Einige Amerikaner glauben, dass Einwanderer ohne Papiere eine kriminelle Bedrohung für die Gesellschaft darstellen. Der frühere Präsident Donald J. Trump hat diese Annahme genutzt, um die Rhetorik rund um die Einwanderung von der Grenze zwischen den USA und Mexiko anzuheizen.
Eine von Elisa Jácome, Ökonomin der Northwestern University, gemeinsam geleitete Studie liefert den ersten historischen Vergleich der Inhaftierungsraten von Einwanderern mit denen in den USA geborener Bürger.
Ein Team von Wirtschaftswissenschaftlern analysierte 150 Jahre US-Volkszählungsdaten und stellte fest, dass die Wahrscheinlichkeit einer Inhaftierung bei Einwanderern durchweg geringer war als bei in den USA geborenen Menschen
Sie stellten außerdem fest, dass sich die Inhaftierungslücke ab 1960 vergrößerte, sodass die Wahrscheinlichkeit, dass Einwanderer heute inhaftiert werden, um 60 % geringer ist als in den USA geborene Menschen.
„Unsere Studie zeigt, dass es seit 1870 noch nie so war, dass Einwanderer als Gruppe stärker inhaftiert waren als in den USA geborene“, sagte Jácome.
Jácome ist Assistenzprofessor für Wirtschaftswissenschaften und Fakultätsmitglied am Institute for Policy Research der Northwestern University.
Die Co-Autoren der Studie sind Ran Abramitzky, Professor für Wirtschaftswissenschaften an der Stanford University; Leah Boustan, Professorin für Wirtschaftswissenschaften an der Princeton University; Santiago Pérez, außerordentlicher Professor für Wirtschaftswissenschaften an der University of California in Davis; und Juan David Torres, Doktorand der Wirtschaftswissenschaften in Stanford.
„Gesetzestreue Einwanderer: Die Inhaftierungslücke zwischen Einwanderern und in den USA Geborenen, 1850–2020„ wurde als Arbeitspapier von der veröffentlicht Nationales Büro für Wirtschaftsforschung und wird im veröffentlicht American Economic Review: Einblicke.
Das multiuniversitäre Team von Wirtschaftswissenschaftlern hatte zuvor die Aufstiegsmobilität von Einwanderern untersucht und herausgefunden, dass Kinder von Einwanderern mit niedrigem Einkommen tendenziell eine höhere Aufstiegsmobilität aufweisen als in den USA geborene Kinder aus Familien mit niedrigem Einkommen.
Angeregt durch häufige Fragen zu den Auswirkungen der Einwanderung auf die lokale Kriminalitätsrate nutzten die Forscher Daten aus der US-Volkszählung, um herauszufinden, ob Einwanderer häufiger Straftaten begehen als in den USA geborene Menschen.
Beginnend mit der US-Volkszählung von 1870 – die erste, die die gesamte Bevölkerung, einschließlich der ehemals versklavten Menschen – umfasste, bis hin zur jüngsten im Jahr 2020, bei der landesweit Daten, auch aus Justizvollzugsanstalten, erfasst werden, haben die Forscher die Unterschiede zwischen Einwanderern und in den USA geborenen Personen gemessen Inhaftierung.
Sie stellten fest, dass die Inhaftierungsrate von Einwanderern in diesem Zeitraum von 150 Jahren nur geringfügig niedriger war als die von in den USA geborenen Männern. Allerdings ist die Wahrscheinlichkeit einer Inhaftierung in jüngerer Zeit bei Einwanderern um 60 % geringer als bei in den USA geborenen Staatsbürgern und um 30 % geringer als bei in den USA geborenen Weißen.
Um zu erklären, was ab 1960 geschah, verweisen Jácome und Co-Autoren darauf, dass die Globalisierung und kompetenzbasierte technologische Veränderungen mit der Kluft zusammenfielen.
„Ein überraschendes Ergebnis war das Ausmaß, in dem Einwanderer mit niedrigerem Bildungsniveau heute deutlich weniger wahrscheinlich Straftaten begehen als ihre in den USA geborenen Kollegen“, sagte Jácome. „Dies könnte darauf hindeuten, dass Einwanderer widerstandsfähiger gegen wirtschaftliche Schocks sind, die in den letzten Jahrzehnten weniger gebildete Männer getroffen haben.“
Die Forscher sagen, dass politische Entscheidungsträger bei der Bewältigung von Einwanderungsproblemen eine Vielzahl von Faktoren berücksichtigen sollten.
„Die Auswirkungen der Einwanderung auf die Wirtschaft sind ein vielschichtiges Thema und Kriminalität ist nur einer der Faktoren“, sagte Jácome. „Um ein ganzheitliches Bild zu erhalten, sollten politische Entscheidungsträger auch Forschung, Erfindungen und Dienstleistungen berücksichtigen, die aufgrund von Einwanderern erbracht werden.“
„Soweit Sie eine Kosten-Nutzen-Rechnung über die Einwanderung machen wollen, müssen Sie auch die Vorteile berücksichtigen, die durch eine Reduzierung der Einwanderung verloren gehen.“
Mehr Informationen:
Ran Abramitzky et al., Law-Biding Immigrants: The Inhaftation Gap Between Immigrants and the US-born, 1850–2020, Nationales Büro für Wirtschaftsforschung (2023). DOI: 10.3386/w31440