Reduziert der Versuch, jünger auszusehen, die Altersdiskriminierung älterer Erwachsener?

Jedes Jahr geben Millionen älterer Amerikaner Geld und Zeit aus, um jünger auszusehen, als sie sind. Sie färben ergrautes Haar, kaufen Produkte gegen Haarausfall, verwenden Zahnaufheller und Faltenfüller und vieles mehr.

Nun untersucht eine neue Studie, was diese Art von Bemühungen für die Erfahrungen älterer Erwachsener mit der Altersdiskriminierung bedeutet, die die amerikanische Gesellschaft durchdringt. Die Studie untersucht auch, wie die Wahrnehmung einer Person über ihr Alter sowohl mit ihren positiven als auch negativen altersbedingten Erfahrungen sowie ihrer körperlichen und geistigen Gesundheit zusammenhängt.

Insgesamt geben 59 % der Erwachsenen im Alter von 50 bis 80 Jahren an, dass sie denken, sie sehen jünger aus als andere Menschen in ihrem Alter. Etwas höher war der Anteil bei Frauen und bei Menschen mit höherem Einkommen, mehr Jahren Ausbildung und aktueller Beschäftigung.

Am anderen Ende des Spektrums gaben nur 6 % der älteren Erwachsenen an, älter auszusehen als andere Menschen ihres Alters. Der Rest sagte, dass sie ungefähr genauso aussahen wie ihre Altersgenossen. Ein etwas höherer Prozentsatz der 50- bis 64-Jährigen gab an, älter auszusehen als ihre Altersgenossen, im Vergleich zu den 65- bis 80-Jährigen.

Was den Versuch betrifft, jünger auszusehen, so stellt die Studie fest, dass etwa ein Drittel der älteren Amerikaner (35 %) Zeit oder Geld in dieses Ziel investiert haben. Zu denjenigen, die eher angaben, dies getan zu haben, gehörten Frauen, Menschen mit höherem Einkommen und Menschen hispanischer Herkunft.

Die Studie basiert auf Daten einer landesweiten Umfrage, die für die National Poll on Healthy Ageing der University of Michigan durchgeführt wurde veröffentlicht im Tagebuch Psychologie und Altern von einem Team der University of Oklahoma, Norman and Michigan Medicine, dem akademischen medizinischen Zentrum der UM.

In der Umfrage wurden ältere Erwachsene nicht nur nach dem Aussehen gefragt, sondern auch nach positiven und negativen Erfahrungen im Zusammenhang mit Alterung und Altersdiskriminierung. Zu den positiven gehörte, dass man um Rat und Weisheit gebeten wurde und dass man ein starkes Zielbewusstsein verspürte, während zu den negativen gehörte, dass andere annahmen, sie hätten Schwierigkeiten beim Sehen, Hören, Erinnern oder Benutzen von Technologie.

Diejenigen, die das Gefühl haben, jünger auszusehen als andere Menschen in ihrem Alter, erzielten auf der Skala positiver altersbedingter Erfahrungen eher höhere Werte und auf der Skala negativer Altersdiskriminierungserfahrungen niedrigere Werte.

Diejenigen, die sagten, sie hätten Zeit oder Geld investiert, um jünger auszusehen, schnitten auch auf der positiven Skala eher besser ab; Dies galt insbesondere für diejenigen, die verheiratet sind oder einen Partner haben.

Allerdings waren die Nachrichten für diejenigen, die versucht hatten, jünger auszusehen, nicht nur rosig. Diejenigen, die angaben, in Strategien investiert zu haben, um jünger auszusehen, schnitten auch auf der Skala der negativen Erfahrungen im Zusammenhang mit dem Alter eher besser ab. Dieser Zusammenhang war besonders stark bei nicht-hispanischen schwarzen und weißen Befragten, nicht jedoch bei hispanischen Befragten.

Unterdessen schnitten diejenigen, die sagen, dass sie älter aussehen als andere in ihrem Alter, viel eher auf der Skala negativer Altersdiskriminierungserfahrungen besser ab als auf der Skala positiver altersbedingter Erfahrungen.

Die Studie untersucht auch, wie der selbstberichtete Gesundheitszustand einer Person mit ihren Erfahrungen rund um das Alter zusammenhängt.

Insgesamt gaben diejenigen, die mehr positive und weniger negative Erfahrungen im Zusammenhang mit dem Altern hatten, auch eher an, dass sie körperlich und geistig bei guter oder sehr guter Gesundheit seien.

Je höher die Punktzahl einer Person auf der Skala „Positive Erfahrungen“ ist, desto wahrscheinlicher ist es, dass sie auch angibt, dass es ihr geistig und/oder körperlich gut geht. Aber je höher die Punktzahl einer Person auf der Skala „Negative Altersdiskriminierung“ ist, desto wahrscheinlicher ist es, dass sie auch angibt, dass ihre körperliche und/oder geistige Gesundheit mittelmäßig oder schlecht ist.

„Zusammengenommen deuten diese Ergebnisse auf einen komplexen und differenzierten Zusammenhang zwischen der Einstellung älterer Erwachsener zu ihrem altersbedingten Aussehen und den Erfahrungen, die sie im Zusammenhang mit ihrem Alter machen, sowohl positiven als auch negativen, hin“, sagte Erstautorin Julie Ober Allen, Ph.D ., MPH, vom Department of Health and Exercise Science, University of Oklahoma, Norman.

Allen arbeitete während ihrer Zeit als Postdoktorandin am Population Studies Center am Institut für Sozialforschung der UM an der Umfrage. Sie fügt hinzu: „Gefühle und Erfahrungen mit Altersdiskriminierung, die in der Betonung der Jugendlichkeit und der Voreingenommenheit unserer Gesellschaft gegenüber dem Altern verwurzelt sind, scheinen indirekt einen Zusammenhang mit der geistigen und körperlichen Gesundheit zu haben.“

Die Forscher stellen fest, dass der Unterschied zwischen dem Prozentsatz, der das Gefühl hat, für sein Alter jung auszusehen, und dem Prozentsatz, der angibt, Geld oder Zeit aufgewendet zu haben, um jünger auszusehen, möglicherweise sowohl die weit verbreitete Voreingenommenheit gegenüber dem Altern als auch die spezifische Voreingenommenheit widerspiegelt, die es ablehnt, dies zuzugeben etwas, das das Aussehen verändert, besonders bei Männern.

Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass Kliniker und Gesundheitsbehörden zwar vorsichtig sein sollten, wenn es darum geht, die Überzeugung zu bestärken, dass Zeichen des Alterns unerwünscht seien, sie aber Erwachsenen dabei helfen können, zu verstehen, wie Gesundheitsentscheidungen mit Auswirkungen auf altersbedingte Aspekte des Aussehens auch ihre Wahrscheinlichkeit verringern können, beide Altersstufen zu erleben -bedingte Diskriminierung und schlechte gesundheitliche Folgen im späteren Leben, fügt Umfrageleiter und Co-Autor Jeffrey Kullgren, MD, MS, MPH, ein Hausarzt am VA Ann Arbor Healthcare System und außerordentlicher Professor für Innere Medizin an der UM hinzu.

„Wir wissen, dass gesündere Ernährung, mehr körperliche Aktivität, besserer Schlaf, Techniken zur Stressreduzierung, vorbeugende Mundhygiene, die Verwendung von Sonnenschutzmitteln sowie die Reduzierung oder der Verzicht auf den Konsum von Tabak, Alkohol und anderen Substanzen das Aussehen und die körperliche Verfassung im späteren Leben beeinflussen können und psychische Gesundheit“, sagte er. „Und viele dieser Eingriffe sind kostengünstiger oder zumindest evidenzbasierter als die vielen kommerziellen Produkte und Dienstleistungen, die angeblich die Zeichen der Hautalterung reduzieren.“

Das Team veröffentlichte zuvor a Bericht über einige der Umfragedaten. Die Daten bildeten die Grundlage für zwei Skalen, die in der neuen Studie verwendet wurden – eine basiert darauf, wie Erwachsene auf Aussagen über positive Erfahrungen im Zusammenhang mit dem Altern reagierten, und eine auf zehn negativen Aussagen über ihre altersbedingten Erfahrungen und Wahrnehmungen. Diese letztgenannte Skala wurde als Standard veröffentlicht Skala für alltäglichen Ageismus die jeder Forscher nutzen kann.