Der frühere Bellator-Champion und einmalige UFC-Titelanwärter Michael Chandler rückte am späten Samstag einem weiteren WM-Titelschuss mit einem atemberaubenden Frontkick-Knockout gegen den Rivalen von Khabib Nurmagomedov, Tony Ferguson, in einem herausragenden Kampf auf der UFC 274-Karte aus Phoenix, Arizona, einen Schritt näher .
Nach einer beeindruckenden ersten Runde von Ferguson, 38, eröffnete Chandler den zweiten Frame mit dem sensationellen Tritt in die Mitte, der Fergusons Schutz durchbohrte und bündig mit seinem Kinn verband und das legendäre amerikanische Kämpfergesicht zuerst auf die Leinwand stürzte, wo er einige Minuten lang bewusstlos lag als sich die Sanitäter am Käfig um ihn kümmerten.
Das Ziel kam nur 17 Sekunden nach Beginn der zweiten Runde.
Bevor der Kampf zu einem verheerenden Ende kam, zeigte Ferguson wohl seine beste Leistung seit Jahren. Er ließ Chandler in der ersten Runde mit der linken Hand fallen, konnte aber die Eröffnung nicht nutzen.
Chandler spürte vielleicht, dass Ferguson einen Vorteil an den Füßen erlangt hatte, und entschied sich dafür, den Kampf gegen Ende der ersten Runde auf den Boden zu bringen, und landete eine Reihe schwerer Schüsse – aber Ferguson sammelte sich und drohte weiter mit Submissions, als die Sekunden verstrichen.
Chandler trug sichtbare Schäden von ihrem Austausch, am auffälligsten eine Platzwunde unter seinem rechten Auge.
Aber wenn seine Ecke Bedenken hatte, dass die Schwellung ihn im Laufe des Kampfes beeinträchtigen könnte, zeigte Chandler, dass ihre Bedenken unbegründet waren, als er den Schuss zum Ende des Kampfes erzielte.
„Wir haben ein paar gesehen [front kick knockouts]“, sagte Chandler nach dem Kampf. „Wir trainieren nicht einmal so viel. Es ist einfach passiert. In der Mitte war eine Spur.
„Es gibt keinen einzigen MMA-Fan auf dem Planeten, der nicht sehen will, wie ich mich dir erneut zeige, Charles [Oliveira] oder erneut gegen Sie Justin Gaethje antreten “, fügte Chandler hinzu. „Wenn Hunter Campbell und Dana White einen vorübergehenden Fehlurteil haben und jemand anderem den Titelkampf geben, habe ich einen Typen im Kopf.
„Conor McGregor, du musst zurückkommen und gegen jemanden kämpfen. Ich bin das unterhaltsamste Leichtgewicht auf dem Planeten. Aber ich will den Einsatz erhöhen, Conor. Ich will dich in deiner größten Form, ich will dich in deiner schlimmsten Form und ich will dich in deiner besten Form. Du und ich mit 170 diesen Sommer, diesen Herbst, diesen Winter. Brüll deinen Jungen an!“
Ich hätte einen netten Abschlag von diesem Typen, daran besteht kein Zweifel. Ein Feuerwerk-Spektakel. Ich mag auch den 170er Schrei. Hat ihn umgekippt. Ich bin definitiv bereit, irgendwann in meiner Karriere gegen diesen Typen zu kämpfen. Ich sehe, dass es nach heute Nacht passiert. Herzlichen Glückwunsch zu einem soliden Sieg Michael und einem weiteren Barnstormer.
– Conor McGregor (@TheNotoriousMMA) 8. Mai 2022
Chandlers Aufruf wurde von McGregor gnädig aufgenommen, der auf Twitter schrieb, dass ein Kampf zwischen den beiden ein „Feuerwerk“ wäre.
„Ich hätte einen netten Abschlag von diesem Typen, daran besteht kein Zweifel. Ein Feuerwerk-Spektakel. Ich mag auch den 170er Schrei. Hat ihn umgekippt. Ich bin definitiv bereit, irgendwann in meiner Karriere gegen diesen Typen zu kämpfen. Ich sehe, dass es nach heute Nacht passiert. Herzlichen Glückwunsch zu einem soliden Sieg Michael und einem weiteren Barnstormer.“
In der Zwischenzeit gaben UFC-Vertreter in der Pressekonferenz nach dem Kampf bekannt, dass Ferguson aus dem Krankenhaus entlassen wurde, nachdem die Ergebnisse seines CT-Scans als zufriedenstellend erachtet wurden.
Es war der vierte Kampf in Folge, den der ehemalige amerikanische Interims-Champion im Leichtgewicht verloren hat.
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