Der Balearen-Buchsbaum (Buxus balearica), eine im Osten Andalusiens verbreitete Art, ist in der Lage, Feuchtigkeit aus dem Nebel einzufangen und an den Boden zu befördern, was ihn zu einem wertvollen Hilfsmittel in Dürrezeiten macht.
In den letzten Jahren hat der Balearen-Buchsbaum seine Verbreitung reduziert und kommt auf der Iberischen Halbinsel in sehr trockenen Gebieten wie Malaga, Granada und Almeria vor. Es hat eine besondere Fähigkeit: Es kondensiert Nebelfeuchtigkeit auf seinen Blättern, wodurch die Tropfen auf den Boden fallen und so in Becken und Grundwasserleiter gelangen.
Auf diese Weise kann der Balearen-Buchsbaum gegen Trockenheit hilfreich sein, indem er für eine zusätzliche Wasserversorgung sorgt. Bis zum Ende des 21. Jahrhunderts berechnete zukünftige Klimawandelszenarien warnen jedoch vor dem Verschwinden des Balearen-Buchsbaums im Südosten der Halbinsel, sodass Schutzprogramme zur Abwendung dieser Szenarien erforderlich sind.
Dies stellt ein Forschungsteam der Fakultät für Forstwirtschaft der Universität Cordoba in einem Artikel fest veröffentlicht im Tagebuch Diversitätebenso wie eine Doktorarbeit des UCO-Forschers Yalberiy Labarca.
In den drei von ihnen berechneten Szenarien – für 2040, 2050 und 2100 – verschwindet der Balearen-Buchsbaum tendenziell aufgrund einer Verringerung des Advektionsnebels, „ein ökometeorologisches Phänomen, das das Vorhandensein des Balearen-Buchsbaums in seiner letzten Hochburg erleichtert“, wie es heißt von José Luis Quero, einem UCO-Forscher und Co-Direktor der Dissertation.
Dieses Taró genannte Phänomen, mit dem die Phönizier vertraut waren, ist eine Art häufiger Mikroniederschlag im Sommer, der entsteht, wenn ein warmer Binnenwind, Terral genannt, mit kühler Luft aus dem Alborán-Meer interagiert. Wenn das Terral aufhört, bläst es Meeresluft zurück in die Binnengebiete der Halbinsel und transportiert so die kalte Feuchtigkeit des Meeres.
„Dieser Advektionsnebel ist von grundlegender Bedeutung, da der Buchsbaum wie alle Pflanzen im Sommer durstig ist, und es stellt sich heraus, dass dieser recht häufige Nebel ihm im Sommer die Fähigkeit verleiht, Wasser zu kondensieren und zu überleben“, erklärt Professor Esteban Hernández Bermejo , Co-Leiter der Dissertation.
Darüber hinaus kommt Advektionsnebel nicht nur dem Balearen-Buchsbaum zugute, sondern auch den anderen Arten in seiner Umgebung, da der Buchsbaum Gemeinschaften gebildet hat, in denen eine hohe Konzentration an Artenvielfalt herrscht und in denen die Arten der Gesellschaft unterschiedliche Vorteile bieten. Laut Hernández Bermejo „bedeutet die Erhaltung des Balearen-Buchsbaums in Andalusien, eines der größten Zentren der biologischen Artenvielfalt Andalusiens ins Rampenlicht zu rücken.“
In zukünftigen Klimawandelszenarien wird der Advektionsnebel jedoch reduziert. Dies bedeutet eine Reduzierung der zusätzlichen Wasserquelle für eine Pflanze, die nicht aus einem trockenen, sondern aus einem feuchteren Klima stammt.
Die Verringerung dieses Nebels geht mit anderen Bedrohungen der Artenvielfalt einher, wie z. B. der übermäßigen Wasserentnahme für tropische Nutzpflanzen in der Region und dem Vorkommen invasiver neu auftretender Arten (z. B. einer Motte, die bereits Buxus sempervirens, einen Verwandten der Balearenpflanze, dezimiert). Buchsbaum, aber häufiger und weit verbreitet im Gartenbau).
In diesem Szenario wird der Balearen-Buchsbaum tendenziell verschwinden. „Die Anlage wird in Zukunft stark gefährdet sein. Nicht nur durch Reduzierungen des Taró, sondern auch durch Nutzungsänderungen“, sagt Quero.
Aufgrund dieser Situation weist das Team auf die Notwendigkeit hin, Erhaltungsprogramme umzusetzen, sowohl in den natürlichen Umgebungen, in denen die Pflanze wächst, als auch durch die Konservierung von Samen an ruhenden Standorten. Diese beiden Arten von Programmen werden ihre Populationen stärken und ihren natürlichen Lebensraum schützen.
Zu diesem Zweck hat das Team die Sammlungen der Pflanzenkeimplasmabank des Königlichen Botanischen Gartens von Cordoba um 31 neue Proben von verschiedenen Standorten erweitert und überprüft, dass das erhaltene Material repräsentativ für die in Andalusien vorhandene genetische Vielfalt ist. Die Bank verfügt über eine große Anzahl von Samen verschiedener Pflanzen, und José Luis Quero, auch ihr wissenschaftlicher Direktor, hofft, dass ihre Sammlungen dazu dienen werden, Forschungen zu ermöglichen, die den Schutz der Art unterstützen.
Die Studie, die auch den Lebensraum, die Vermehrungsformen und die Nutzung des Buchsbaums untersuchte, hat zwei unterschiedliche Lebensräume identifiziert, in denen die Pflanze lebt. Die erste davon ist durch Taró gekennzeichnet und kommt in einer Höhe von etwa 200–500 Metern vor. Der zweite Lebensraum wird durch den orographischen Nebel identifiziert, der ebenfalls als Folge der Bewegung der Luftschichten entsteht, jedoch dann, wenn eine Masse feuchter Luft einen Berg erreicht, also in etwa 800–1.200 Metern Höhe auftritt.
Mit seiner Studie möchte das Team eine vergessene und wenig genutzte Art retten und sie auf innovative Weise zur Bewältigung des Klimawandels nutzen.
Das Team konzentrierte sich nicht nur auf den Balearen-Buchsbaum, sondern auch auf eine andere dürreresistente Art mit der Fähigkeit, Nebelfeuchtigkeit zu kondensieren, die – wenn auch schwindend – in Marokko vorkommt: die Arganart, eine wenig bekannte und kaum genutzte Art in der spanischen Landwirtschaft. Die Forscher haben untersucht, welche ökologischen Anforderungen es stellt, was mit ihm geschieht, wenn keine Maßnahmen ergriffen werden, und wie seine Ausbreitung erleichtert werden kann.
Mehr Informationen:
J. Esteban Hernández-Bermejo et al., Wiederherstellung vernachlässigter Arten mit Wolkenwasser-Mikrokondensationskapazität als Reaktion auf den Klimawandel: Der Fall von sklerophyllen Buchsbäumen von Buxus balearica Lam. im südspanischen Mittelmeer, Diversität (2023). DOI: 10.3390/d15121184