New Yorker Stadtteile mit unterbrochenen Gemeindeverbindungen aufgrund von Verkehr, Straßen und Transportinfrastruktur verzeichnen eine Zunahme von Verkehrsunfällen. Laut einer neuen Studie der Mailman School of Public Health der Columbia University ist dieser Anstieg sowohl bei Totalunfällen als auch bei solchen zu beobachten, bei denen Fußgänger oder Radfahrer verletzt oder getötet werden.
Über die Ergebnisse wird in der Zeitschrift berichtet Umwelt International.
„Trotz der jüngsten bemerkenswerten Fortschritte bleibt die Verkehrssicherheit in New York und anderen US-Städten ein dringendes städtisches Problem. Es ist wichtig zu verstehen, wie die räumliche Konfiguration der Stadt diese Verkehrssicherheitsprobleme verstärkt“, sagte Marianthi-Anna Kioumourtzoglou, ScD, außerordentliche Professorin für Umweltgesundheitswissenschaften an der Mailman School of Public Health in Columbia und leitender Autor.
„Wir wollten untersuchen, wie das Vorhandensein von Straßenverkehr und Straßen unsere Gesundheit über die allgemein untersuchten Belastungen wie Luftverschmutzung und Lärm hinaus beeinflusst. Wir hoffen, dass unsere Erkenntnisse bei der Gestaltung einer weniger tödlichen und gesünderen Stadt helfen können.“
In den Vereinigten Staaten ging die Zahl der Verkehrstoten von 1980 bis 2010 zurück, in den 2010er Jahren kam es zu einem Plateau, in den Jahren 2020 und 2021 stieg sie jedoch wieder an. Die Autoren entwickelten den ersten Index für gemeinschaftliche Abfindungen (Community Severance Index), um die Rolle von Straßen und Verkehr zu charakterisieren , und mangelnde Fußgängerinfrastruktur führt zur Trennung der Gemeinden. Anschließend untersuchten die Autoren die Auswirkungen von gemeinschaftlichen Unfällen auf der Straße, sowohl im Allgemeinen als auch im Besonderen auf Fußgänger und Radfahrer.
Die Forscher verwendeten Straßenverkehrsunfälle für das Jahr 2019, um den Zusammenhang zwischen dem Community Severance Index auf Volkszählungsblockgruppenebene und den jährlichen Verkehrsunfällen abzuschätzen. NYC-Open Data lieferte detaillierte Informationen zu Datum und Ort von Verkehrsunfällen. Die Autoren verwendeten drei Hauptkategorien von Geodaten, um den Community Severance Index für jede Volkszählungsblockgruppe in NYC zu entwickeln: Straßeninfrastruktur, Straßenverkehrsaktivität und Fußgängerinfrastruktur.
Die räumlichen Daten zur Erstellung des Index wurden über die Smart-Location-Datenbank der EPA und anderer Anbieter abgerufen, beispielsweise Daten zur Straßeninfrastruktur von OpenStreetmap und zur Straßenverkehrsintensität vom US-Verkehrsministerium. Sie nutzten einen Algorithmus der künstlichen Intelligenz, um Muster in den Daten zu identifizieren und viele abgetrennte Gemeinden in der Stadt zu identifizieren, in denen es viel Straßen und Verkehr gibt, was zu Lasten von Fußgängerzonen geht.
„Wir stellten die Hypothese auf, dass dieser neuartige Index der Gemeindetrennung in Gebieten, in denen es zu Verkehrsunfällen kommt, höher wäre, und untersuchten den Zusammenhang zwischen beiden“, sagte Jaime Benavides, ein assoziierter Forschungswissenschaftler am Department of Environmental Health Sciences, der die Studie leitete.
„Wir haben den Zusammenhang zwischen dem Community Severance Index und Straßenverkehrsunfällen weiter ausgewertet, insbesondere wenn Fußgänger oder Radfahrer verletzt/getötet wurden, und dabei ähnliche Auswirkungen festgestellt. Wir haben auch zusätzliche Faktoren berücksichtigt, darunter soziodemografische Daten, die möglicherweise den Zusammenhang zwischen diesen beeinflussen könnten.“ Community Severance Index und Verkehrsunfälle.“
Die Forscher konzentrierten sich auf Straßenverkehrsunfälle als Näherungswert für die Verkehrssicherheit, da diese sich sowohl direkt durch Verletzungen und Todesfälle als auch indirekt, beispielsweise durch Beeinflussung des gewählten Transportmittels, auf die städtische Gesundheit auswirken können. „Die Wahrnehmung einer geringeren Verkehrssicherheit kann dazu führen, dass Menschen bei ihren täglichen Fahrten lieber ein Auto fahren statt mit dem Fahrrad oder zu Fuß unterwegs sind“, sagte Benavides.
Die gesundheitlichen Auswirkungen des Lebens in abgetrennten Gemeinden können jedoch über die Verkehrssicherheit hinausgehen. Andere Studien haben beispielsweise gezeigt, dass Bewohner von Straßen mit höherem Verkehrsaufkommen weniger mit ihren Nachbarn interagieren als Bewohner von weniger überlasteten Straßen. Historisch gesehen hat die finanzielle und politische Unterstützung in den USA Autobahnen Vorrang vor öffentlichen Verkehrssystemen eingeräumt.
Viele dieser städtischen Autobahnen wurden direkt durch die Viertel benachteiligter schwarzer Gemeinden gebaut, wodurch ihre Verbindungen intern unterbrochen und sie von anderen Gemeinden getrennt wurden. Die Autoren untersuchten, wie die vorherrschende Präsenz von Straßen und Verkehr unsere Gesundheit und unser Verhalten beeinflusst und als Barriere zum Nachteil städtischer Räume für Fußgänger wirkt. Das war das Motiv der Autoren, einen Index zur Messung der Trennung von der Gemeinschaft zu entwickeln.
„Unsere Ergebnisse unterstreichen die Notwendigkeit, weiter zu verstehen, wie das Vorhandensein von Straßeninfrastruktur und Verkehr die menschliche Gesundheit in Städten über die am häufigsten untersuchten verkehrsbedingten Belastungen wie Luftverschmutzung und Lärm hinaus beeinflusst“, sagte Kioumourtzoglou.
„Der umfassende Indikator, den wir für das Vorhandensein von Straßen und Verkehr entwickelt haben, der Community Severance Index, kann nützlich sein, um Bereiche zu identifizieren, die gezielte Eingriffe erfordern, wie zum Beispiel Fußgängerprogramme in New York City und anderen US-Städten“, sagte Benavides.
Mehr Informationen:
Jaime Benavides et al., Entwicklung eines Community-Abfindungsindex für städtische Gebiete in den Vereinigten Staaten: Eine Fallstudie in New York City, Umwelt International (2024). DOI: 10.1016/j.envint.2024.108526