Ein US-Amerikaner, der versuchte, riesige Hybridschafe mit genetischem Material gefährdeter Tiere zu züchten, um sie an Trophäenjagdfarmen zu verkaufen, muss mit einer Gefängnisstrafe rechnen, nachdem er sich am Dienstag wegen Wildtierverbrechen schuldig bekannt hatte.
Der 80-jährige Arthur Schubarth importierte illegal Teile der weltweit größten Schafart aus Kirgisistan, um daraus in den USA geklonte Embryonen zu erzeugen.
Die resultierenden Föten wurden dann auf seiner Ranch in Montana in Mutterschafe implantiert, was zur Geburt eines genetisch reinen Marco-Polo-Argali führte, einer vom Aussterben bedrohten Art, die mehr als 300 Pfund (135 Kilogramm) wiegen kann und Hörner von mehr als fünf Fuß (1,5 Meter) hat. breit.
Schubarth verwendete dann den Samen dieses Exemplars, um verschiedene Schafarten zu imprägnieren, um nie zuvor gesehene Hybriden zu erschaffen, mit dem Ziel, noch größere Schafe zu züchten.
Er hoffte, die so gewonnenen Tiere an „Konserven“-Jagdfarmen verkaufen zu können, also an Einrichtungen, in denen Kunden für das Abschießen gefangener Tiere zahlen und wo größere Tiere höhere Preise erzielen können.
„Dies war ein gewagter Plan, riesige Hybridschafarten zu schaffen, die als Trophäen verkauft und gejagt werden sollten“, sagte der stellvertretende Generalstaatsanwalt Todd Kim von der Abteilung für Umwelt und natürliche Ressourcen des Justizministeriums, der den Fall verfolgte.
„Bei der Verfolgung dieses Plans hat Schubarth gegen internationales Recht und den Lacey Act verstoßen, die beide die Lebensfähigkeit und Gesundheit einheimischer Tierpopulationen schützen.“
Der Lacey Act verbietet den zwischenstaatlichen Handel mit bestimmten Wildtieren und wird von den Behörden zur Bekämpfung des Wildtierhandels eingesetzt.
Schubarth, dessen Ranch Bergschafe, Bergziegen und andere Huftiere hauptsächlich für Wildfarmen züchtet und verkauft, räumte einen Anklagepunkt wegen Verschwörung zum Verstoß gegen den Lacey Act und einen weiteren wegen materieller Verletzung des Lacey Act ein.
Die Straftaten sind mit einer Höchststrafe von fünf Jahren Gefängnis und einer Geldstrafe von bis zu 250.000 US-Dollar geahndet.
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