Im Juni 2023 gab Inflection bekannt, dass es 1,3 Milliarden US-Dollar gesammelt hat, um eine sogenannte „persönlichere KI“ zu entwickeln. Der Hauptinvestor war Microsoft.
Heute, weniger als ein Jahr später, gab Microsoft bekannt, dass es Inflection praktisch auffrisst (obwohl sie es meiner Meinung nach anders formuliert haben).
Mitbegründer Mustafa Suleyman und Karén Simonyan wird zu Microsoft gehen, Wo ersterer die neu gegründete KI-Abteilung von Microsoft leiten wird, zusammen mit „mehreren Mitgliedern“ seines Teams, wie Microsoft es ausdrückte – oder „dem größten Teil des Personals“, wie Microsoft es ausdrückte Bloomberg berichtet Es. Reid Hoffman wird mit dem neuen CEO Sean White zurückbleiben und versuchen, die Überreste des Unternehmens zu retten, das, wie ich das wiederholen muss, vor neun Monaten 1,3 Milliarden US-Dollar und Mitte 2022 225 Millionen US-Dollar eingesammelt hat.
Die These von Inflection war eine Konversations-KI, mit der man normal über mehrere Plattformen sprechen konnte und die sich an Sie und frühere Konversationen erinnerte, was sie persönlicher und nützlicher machte. Eine schöne Idee, aber Pi, ihre KI, kam ihnen nie wirklich nahe. Es war in Ordnung, aber selbst mit all dem Geld konnten sie nicht mit den schnellen Fortschritten bei den Fähigkeiten und Diensten mithalten, die OpenAI (das auch Microsoft unterstützt) und Googles Gemini (das den Heimvorteil hat) bieten Suche) und Anthropic (das sich für sichere, langweilige Anwendungen einsetzte, bei denen KI hervorragende Leistungen erbringen kann).
Vielleicht war der Pitch zum Scheitern verurteilt: Es ist nicht wirklich klar, ob die Leute eine personalisierte KI wollen, wenn die Dinge bereits so bequem im unheimlichen Tal der Menschheit liegen. Sie möchten möglicherweise nicht, dass ihre Experten-KI für Geschäftsschreiben, ihre KI für Architekturskizzen und ihre therapeutische Chat-KI einander überhaupt kennen. Sie zu vereinheitlichen ist sicherlich ein Ansatz, aber egal, ob der Markt ihn ablehnte oder die Technologie von Inflection einfach hinter ihren Zielen zurückblieb, Pi schien uns immer ein respektabler Nebenkandidat zu sein.
Natürlich war die Aufnahme dieser Aufnahme immens kostspielig, wahrscheinlich in der Größenordnung von Hunderten von Millionen Dollar, und ich kann mir vorstellen, dass die Einnahmen, relativ gesehen, verschwindend gering waren.
Wie lange werfen Sie noch Geld ins Loch? Wann hört es auf, ein langes Spiel zu sein und verwandelt sich in eine Kapitalverschwendung? (Ich sage nicht, dass es eine Verschwendung von Mühe war, denn das Unternehmen hat in diesem Bereich eine Menge wertvolle Arbeit geleistet und seine Forscher sind zweifellos stolz darauf.) Und wer trifft diese Entscheidung?
Wer auch immer es war, hier ist jetzt „The new Inflection“: abzüglich seiner beiden technisch fundiertesten Mitbegründer (sorry Reid), abzüglich des Produkts, in das es ein Vermögen investiert hat (es wird „keine unmittelbaren Änderungen“ an Pi geben, was bedeutet). im Grunde ein Todesurteil), abzüglich eines Teils oder des größten Teils des Teams, das es gebaut hat, und man kann sich vorstellen, abzüglich eines Großteils des Geldes, das von der Leistung abhängig war. Hoffman und White haben viel Arbeit vor sich.
Der neue Fokus, auf ein „KI-Studio-Geschäft, in dem benutzerdefinierte generative KI-Modelle für kommerzielle Kunden erstellt, getestet und verfeinert werden“, wäre vor ein oder zwei Jahren wahrscheinlich in Ordnung gewesen, aber ich vermute, dass dies zu diesem Zeitpunkt der Fall ist wird um Krümel streiten.
Und dann ist da noch Microsoft.
Was höre ich da? Ein Echo aus den 90ern? Umarmen … ausdehnen … auslöschen …
Sind sie hier der Gute, der ein wertvolles Team aus den Trümmern eines Unternehmens rettet, das Gefahr lief, sie mit in den Ruin zu reißen? Oder sind es Opportunisten, die im selben Rennen auf mehrere Pferde setzen, mit der ausdrücklichen Absicht, jedes von ihnen, das vor der Ziellinie stolpert, genüsslich zu verschlingen?
Ich meine, erst im November haben wir gesehen, wie sie bei OpenAI einen großen Bissen zu sich genommen haben – im wahrsten Sinne des Wortes genau das Gleiche!
Für ein paar Stunden war OpenAI das gefallene Pferd, und Sam Altman und Greg Brockman und ihre Getreuen waren das Fleisch! Letztlich verschaffte sich Microsoft einen zusätzlichen Einfluss auf das Unternehmen, anstatt es bei lebendigem Leibe aufzufressen.
Jetzt haben sie ihre zweite Wahl, und zwar wahrscheinlich viel günstiger. Inflection verfügt nicht über die Dynamik von OpenAI, das sich zum Zeitpunkt des Putschversuchs möglicherweise auf dem Höhepunkt seiner Ambitionen befand. Wir werden sehen, ob Suleyman und Simonyan die neue KI-Abteilung effektiv leiten können – ich weiß nicht, wie es Ihnen geht, aber ich wäre ihren Instinkten gegenüber ziemlich skeptisch, wenn ich miterleben muss, wie ein milliardenschweres Unternehmen so schnell verschwindet. Würde Du Sie nach all dem einstellen?
Was auch immer die Umstände hinter diesem plötzlichen Rückgang sein mögen, es unterstreicht die Vorrangstellung der alten Technologieunternehmen in diesem Bereich. Ob OpenAI oder Inflection, Microsoft fütterte ihre Geld- und Computersucht, flüsterte ihnen von Partnerschaften ins Ohr, und sobald sie stolperten, kamen das versteckte Messer und die Gabel zum Vorschein. Glauben Sie, dass Google nicht bereit ist, das Gleiche mit Anthropic zu tun? Glauben Sie nicht, dass Apple dasselbe tun würde, wenn es könnte?
Wie immer in der Technik: Wer kann, baut; Wer es nicht kann, kauft … mit allen notwendigen Mitteln.