Wer weiß, welche Geheimnisse in den Herzen der Pflanzen lauern? Brightseed hat mit einer KI-basierten Analysemethode jedenfalls ein paar davon gefunden und wird mit Hilfe einer 68-Millionen-Dollar-B-Runde bald erste Produkte auf den Markt bringen.
Brightseeds These ist einfach, dass in Pflanzen mit ziemlicher Sicherheit einige sehr hilfreiche und gesunde Substanzen warten, die sie Phytonährstoffe nennen, die entweder noch entdeckt oder populär gemacht werden müssen. Da viele unserer Medikamente und Vitamine aus Pflanzen stammen, ist dies kaum eine umstrittene Idee – aber wie können Sie die unzähligen Verbindungen sortieren, die Pflanzen bilden und aus denen sie bestehen?
Die Antwort des Unternehmens ist Forager, eine Plattform für maschinelles Lernen, die Pflanzenstoffe sehr schnell identifiziert und kategorisiert; Sie haben bereits zwei Millionen kartiert, erheblich mehr als in der wissenschaftlichen Literatur beschrieben.
Natürlich sind sie nicht alle Gewinner, aber das System hilft dabei, diejenigen auszuwählen, die mit größerer Wahrscheinlichkeit vorteilhaft bioaktiv sind, entweder nicht untersucht oder analog zu bestehenden Verbindungen.
Dieser Prozess wurde in der Vergangenheit in Labors durchgeführt, wo Sie Tausende von Substanzen akribisch testen, um zu sehen, ob es eine Wirkung gibt, etwas, das Jahre dauert und schrecklich verschwenderisch ist. Aber wie wir an anderer Stelle im Bereich der Arzneimittelforschung sehen, kann KI den Lärm durchbrechen und die überwiegende Mehrheit dieser Substanzen eliminieren, wodurch die Besten der Besten an die Oberfläche kommen. Brightseed behauptet, es sei etwa hundertmal schneller und viel billiger als Standard-Screening-Prozesse.
Zum Beispiel: Die Prozesse von Brightseed haben ein Paar von Verbindungen identifiziert, die aus weggeworfenen Hanfsamenschalen und schwarzem Pfeffer stammen und N-trans-Caffeoyltyramin (NCT) und N-trans-Feruloyltyramin (leider NFT) genannt werden, die „eine bemerkenswerte Fähigkeit dazu zeigten Fett aus der Leber von Mäusen und in menschlichen Zellen entfernen.“ Und diese sind auf dem Weg zur Abfüllung, während wir hier sprechen.
Machen Sie sich keine Sorgen, es ist nicht nur eine „ganz natürliche Kräuter-Gewichtsverlust“-Pille in der Herstellung. Niemand versucht, ein paar Pfunde speziell von seiner Leber zu verlieren. Obwohl die Substanz von der FDA als „allgemein als sicher anerkannt“ eingestuft wird, ist sie weit davon entfernt, für akute Erkrankungen verschrieben zu werden.
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Allerdings besteht eine große Nachfrage nach Nahrungsergänzungsmitteln mit potenziell großem Nutzen und ohne bekannte Probleme. Wer dies liest, hat nicht ein paar Flaschen von diesem oder jenem für die Gesundheit der Gelenke oder besseren Schlaf? Es gibt Beweise, die diese unterstützen, ebenso wie für NCT und NFT, die sich nach einigen grundlegenden ersten Mausmodellen und Sicherheitstests am Menschen in klinischen Studien am Menschen befinden.
„Eine wachsende Anzahl wissenschaftlicher Forschungen unterstreicht die zentrale Rolle, die natürliche bioaktive Nahrungsbestandteile bei der Verringerung des Risikos vieler chronischer Krankheiten und Gesundheitszustände sowie der Langlebigkeit spielen“, sagte Mitbegründer und CEO Jim Flatt gegenüber Tech. „Die Anwendung von KI auf große biologische Datensätze ermöglicht eine neue goldene Ära der Entdeckung, die unsere dringendsten Bedürfnisse im Gesundheitswesen lösen kann, und darauf konzentriert sich Brightseed heute.“
Die KI-Seite der Dinge wird erweitert, um weitere Bereiche der Gesundheitsbedürfnisse und Stoffgruppen abzudecken und sich schließlich mit Pilzen und Bakterien sowie Pflanzen zu befassen. „Dutzende befinden sich in verschiedenen Stadien der Validierung“, sagte Flatt.
Unmittelbarer jedoch und angetrieben von den 68 Millionen US-Dollar „erweitern wir unser Datengeschäft und starten unser Geschäft mit neuartigen bioaktiven Inhaltsstoffen auf der Grundlage unserer klinisch untersuchten natürlichen Bioaktivstoffe.“
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Mit anderen Worten, Kommerzialisierung; Das Unternehmen nannte Danone, Ocean Spray und Pharmavite als bestehende Partner, allerdings nicht unbedingt nur für NCT- und NFT-Produkte. Es geht auch nicht nur darum, die Rechte zu übertragen; es wird die Substanzen selbst in einer Anlage in Raleigh produzieren, wo es plant, es einzustellen und dann zu vergrößern.
„Forager sieht tiefer in Pflanzen und die Natur hinein, als wir jemals zuvor sehen konnten“, sagte Flatt. „Diese Vision, gepaart mit Erkenntnissen und Validierung, eröffnet Unternehmen im gesamten Gesundheitskontinuum neue Möglichkeiten und letztendlich eine Zukunft, in der Gesundheitslösungen sowohl natürlich als auch wissenschaftlich validiert sind.“
Die letzte Runde fügte Temasek als Hauptinvestor hinzu, mit Beteiligung aller früheren Investoren Lewis & Clark AgriFood, Seed 2 Growth Ventures, Horizons Ventures, CGC Ventures, Fifty Years, Germin8 und AgFunder.
(Die Überschrift dieses Artikels hat die Runde ursprünglich fälschlicherweise als A-Runde bezeichnet; es ist definitiv eine B-Runde. Mein Fehler.)