Die Menschen überschätzen die Präsenz von Minderheiten um sie herum, was Gerechtigkeit und Inklusion behindert

Versuche, eine gerechtere und integrativere Gesellschaft aufzubauen, sind mit der Entdeckung einer „Illusion der Vielfalt“ durch ein Forscherteam der Hebräischen Universität Jerusalem (HU) einen Schritt vorangekommen. Ihre Ergebnisse zeigen deutlich, dass die meisten Menschen innerhalb eines sozialen Umfelds die Anwesenheit einer Minderheit deutlich überschätzen – und diese Überschätzung wird nicht nur von der Mehrheit, sondern auch von der Minderheit selbst vorgenommen. Darüber hinaus stellten sie fest, dass diese Illusion wahrscheinlich Versuche zum Aufbau einer gerechteren Gesellschaft behindern wird, da sie zu weniger Unterstützung für Maßnahmen führt, die auf die Förderung der Vielfalt abzielen. Ihre Ergebnisse wurden in veröffentlicht PNASZeitschrift der Proceedings of the National Academy of Sciences.

„Ich glaube, dass unsere Arbeit unmittelbare und reale Auswirkungen hat“, sagte der Leiter des Forschungsteams, Professor Ran Hassin vom Institut für Psychologie der HU und dem Federmann Center for the Study of Rationality. Um dieser Voreingenommenheit entgegenzuwirken, schlägt er vor, dass zwei Dinge getan werden müssen, um die Entscheidungsfindung zu verbessern: Die tatsächliche Anzahl der Minderheiten muss bekannt gemacht werden und die Menschen müssen verstehen, wie sie von dieser kognitiven Voreingenommenheit betroffen sind. Aber sich der Diversitätsillusion bewusst zu sein, ist nur der erste Schritt, erklärt Hassin. „Wir müssen auch motiviert sein, das Problem zu beheben“, dann können wir zur Umsetzung besserer Richtlinien übergehen.

Das erste Experiment des HU-Teams konzentrierte sich auf Studenten der Universität, an der die Mehrheit jüdisch-israelisch und die Minderheit (rund 12%) palästinensisch-israelisch (arabisch) ist. Die Studenten wurden gebeten, sich an Fälle zu erinnern, in denen sie durch den Hauptflur des Universitätscampus gingen, und zu schätzen, wie viel Prozent arabische Studenten an der Universität leben. Sowohl jüdische als auch arabische Studenten gaben viel höhere Schätzungen ab (jüdische Studenten schätzten 31 % und arabische Studenten schätzten 35 %).

„Zuerst konnten wir die Ergebnisse nicht glauben, also haben wir dasselbe Experiment mehrmals durchgeführt“, sagt Dr. Rasha Kardosh, ein Postdoktorand. Tatsächlich war es Dr. Kardosh, der dieses Forschungsprojekt ursprünglich vorgeschlagen hat. Sie war erstaunt, als sie entdeckte, dass es noch nie zuvor erforscht worden war. Als Sozialpsychologin einer Minderheit (nämlich Araber) konnte sie neue Perspektiven in das Feld einbringen.

Diese ersten erstaunlichen Ergebnisse wurden in mehreren anderen Experimenten wiederholt, darunter eines mit amerikanischen Teilnehmern, die ein Raster aus 100 Schülergesichtern betrachteten, wobei 25 % der afroamerikanischen Gesichter zufällig unter weißen verteilt waren. Sowohl weiße als auch afroamerikanische Teilnehmer verzeichneten eine enorme Überschätzung der Minderheit (über 40 %), was bestätigte, dass die Zugehörigkeit zur Minderheit keinen Einfluss auf die Einschätzung der korrekten Einschätzung anderer Minderheiten hatte.

Zur Erklärung der Diversitätsillusion weist Dr. Kadosh auf die bekannte Tatsache hin, dass „unser kognitives System seinen Fokus auf das richtet, was es nicht erwartet. Stellen Sie sich nur vor, Sie gehen durch die Gemüseabteilung eines Supermarkts und sehen plötzlich eine Flasche Waschmittel zwischen den Kartoffeln.“ In einem sozialen Umfeld kann dieser Fokus auf der Minderheitengruppe liegen, und die Verschiebung des Fokus lässt das Ereignis in unserer Wahrnehmung und Erinnerung an Bedeutung gewinnen; die Folge ist eine Überschätzung der Minderheit. Sie und Prof. Hassin wollen nun untersuchen, wie sich dieser Effekt auf unsere Wahrnehmung anderer Minderheiten auswirkt.