Staubige Scheunen, glänzende Ställe und feuchte Keller. Dies sind alles Orte, an denen Sie möglicherweise eine Hausmaus finden – oder ein Mitglied meines Forschungsteams.
Ich bin ein Evolutionsbiologe, und mein Labor an der Drexel University untersucht wilde Hausmäuse. Mit Hilfe von Einwohnern Philadelphias sammeln wir Mäuse aus Hochhäusern und Reihenhäusern, um mehr über die Auswirkungen des Stadtlebens auf Hausmäuse zu erfahren. Kurz gesagt, wir wollen wissen, ob es dafür eine wissenschaftliche Grundlage gibt Fabel „Die Stadtmaus und die Landmaus“. bei dem die Cousins je nach Wohnort unterschiedlich essen.
Städte sind heißer Und es gibt viele Menschen, die in hoher Bevölkerungsdichte leben, was mehr Müll und normalerweise mehr Umweltverschmutzung bedeutet. Dies kann Auswirkungen darauf haben, wie Arten, die in Städten leben, entwickeln sich weiter. Auch in Städten dominieren künstliche Lebensräume wie Gehwege, Hochhäuser und U-Bahnen statt offener Felder und Wälder.
Wir sind an vielen möglichen Veränderungen interessiert, vor allem aber daran, ob sich die vielen Unterschiede zwischen städtischer und ländlicher Umgebung in genetischen Unterschieden zwischen Stadtmäusen und Landmäusen niederschlagen, etwa welche Versionen von Genen im Zusammenhang mit dem Stoffwechsel häufiger vorkommen.
Um Antworten zu finden, sequenzieren wir die Genome der Mäuse. Mit diesen Daten können wir eine Vielzahl von Fragen beantworten, wie zum Beispiel: Sind Stadtmäuse genetisch vielfältiger oder weniger vielfältig als Landmäuse? Gibt es Bereiche der DNA, des Moleküls, das genetische Informationen kodiert, die sich bei Mäusen in der Stadt und auf dem Land durchweg unterscheiden? Wenn ja, welche Funktionen haben die Gene in diesen Regionen?
Warum Hausmäuse studieren?
Ein Grund, warum wir Hausmäuse untersuchen, ist, dass sie so weit verbreitet sind. Europäische Kolonisatoren brachten Hausmäuse nach Amerika vor etwa 500 Jahren. Die Nagetiere haben sich mittlerweile in vielen verschiedenen Klimazonen und Lebensräumen in Nord- und Südamerika ausgebreitet, und zwar an den meisten Orten, an denen Menschen leben, einschließlich Philadelphia.
Obwohl sie klein sind, sind Hausmäuse unermesslich geworden Beiträge zur Genetik und Medizin. Sie sind Säugetiere wie Menschen, aber Hausmäuse vermehren sich schnell und sind relativ einfach zu züchten und zu pflegen. Tatsächlich haben Wissenschaftler Mäuse schon früh als Modellsystem übernommen, weil die Menschen bereits gezüchtet haben.schicke Mäuse“ als Haustiere. Infolgedessen waren Methoden zu ihrer Haltung und Zucht bekannt.
Mäuse haben viele sichtbare Merkmale, die Genetiker untersuchen können. Mein Team möchte mehr über die Gene und Merkmale erfahren, die zu ihrer Fähigkeit beigetragen haben, in verschiedenen Umgebungen zu gedeihen. Die Arbeit, die wir mit wilden Hausmäusen durchführen, fließt auch in die Arbeit mit Labormäusen und in die biomedizinische Forschung ein.
Die auf Dachböden und Schränken gefundenen Hausmäuse sind dieselben Arten, die in Laboren untersucht werden, aber sie sind es genetisch vielfältiger als Laborstämme. Unser Projekt wird vollständige Genomsequenzen von vielen Wildmäusen generieren, und diese Daten können Wissenschaftlern helfen, Merkmale und Krankheiten zu untersuchen.
Tipps zum Fangen von Mäusen
Ich habe zuvor an einem großen Studienprojekt gearbeitet wie sich Hausmäuse an unterschiedliche Klimazonen angepasst haben in Amerika. Für dieses Projekt besuchte ich viele, viele Farmen im Osten der USA und wurde sehr gut darin, Mäuse in Scheunen zu fangen.
Der Start dieses Projekts mit Fokus auf Städte war eine neue Herausforderung. Zuerst musste unser Team Einwohner von Philadelphia finden, die wollten, dass wir ihre Mäuse fangen. Wir haben viel Zeit damit verbracht, die Nachricht in den sozialen Medien zu verbreiten, mit Freunden zu sprechen und Flyer zu veröffentlichen.
Wir haben mit vielen Einwohnern Philadelphias gesprochen, die frustriert waren, als sie versuchten, ihre Häuser von Mäusen zu befreien. Einige hatten Videos von Hausmäusen, die den von ihnen aufgestellten Fallen aus dem Weg gingen oder den Köder stahlen und wegliefen. Wir teilen diese Frustration und spüren sie sehr. In manchen Fällen hat es mehrere Tage gedauert, bis wir eine einzige Maus in einer Wohnung gefangen haben.
Das liegt zum Teil daran, dass viele Häuser in Philadelphia alt sind. Das bedeutet, dass sie oft voller Charakter sind – und Löcher, die Mäusen tolle Versteckmöglichkeiten bieten. Es ist schwierig, die Mäuse aus ihren Nestern in unsere Fallen zu locken. Den größten Erfolg hatten wir mit dem Erdnussbutterköder, der einen starken und für Mäuse sehr angenehmen Geruch hat. Aber Mäuse sind Allesfresser und ernähren sich abwechslungsreich, darunter auch Insekten. Wir haben viele Geschichten von Gemeindemitgliedern gehört, die Köder wie Schokolade, Müsli, Kekse und sogar Speckstücke verwendeten.
Was kommt als nächstes
Wir hoffen, in den nächsten zwei Jahren mit der Veröffentlichung der Ergebnisse beginnen zu können. Wir arbeiten in drei Städten – Philadelphia, New York City und Richmond, Virginia – und haben unsere ersten Kollektionen fertiggestellt. Jetzt müssen wir genetische Daten generieren und analysieren, daher sind wir im Labor sehr beschäftigt.
Wir extrahieren DNA sowie eine andere Form genetischen Materials namens RNA aus verschiedenen Geweben. Mit der DNA werden wir untersuchen, wie groß die genetische Variation innerhalb städtischer Mauspopulationen ist und ob es genetische Unterschiede zwischen städtischen und ländlichen Mäusen gibt. Die RNA wird uns helfen zu verstehen, wie Unterschiede in der DNA zu Unterschieden im Stoffwechsel, in der Physiologie und anderen zellulären Prozessen führen.
Wir werden auch prüfen, ob es Unterschiede in den Merkmalen gibt. Wir werden zum Beispiel ihre Schädel und Skelette vermessen. Wir werden die DNA der Mikroben in ihrem Verdauungssystem sequenzieren, um mehr über ihr Darmmikrobiom, die Ansammlung von Bakterien, die in ihrem Verdauungssystem leben, und deren Verwendung zu erfahren Stabile Isotopenanalyse um eventuelle Unterschiede in ihrer Ernährung zu erkennen. Die Stabilisotopenanalyse der Ernährung nutzt die Verhältnisse natürlich vorkommender Atome von Elementen wie Kohlenstoff und Stickstoff, um zu bestimmen, welche Arten von Nahrungsmitteln ein Organismus gegessen hat.
Städte sind voller Wildtiere. Zu erfahren, wie Städte die Evolution von Mäusen beeinflussen, kann uns dabei helfen, bessere Wege für den Umgang mit Mäusepopulationen und anderen städtischen Wildtieren zu finden und gleichzeitig die Evolution besser zu verstehen.
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