einer spektralen Asymmetrie in einem einzelnen topologischen Oberflächenzustand in Verbindung gebracht werden kann. Der Effekt ist allgemein für jeden topologischen Isolator und nicht nur für Quecksilbertellurid spezifisch. Die Universalität des Ergebnisses.“ macht es so spannend“, sagt Dr. Wouter Beugeling.
Um diese neuen Erkenntnisse umzusetzen, mussten zwei Herausforderungen bewältigt werden. Zunächst musste neben den anderen Merkmalen im gemessenen elektrischen Widerstand die Signatur der spektralen Asymmetrie identifiziert werden. Zweitens musste das Gerät so gesteuert werden, dass sich die Effekte der beiden Oberflächen nicht gegenseitig aufheben.
Ein hohes Maß an Kontrolle ermöglicht weitere Erkundungen
„Diese Beobachtung zeigt, dass das hohe Maß an Kontrolle, das wir in diesem Gerät haben, es uns ermöglicht, viel mehr interessante Aspekte der topologischen Isolatorphysik als zuvor zu erforschen“, sagt Professor Laurens Molenkamp.
Ein Schlüsselfaktor für das Erreichen der für diese Beobachtung erforderlichen experimentellen Genauigkeit war die hohe Qualität des HgTe-Materials, das in der Molekularstrahlepitaxieanlage am Würzburger Institut für Physik hergestellt wurde. Die Molekularstrahlepitaxie (MBE) ist eine Technik zur Herstellung hauchdünner Materialschichten mit maßgeschneiderten elektronischen, optischen und magnetischen Eigenschaften. Mit MBE können Schichtstrukturen Atomschicht für Atomschicht präzise aufgebaut werden.
Mehr Informationen:
Li-Xian Wang et al., Spektrale Asymmetrie induziert einen reentranten Quanten-Hall-Effekt in einem topologischen Isolator, Fortgeschrittene Wissenschaft (2024). DOI: 10.1002/advs.202307447