Laut einer neuen Studie bieten stillgelegte Offshore-Strukturen nur begrenzte langfristige ökologische Vorteile, wenn sie einfach im Meer belassen werden und als künstliche Riffe dienen.
Die Forschung, veröffentlicht in der Zeitschrift Nachhaltigkeit in der Naturführten Forscher eine umfassende Analyse bestehender Studien zu den Umweltauswirkungen künstlicher Meeresstrukturen – einschließlich Öl- und Gasplattformen und Offshore-Windparks – auf der ganzen Welt durch.
Es wurde hervorgehoben, dass solche Installationen in Gebieten, in denen der Meeresboden größtenteils aus Sand besteht, einige ökologische Vorteile bieten können – einschließlich der Erhöhung der Vielfalt und des Reichtums an Fischarten.
Es gab jedoch nur begrenzte schlüssige Beweise dafür, dass Öl- und Gasplattformen sowie Offshore-Windparks weitere erhebliche Vorteile bieten könnten, wenn sie nach ihrer Stilllegung im Meer belassen würden.
Insbesondere erlaubten die verfügbaren Beweise den Forschern nicht, eindeutige Schlussfolgerungen darüber zu ziehen, wie sich die Strukturen mit natürlichen Felsriffen vergleichen lassen – ein Schlüsselelement, um festzustellen, ob sie als künstliche Riffe fungieren können.
Sie sagen daher, dass detailliertere Untersuchungen darüber erforderlich sind, wie solche Strukturen am Ende ihrer Lebensdauer am besten verwaltet werden können, da eine Umnutzung in künstliche Riffe möglicherweise nicht die beabsichtigten Vorteile bringt.
Die Studie wurde von Forschern der University of Plymouth, des Plymouth Marine Laboratory und des Center for Environment, Fisheries and Aquaculture Science (Cefas) durchgeführt.
Sie analysierten Daten aus mehr als 530 wissenschaftlichen Studien zu den Auswirkungen mariner künstlicher Strukturen im Meer. Diese reichten von Öl- und Gasplattformen und Offshore-Windparks, die im 20. und 21. Jahrhundert errichtet wurden, bis hin zu versehentlichen Schiffswracks – von denen einige seit über 400 Jahren auf dem Meeresboden lagen – und speziell errichteten künstlichen Riffen.
Dies ist besonders zeitgemäß, da globale Regierungen und andere Behörden im Rahmen ihrer Dekarbonisierungsagenda das Ziel festlegen, bis 2050 Netto-Null-Emissionen zu erreichen, was zur Stilllegung bestehender Offshore-Plattformen und dem Bau Tausender neuer Plattformen führt.
Dr. Anaëlle Lemasson, Postdoktorandin an der University of Plymouth und Hauptautorin der Studie, sagte: „Viele der Strukturen, die wir heute im Ozean sehen, wurden zu einer Zeit errichtet, als die Menschen noch keine Gedanken an die Umwelt hatten.“ Es gab auch keine gesetzlichen Vorschriften zu möglichen Umweltauswirkungen oder dazu, was mit diesen Bauwerken passieren könnte, wenn sie das Ende ihrer Nutzungsdauer erreichten.
„Das ändert sich sicherlich, und der Übergang weg von fossilen Brennstoffen macht es wichtig, dass wir diese Debatte jetzt führen. Es ist auch wichtig, dass wir Lehren aus der Vergangenheit ziehen, insbesondere in einer Zeit, in der die Zunahme der Erzanlagen wahrscheinlich zu mehr künstlichen Erzen führen wird.“ Bauwerke werden auf See errichtet.“
Die Forschung wurde im Rahmen des durchgeführt Stilllegung – relative Auswirkungen alternativer Managementstrategien (DREAMS) Projekt, ein Konsortium aus Industrie und Wissenschaftlern, das sich mit den ökologischen Auswirkungen künstlicher Strukturen in der Nordsee befasst.
Es wurden umfangreiche Untersuchungen zu den Auswirkungen der Strukturen vor Ort durchgeführt. Allerdings gab es nur sehr wenige Untersuchungen, die die direkten Auswirkungen der Stilllegung belegen.
Der leitende Autor der Studie, Dr. Antony Knights, fungierte als Co-Hauptforscher im DREAMS-Projekt an der University of Plymouth. Er lebt jetzt am University College Cork und fügte hinzu: „Diese Studie beleuchtet nur einige der Herausforderungen, mit denen diejenigen konfrontiert sind, die an der Stilllegung von Offshore-Strukturen arbeiten. Angesichts der begrenzten vorhandenen Beweise ist es fast unmöglich, eine endgültige Antwort darauf zu geben, wie man am besten damit umgeht.“ diese Plattformen und andere Strukturen, wenn sie das Ende ihrer Lebensdauer erreichen.
„Derzeit könnte die beste Lösung darin bestehen, die Stilllegung von Fall zu Fall zu behandeln, aber es ist eindeutig etwas, das angegangen werden muss, damit es in zukünftige Entwicklungspläne integriert werden kann.“
Mehr Informationen:
Eine globale Metaanalyse der ökologischen Auswirkungen künstlicher Offshore-Meeresstrukturen, Nachhaltigkeit in der Natur (2024). DOI: 10.1038/s41893-024-01311-z