Die Europäische Union hat bestätigt, dass sie die Entscheidung von Apple prüft, das Entwicklerkonto von Epic Games zu schließen – und nennt dabei drei separate Regelungen, die möglicherweise gelten.
Gestern gab der Fortnite-Hersteller bekannt, dass Apple das Konto gekündigt hat und damit offenbar eine Entscheidung zur Genehmigung des Entwicklerkontos vom letzten Monat rückgängig gemacht hat.
Epic hatte geplant, seinen eigenen App Store, die Epic Games Stores, auf iOS in Europa zu starten und Fortnight auf der Plattform von Apple neu zu starten. Und es beschuldigte Apple, durch die Löschung seines Entwicklerkontos gegen den Digital Markets Act (DMA) der Union verstoßen zu haben.
Als Reaktion auf die Entwicklung sagte ein Sprecher der Europäischen Kommission gegenüber Tech, sie habe „im Rahmen des DMA weitere Erläuterungen dazu von Apple angefordert“.
Die EU-weite Regelung gilt für Apple ab heute Mitternacht Brüsseler Zeit.
Der Sprecher sagte auch, die EU prüfe, ob die Maßnahmen von Apple „Bedenken“ hinsichtlich der Einhaltung zweier anderer Vorschriften – des Digital Services Act (DSA) und der Platform-to-Business Regulation (P2B) – aufkommen ließen, angesichts dessen, was sie als „die Links“ bezeichneten zwischen der Mitgliedschaft im Entwicklerprogramm und dem App Store als bezeichnetes VLOP“ (auch bekannt als sehr große Online-Plattform).
Die Regeln, die das DMA der EU für Apple als designierten „Gatekeeper“ und seinen App Store als sogenannten „Kernplattformdienst“ anwendet, verlangen vom Unternehmen, App-Stores von Drittanbietern zuzulassen. Bei Nichteinhaltung des DMA drohen hohe Strafen – bis zu 10 % des weltweiten Jahresumsatzes (bzw. 20 % bei Wiederholungstätern).
Während ein Teil der Regeln des DSA, die auch für den App Store von Apple als ausgewiesener VLOP gelten, seit August 2023 für größere Plattformen in Kraft ist, gelten die übrigen Bestimmungen der Verordnung seit letztem Monat für Plattformen und viele weitere digitale Dienste . Die Strafen für Verstöße gegen das DSA können bis zu 6 % des weltweiten Jahresumsatzes betragen.
Die P2B-Verordnung der EU enthält unterdessen Maßnahmen, die die Plattformtransparenz erhöhen und unfaire Praktiken eindämmen sollen. Es ist schon länger in Kraft (seit 2020).
Nach dem P2B-Gesetz sind plötzliche und unerwartete Kontosperrungen verboten, wobei Plattformen klare Gründe für die Kündigung angeben müssen. Im Gegensatz zum DMA- und DSA-Regime für VLOPs liegt die P2B-Durchsetzung jedoch nicht in der Verantwortung der Kommission. Die Zuständigkeit liegt bei den Behörden der Mitgliedstaaten, die auch etwaige Strafen für Verstöße festlegen. Obwohl es möglich ist, dass die Durchsetzungsbehörden der Kommission im Rahmen ihrer Bewertung der DSA-Konformität von VLOPs berücksichtigen, ob Plattformen gut mit den P2B-Regeln umgehen, gibt es einige Überschneidungen im Geltungsbereich.
Epic hat behauptet, Apple habe sein Entwicklerkonto als Vergeltung für seine Kritik am DMA-Vorschlag des iPhone-Herstellers gekündigt, der von Entwicklern verlangt, neue AGB zu unterzeichnen, die eine neue „Kerntechnologie“ beinhalten, um DMA-Berechtigungen zu nutzen, da „böswillige Compliance“ .
Gestern gab Apple als Reaktion darauf eine aggressive Stellungnahme ab, in der es auf die Anschuldigungen von Epic zurückwies und ein US-Gerichtsurteil als Rechtfertigung für die Kündigung seines Kontos anführte. Es wurde außerdem behauptet, dass kein leitender Angestellter den Antrag von Epic auf die Apple Developer Program-Lizenzvereinbarung geprüft habe, was darauf hindeutet, dass dies über eine Click-through-Vereinbarung erfolgt sei.
„Epics schwerwiegender Verstoß gegen seine vertraglichen Verpflichtungen gegenüber Apple hat dazu geführt, dass Gerichte entschieden haben, dass Apple das Recht hat, „einige oder alle hundertprozentigen Tochtergesellschaften, verbundenen Unternehmen und/oder andere Unternehmen von Epic Games“ jederzeit und jederzeit zu kündigen Es liegt im alleinigen Ermessen von Apple.‘ Angesichts der Vergangenheit und des anhaltenden Verhaltens von Epic hat Apple beschlossen, dieses Recht auszuüben“, schrieb Apple gestern und berief sich dabei auf ein US-Gerichtsurteil vom September 2021 im Zusammenhang mit dem Rechtsstreit von Epic gegen Apple. Der Spielehersteller verklagte Apple in den USA mit der Begründung, das Unternehmen missbrauche seine Marktmacht, indem es Unternehmen dazu zwinge, seine eigenen Zahlungssysteme zu nutzen.
Im September 2021 entschied das US-Gericht, dass Apple kein Monopol bei digitalen mobilen Gaming-Transaktionen besitzt. Allerdings ordnete es an, Entwicklern nicht zu verbieten, Links zu ihren Apps hinzuzufügen, um Benutzer zu alternativen Zahlungssystemen außerhalb des App Stores für den Kauf digitaler Güter zu leiten.
Damals bezeichnete Apple das Urteil als Sieg und sagte, das Gericht habe festgestellt, dass der App Store nicht gegen das Kartellrecht verstoße. Das US-Gericht verlangte von Apple auch nicht, App-Stores oder Sideloading von Drittanbietern zuzulassen. Gemäß dem DMA der EU ist Apple jedoch verpflichtet, App-Stores von Drittanbietern und Software-Downloads von Drittanbietern zuzulassen. und darf gewerbliche Nutzer nicht daran hindern, Waren über ihre eigenen Kanäle anzubieten.
Das Urteil des US-Gerichts, das Apple zur Rechtfertigung der Kündigung des Epic-Entwicklerkontos anführt, dürfte in der EU keinen Anklang finden. Möglicherweise versucht Apple jedoch, eine Rechtssprechung gegen eine andere auszuspielen – das Unternehmen hat entschieden, dass seine Marktmacht ein Problem darstellt, und hat bereits Gesetze verabschiedet, die den Betrieb seines App Stores regeln.
Apple wurde kontaktiert, um eine Antwort auf die Anfrage der Kommission nach weiteren Erläuterungen zu ihren Maßnahmen im Rahmen des DMA und zu den Zweifeln zu erhalten, die die Union hinsichtlich der Einhaltung anderer Maßnahmen des DSA und von P2B gegen den App Store äußert. Es sagte, es habe seinen gestrigen Bemerkungen nichts weiter hinzuzufügen, in denen argumentiert wurde, dass das Urteil des US-Gerichts sein vertragliches Recht bestätige, das Konto von Epic zu kündigen.
In diesen Bemerkungen stellte Apple fest, dass die Kündigung des Epic-Kontos nicht auf die EU beschränkt sei. Es hieß, dass es sich bei den Developer Program License Agreements (DPLA) um globale Vereinbarungen handele; behauptete Epics Verstoß gegen die DPLA-Vereinbarung (über seine „Hotfix“-Patch das darauf abzielte, die Regeln von Apple zu umgehen, indem es heimlich Code einsetzte, der es Benutzern ermöglichte, In-Game-Währung zu kaufen) wurde ebenfalls auf der ganzen Welt implementiert, darunter auch in Europa; und schlug vor, dass die gerichtliche Verfügung, die eine Kündigung ermöglicht, weltweit anwendbar sei.
Das Unternehmen wies außerdem darauf hin, dass Epic weiterhin in den USA und Australien Klagen gegen das Unternehmen führt.