BETHEL: Holzlager ist in Woodstock noch nicht einmal passiert.
Das sagenumwobene Musikfestival gilt als eines der bedeutendsten Kulturereignisse des Jahres 1960er Jahre, fand 60 Meilen (96,5 Kilometer) entfernt in Bethel, New York, einem noch kleineren Dorf als Woodstock, statt. Es ist eine passende Fehlbezeichnung für ein Ereignis, das ebenso zur Legende wie zur Realität geworden ist – und weniger mit dem Ort als vielmehr mit dem Ereignis zu tun hat Erinnerungen Es schildert den Geisteszustand einer Gesellschaft am Ende eines chaotischen Jahrzehnts.
Schätzungsweise 450.000 Menschen versammelten sich vom 15. bis 17. August 1969 auf einem Stück Land, das dem Milchbauern Max Yasgur gehörte, um an einer „Wassermann-Ausstellung“ teilzunehmen, die „drei Tage voller Frieden, Liebe und Musik“ versprach. Die meisten waren Teenager oder junge Erwachsene – Menschen nähern sich jetzt dem Zwielicht ihres Lebens in einer Zeit, in der nur ein kleiner Teil der Bevölkerung noch lebendige Erinnerungen an die 1960er Jahre hat.
Diese tickende Uhr ist der Grund, warum das Museum hier ist Bethel Woods, das sich auf dem Gelände des Festivals befindet, ist in ein fünfjähriges Projekt vertieft, bei dem es darum geht, Fakten aus den Legenden herauszufiltern und Woodstock-Erinnerungen aus erster Hand zu sammeln, bevor sie verblassen. Es ist eine Suche, die Museumskuratoren auf eine Pilgerreise quer durch das Land geführt hat, um die Erinnerungen derjenigen aufzuzeichnen und zu bewahren, die dort waren.
„Man muss die Geschichte aus dem Mund der Menschen einfangen, die die direkte Erfahrung gemacht haben“, sagt die 77-jährige Musikjournalistin Rona Elliot, die als eine der „Community-Verbindungspersonen“ des Museums gearbeitet hat. Elliot hat ihre eigenen Geschichten über das Festival; Sie war dort und arbeitete mit Organisatoren wie Michael Lang zusammen, der ihr vor seinem Tod im Jahr 2022 seine Archive anvertraute.
Woodstock, sagt Elliot, sei „wie ein Puzzle – eine Sammlung von allem, was in den 60er Jahren passiert ist.“
Eine Suche nach mündlichen Überlieferungen
Woodstock-Besucher haben im Laufe der Jahrzehnte Hunderte von Interviews geführt, insbesondere an großen Festivaljubiläen. Aber das Bethel-Woods-Museum geht noch tiefer mit einem Projekt, das im Jahr 2020 begann und sich auf Techniken stützt, die denen des verstorbenen Historikers Studs Terkel ähneln, der Hunderte von mündlichen Überlieferungen darüber verfasste, wie es war, die Weltwirtschaftskrise und den Zweiten Weltkrieg zu durchleben .
„Es ist ein Unterschied, ob jemand für eine Arbeit oder einen Dokumentarfilm interviewt wird oder ob seine mündliche Überlieferung katalogisiert und in einem Museum aufbewahrt wird“, sagt Neal Hitch, leitender Kurator und Direktor des Museum At Bethel Woods. „Wir mussten zu den Menschen gehen, wo sie sind. Wenn man einfach jemanden am Telefon anruft, weiß er nicht ganz, was er sagen soll, wenn wir Sie bitten, uns von diesen persönlichen, privaten Erinnerungen an ein Festival zu erzählen, an dem sie vielleicht gewesen sind.“ 18 oder 19.
Um Menschen zu finden und zu treffen, die bereit sind, ihre Woodstock-Geschichten zu erzählen, erhielt das Museum Zuschüsse in Höhe von insgesamt mehr als 235.000 US-Dollar vom Institute of Museum and Library Services – genug Geld, um Kuratoren und Community-Verbindungspersonen wie Elliot zu finanzieren, die das Land bereisen und die Geschichten aufzeichnen.
Die Odyssee begann in Santa Fe, New Mexico – der Heimat der Hog Farm, die Hippie-Freiwillige wie Hugh „Wavy Gravy“ Romney und Lisa Law zur Verfügung stellte, um die Woodstock-Menge zu ernähren. Museumskuratoren reisten nach Florida, bestiegen ein „Flower Power“-Kreuzfahrtschiff und besuchten Columbus, Ohio, bevor sie Anfang des Jahres einen Abstecher nach Kalifornien machten, zu dem auch ein Gemeindezentrum in San Francisco in der Nähe der ehemaligen Häuser der Festivalkünstler Jefferson Airplane und The Grateful gehörte Tot.
Richard Schoellhorn, heute 77, reiste von seinem Zuhause in Sebastopol, Kalifornien, nach San Francisco, um über seine Erfahrungen in Woodstock zu sprechen. Als das Festival in Wallkill, New York, stattfinden sollte, wurde er zunächst als Sicherheitsbeamter am Ticketschalter eingestellt, bevor eine Gegenreaktion in der Gemeinde zu einem späten Wechsel zum Bethel-Gelände führte.
Schoellhorn meldete sich immer noch zur Arbeit in Bethel, stellte jedoch sofort fest, dass seine Dienste nicht benötigt wurden, da das Festival so überfüllt war, dass die Organisatoren den Ticketverkauf einstellten.
„Ich bin in Woodstock herumgelaufen und Hugh Romney kommt auf mich zu und sagt: ‚Arbeiten Sie?‘“, erinnerte sich Schoellhorn gegenüber The Associated Press, bevor er sich hinsetzte, um seine mündliche Überlieferung aufzeichnen zu lassen. „Und ich sage: ‚Nein, ich wurde gerade gefeuert!‘ Er fragt: ‚Möchtest du dich freiwillig melden?‘“
Schoellhorn arbeitete schließlich in einem Zelt, das aufgebaut wurde, um Menschen zu helfen, die schlechte Erfahrungen mit eingenommenen halluzinogenen Drogen hatten. Am Ende wurde er selbst bekifft, als er das erste Konzert genoss, das er jemals besuchte.
„Es fühlte sich an, als ob alle im selben verdammten Boot saßen“, sagte Schoellhorn. „Es gab keinen einzigen Bereich, in dem die Leute reich waren. Von Anfang an war dort niemand etwas Besonderes.“
Bevor er Woodstock besuchte, sagte Schoellhorn, er sei ein Einzelgänger gewesen, der eine Karriere im Marketing anstrebe. Nach Woodstock wurde er so extrovertiert, dass er mehrere Jahre in einer Kommune in Colorado lebte, bevor er 35 Jahre als Dialysetechniker arbeitete.
ERINNERUNGEN AN ERLEBNISSE AUS NAHAUFNAHME
Ein weiterer Woodstock-Besucher, Akinyele Sadiq, kam ebenfalls zu den Kuratoren nach San Francisco, um seine Erinnerungen daran auszugraben, wie er das Festival aus einer Entfernung von 25 Fuß (7,6 Meter) von der Bühne gesehen hatte.
Obwohl das Festival erst an einem Freitag beginnen sollte, reiste Sadiq an einem Mittwoch mit einem Bus nach Bethel ab. Als der Bus eine Panne hatte, schnappte er sich eine Mitfahrgelegenheit, die ihn am Donnerstagmittag zum Festivalgelände brachte, sodass er sich einen Platz so nahe an der Bühne sichern konnte, dass er auf den während der Aufführungen aufgenommenen Fotos zu sehen ist.
Als er Bethel ein paar Tage später in einem Leichenwagen verließ, den ein anderer Festivalbesucher in einen Transporter umgewandelt hatte, hatte sich Sadiq verändert.
„Vor Woodstock hatte ich keine wirkliche Richtung. Ich hatte im Grunde nicht viele Freunde, aber ich wusste, dass ich nach Frieden und Gerechtigkeit suchte und mit kreativen Menschen zusammen sein wollte, die die Welt zu einem besseren Ort machen wollten.“ „, sagte der heute 72-jährige Sadiq der AP, bevor seine mündliche Überlieferung aufgezeichnet wurde. „Vor Woodstock glaubte man, wenn man in einer kleinen Stadt lebte, dass es da draußen vielleicht ein Dutzend Leute gäbe, mit denen man auskommen könnte. Aber dann wurde einem klar, dass es mindestens eine halbe Million von uns gab. Das gab einfach nach.“ Ich hoffe.
Laut Hitch haben die Kuratoren beim Sammeln von mehr als 500 mündlichen Überlieferungen bisher viele lebensverändernde Erfahrungen gehört und sind überzeugt, dass sie im nächsten Jahr noch mehr zusammentragen werden. Community Connectors kamen letzten Monat in Florida an und reisen im März nach Boston und Anfang April nach New York City. Anschließend folgen Rückreisen nach New Mexico und Südkalifornien.
Das Museum möchte sich auf die Suche und Befragung von Festivalbesuchern konzentrieren, die über den gesamten Bundesstaat New York verstreut sind, wo nach Schätzungen von Hitch etwa die Hälfte der Woodstock-Menge noch lebt.
Das Museum wird das Jahr 2025 damit verbringen, die mündlichen Überlieferungen zu durchforsten, bevor es sich besonderen Projekten zuwendet, etwa der Wiedervereinigung von Freunden, die gemeinsam das Festival besucht haben, jetzt aber in verschiedenen Teilen des Landes leben.
Elliot ist „sowohl karmisch als auch kosmisch“ davon überzeugt, dass das Oral-History-Projekt etwas für sie ist.
„Ich möchte, dass dies ein Lehrmittel ist“, sagt sie. „Ich will nicht Historiker die Geschichte eines spirituellen Ereignisses erzählen, das scheinbar ein musikalisches Ereignis war.“
Das sagenumwobene Musikfestival gilt als eines der bedeutendsten Kulturereignisse des Jahres 1960er Jahre, fand 60 Meilen (96,5 Kilometer) entfernt in Bethel, New York, einem noch kleineren Dorf als Woodstock, statt. Es ist eine passende Fehlbezeichnung für ein Ereignis, das ebenso zur Legende wie zur Realität geworden ist – und weniger mit dem Ort als vielmehr mit dem Ereignis zu tun hat Erinnerungen Es schildert den Geisteszustand einer Gesellschaft am Ende eines chaotischen Jahrzehnts.
Schätzungsweise 450.000 Menschen versammelten sich vom 15. bis 17. August 1969 auf einem Stück Land, das dem Milchbauern Max Yasgur gehörte, um an einer „Wassermann-Ausstellung“ teilzunehmen, die „drei Tage voller Frieden, Liebe und Musik“ versprach. Die meisten waren Teenager oder junge Erwachsene – Menschen nähern sich jetzt dem Zwielicht ihres Lebens in einer Zeit, in der nur ein kleiner Teil der Bevölkerung noch lebendige Erinnerungen an die 1960er Jahre hat.
Diese tickende Uhr ist der Grund, warum das Museum hier ist Bethel Woods, das sich auf dem Gelände des Festivals befindet, ist in ein fünfjähriges Projekt vertieft, bei dem es darum geht, Fakten aus den Legenden herauszufiltern und Woodstock-Erinnerungen aus erster Hand zu sammeln, bevor sie verblassen. Es ist eine Suche, die Museumskuratoren auf eine Pilgerreise quer durch das Land geführt hat, um die Erinnerungen derjenigen aufzuzeichnen und zu bewahren, die dort waren.
„Man muss die Geschichte aus dem Mund der Menschen einfangen, die die direkte Erfahrung gemacht haben“, sagt die 77-jährige Musikjournalistin Rona Elliot, die als eine der „Community-Verbindungspersonen“ des Museums gearbeitet hat. Elliot hat ihre eigenen Geschichten über das Festival; Sie war dort und arbeitete mit Organisatoren wie Michael Lang zusammen, der ihr vor seinem Tod im Jahr 2022 seine Archive anvertraute.
Woodstock, sagt Elliot, sei „wie ein Puzzle – eine Sammlung von allem, was in den 60er Jahren passiert ist.“
Eine Suche nach mündlichen Überlieferungen
Woodstock-Besucher haben im Laufe der Jahrzehnte Hunderte von Interviews geführt, insbesondere an großen Festivaljubiläen. Aber das Bethel-Woods-Museum geht noch tiefer mit einem Projekt, das im Jahr 2020 begann und sich auf Techniken stützt, die denen des verstorbenen Historikers Studs Terkel ähneln, der Hunderte von mündlichen Überlieferungen darüber verfasste, wie es war, die Weltwirtschaftskrise und den Zweiten Weltkrieg zu durchleben .
„Es ist ein Unterschied, ob jemand für eine Arbeit oder einen Dokumentarfilm interviewt wird oder ob seine mündliche Überlieferung katalogisiert und in einem Museum aufbewahrt wird“, sagt Neal Hitch, leitender Kurator und Direktor des Museum At Bethel Woods. „Wir mussten zu den Menschen gehen, wo sie sind. Wenn man einfach jemanden am Telefon anruft, weiß er nicht ganz, was er sagen soll, wenn wir Sie bitten, uns von diesen persönlichen, privaten Erinnerungen an ein Festival zu erzählen, an dem sie vielleicht gewesen sind.“ 18 oder 19.
Um Menschen zu finden und zu treffen, die bereit sind, ihre Woodstock-Geschichten zu erzählen, erhielt das Museum Zuschüsse in Höhe von insgesamt mehr als 235.000 US-Dollar vom Institute of Museum and Library Services – genug Geld, um Kuratoren und Community-Verbindungspersonen wie Elliot zu finanzieren, die das Land bereisen und die Geschichten aufzeichnen.
Die Odyssee begann in Santa Fe, New Mexico – der Heimat der Hog Farm, die Hippie-Freiwillige wie Hugh „Wavy Gravy“ Romney und Lisa Law zur Verfügung stellte, um die Woodstock-Menge zu ernähren. Museumskuratoren reisten nach Florida, bestiegen ein „Flower Power“-Kreuzfahrtschiff und besuchten Columbus, Ohio, bevor sie Anfang des Jahres einen Abstecher nach Kalifornien machten, zu dem auch ein Gemeindezentrum in San Francisco in der Nähe der ehemaligen Häuser der Festivalkünstler Jefferson Airplane und The Grateful gehörte Tot.
Richard Schoellhorn, heute 77, reiste von seinem Zuhause in Sebastopol, Kalifornien, nach San Francisco, um über seine Erfahrungen in Woodstock zu sprechen. Als das Festival in Wallkill, New York, stattfinden sollte, wurde er zunächst als Sicherheitsbeamter am Ticketschalter eingestellt, bevor eine Gegenreaktion in der Gemeinde zu einem späten Wechsel zum Bethel-Gelände führte.
Schoellhorn meldete sich immer noch zur Arbeit in Bethel, stellte jedoch sofort fest, dass seine Dienste nicht benötigt wurden, da das Festival so überfüllt war, dass die Organisatoren den Ticketverkauf einstellten.
„Ich bin in Woodstock herumgelaufen und Hugh Romney kommt auf mich zu und sagt: ‚Arbeiten Sie?‘“, erinnerte sich Schoellhorn gegenüber The Associated Press, bevor er sich hinsetzte, um seine mündliche Überlieferung aufzeichnen zu lassen. „Und ich sage: ‚Nein, ich wurde gerade gefeuert!‘ Er fragt: ‚Möchtest du dich freiwillig melden?‘“
Schoellhorn arbeitete schließlich in einem Zelt, das aufgebaut wurde, um Menschen zu helfen, die schlechte Erfahrungen mit eingenommenen halluzinogenen Drogen hatten. Am Ende wurde er selbst bekifft, als er das erste Konzert genoss, das er jemals besuchte.
„Es fühlte sich an, als ob alle im selben verdammten Boot saßen“, sagte Schoellhorn. „Es gab keinen einzigen Bereich, in dem die Leute reich waren. Von Anfang an war dort niemand etwas Besonderes.“
Bevor er Woodstock besuchte, sagte Schoellhorn, er sei ein Einzelgänger gewesen, der eine Karriere im Marketing anstrebe. Nach Woodstock wurde er so extrovertiert, dass er mehrere Jahre in einer Kommune in Colorado lebte, bevor er 35 Jahre als Dialysetechniker arbeitete.
ERINNERUNGEN AN ERLEBNISSE AUS NAHAUFNAHME
Ein weiterer Woodstock-Besucher, Akinyele Sadiq, kam ebenfalls zu den Kuratoren nach San Francisco, um seine Erinnerungen daran auszugraben, wie er das Festival aus einer Entfernung von 25 Fuß (7,6 Meter) von der Bühne gesehen hatte.
Obwohl das Festival erst an einem Freitag beginnen sollte, reiste Sadiq an einem Mittwoch mit einem Bus nach Bethel ab. Als der Bus eine Panne hatte, schnappte er sich eine Mitfahrgelegenheit, die ihn am Donnerstagmittag zum Festivalgelände brachte, sodass er sich einen Platz so nahe an der Bühne sichern konnte, dass er auf den während der Aufführungen aufgenommenen Fotos zu sehen ist.
Als er Bethel ein paar Tage später in einem Leichenwagen verließ, den ein anderer Festivalbesucher in einen Transporter umgewandelt hatte, hatte sich Sadiq verändert.
„Vor Woodstock hatte ich keine wirkliche Richtung. Ich hatte im Grunde nicht viele Freunde, aber ich wusste, dass ich nach Frieden und Gerechtigkeit suchte und mit kreativen Menschen zusammen sein wollte, die die Welt zu einem besseren Ort machen wollten.“ „, sagte der heute 72-jährige Sadiq der AP, bevor seine mündliche Überlieferung aufgezeichnet wurde. „Vor Woodstock glaubte man, wenn man in einer kleinen Stadt lebte, dass es da draußen vielleicht ein Dutzend Leute gäbe, mit denen man auskommen könnte. Aber dann wurde einem klar, dass es mindestens eine halbe Million von uns gab. Das gab einfach nach.“ Ich hoffe.
Laut Hitch haben die Kuratoren beim Sammeln von mehr als 500 mündlichen Überlieferungen bisher viele lebensverändernde Erfahrungen gehört und sind überzeugt, dass sie im nächsten Jahr noch mehr zusammentragen werden. Community Connectors kamen letzten Monat in Florida an und reisen im März nach Boston und Anfang April nach New York City. Anschließend folgen Rückreisen nach New Mexico und Südkalifornien.
Das Museum möchte sich auf die Suche und Befragung von Festivalbesuchern konzentrieren, die über den gesamten Bundesstaat New York verstreut sind, wo nach Schätzungen von Hitch etwa die Hälfte der Woodstock-Menge noch lebt.
Das Museum wird das Jahr 2025 damit verbringen, die mündlichen Überlieferungen zu durchforsten, bevor es sich besonderen Projekten zuwendet, etwa der Wiedervereinigung von Freunden, die gemeinsam das Festival besucht haben, jetzt aber in verschiedenen Teilen des Landes leben.
Elliot ist „sowohl karmisch als auch kosmisch“ davon überzeugt, dass das Oral-History-Projekt etwas für sie ist.
„Ich möchte, dass dies ein Lehrmittel ist“, sagt sie. „Ich will nicht Historiker die Geschichte eines spirituellen Ereignisses erzählen, das scheinbar ein musikalisches Ereignis war.“