Die Welt habe im Jahr 2022 eine Rekordmenge an Smartphones, Fernsehern und anderen Elektrogeräten weggeworfen, sagte die UN am Mittwoch und warnte damit davor, dass diese Lawine entsorgter Geräte den Planeten verschmutze.
Weniger als ein Viertel der 62 Millionen Tonnen Elektroschrott, die im Jahr 2022 produziert wurden, wurden recycelt, was dazu führte, dass Schwermetalle, Kunststoffe und giftige Chemikalien aus Altgeräten austraten.
„Das ist eine große Katastrophe für die Umwelt“, sagte Kees Balde, Hauptautor des neuesten Global E-waste Monitor, gegenüber .
Es birgt auch Gesundheitsrisiken, insbesondere in ärmeren Ländern, wo viel Elektroschrott aus wohlhabenderen Teilen der Welt verschickt wird.
Die UNO schätzt den Wert der Metalle in all diesen weggeworfenen Geräten alles andere als wertlosen Schrott und beläuft sich auf 91 Milliarden US-Dollar.
Aber weniger als ein Drittel wird verwertet, der Rest geht verloren, wenn Elektroschrott verbrannt, auf Mülldeponien geworfen oder unsachgemäß recycelt wird.
Die Geißel werde sich nur verschlimmern, da die Nachfrage nach neuen Technologien, einschließlich Solarpaneelen und Elektrofahrzeugen, die Möglichkeiten zum Recycling übersteige, heißt es in dem Bericht.
Im Jahr 2022 wurde etwa doppelt so viel Elektroschrott produziert wie im Jahr 2010 – ein Gewicht, das dem Gewicht von 107.000 der größten und schwersten Passagierflugzeuge der Welt entspricht.
Dazu gehören kleine Alltagsgegenstände wie E-Zigaretten und Tablets, Haushaltsgeräte wie elektrische Zahnbürsten und Toaster sowie größere Gegenstände wie Fernsehbildschirme sowie Elektrofahrräder und -roller.
Im Durchschnitt erzeugt jeder Mensch auf der Erde jedes Jahr etwa 7,8 Kilogramm (17 Pfund 3 Unzen) Elektroschrott, heißt es in dem Bericht des UN-Instituts für Ausbildung und Forschung (UNITAR) und der Internationalen Fernmeldeunion (ITU), einer weiteren UN-Agentur .
Allerdings gibt es auf der ganzen Welt erhebliche Unterschiede: So produziert jemand in Europa etwa siebenmal so viel Elektroschrott wie jemand in Afrika.
Verbraucher könnten nur einen begrenzten Beitrag leisten, wenn Regierung und Wirtschaft das Recycling dieser Produkte nicht erleichterten, sagte Balde.
„Es ist sehr einfach, etwas zu kaufen. Es sind nur ein paar Klicks erforderlich … Es ist viel schwieriger, es zu entsorgen“, sagte er.
‚Das Blatt zu wenden‘
Nicht beansprucht werden Rohstoffe wie Gold, Kupfer und Eisen, aber auch kritische Metalle wie Kobalt, die für die Herstellung von Batterien unerlässlich sind und einen strategischen Wert haben.
„Wir sind bei der Produktion dieser kritischen Rohstoffe derzeit wirklich stark von wenigen Ländern auf der Welt abhängig, das hat auch geopolitische Konsequenzen“, sagte Vanessa Gray von der ITU gegenüber .
Die Recyclingquoten für Elektroschrott sind in Industrieländern am höchsten und in Afrika am niedrigsten, wo weniger als ein Prozent ordnungsgemäß entsorgt wird.
In Entwicklungsländern werden rund 18 Millionen Tonnen Elektroschrott verarbeitet, oft in informellen Umgebungen ohne geeignete Ausrüstung, wo die Arbeiter gefährlichen Substanzen ausgesetzt sind.
Jedes Jahr gelangen durch unsachgemäßen Elektroschrott 45.000 Tonnen schädlicher Kunststoffe und 58 Tonnen Quecksilber in die Umwelt, so die UN.
Ein Großteil dieses Elektromülls werde in wohlhabenden Ländern erzeugt, aber „als Gebrauchtgut getarnt“ in ärmere Länder verschifft, was in Wirklichkeit nicht mehr funktioniere, sagte Balde.
„Die Fakten liegen auf dem Tisch. Wir müssen das Blatt wenden“, sagte er.
Die Abkehr von fossilen Brennstoffen hin zu saubereren Energieformen werde auch Herausforderungen für die Entsorgung einer wachsenden Zahl von Batterien, Wärmepumpen und Sonnenkollektoren mit sich bringen, heißt es in dem Bericht.
Die UN schätzt, dass sich die Zahl der ausgemusterten Photovoltaikzellen von 600.000 Tonnen im Jahr 2022 auf 2,4 Millionen Tonnen im Jahr 2030 vervierfachen wird.
Gray sagte, ein Drittel der Weltbevölkerung habe immer noch keinen Zugang zum Internet, und wenn sie online gehen, „werden wir mit Sicherheit mehr Elektroschrott produzieren“.
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