Der Bausektor ist für seine langsame Akzeptanz neuer Technologien bekannt. Doch eine neue Risikokapitalgesellschaft, die von einigen großen, alten Bauunternehmen finanziert wird, will das ändern.
Zacua Ventures hat seinen ersten 56-Millionen-Dollar-Fonds aufgelegt, der sich an Startups im Bautechnologie-Frühstadium richtet und von 19 der größten Unternehmen der Baubranche unterstützt wird. Zur Kommanditistengruppe gehören Procore, ein Anbieter von Baumanagementsoftware; Volvo, ein Hersteller von Lastkraftwagen, Bussen und Baumaschinen; und Unternehmen für nachhaltige Baumaterialien, Cemex.
Vivin Hegde, Mauricio Tessi Weiss und Juan Nieto gründeten 2022 das in San Francisco ansässige Unternehmen Zacua. Hegde war zuvor beim Bauwerkzeughersteller Hilti Corp. tätig, während Tessi Weiss und Nieto bei Cemex Ventures waren.
Da die Baubranche von kleinen und mittleren Unternehmen dominiert wird, sei die Einführung der Technologie „sehr fragmentiert“ gewesen, sagte Tessi Weiss, die für Zacua die Europäische Union und Lateinamerika vertritt. Startups zu finden, die dieses Problem bewältigen können, ist eine der Herausforderungen, aber auch eine große Chance, glaubt Weiss. Während viele dieser Unternehmen Papierprozesse digitalisiert haben, „sehen wir heute, wie die Technologie in vielen verschiedenen Bereichen wie KI, industrialisiertem Bauwesen, IoT-Geräten und Robotik Einzug hält.“
Mit diesem Wandel sind mehr Startups einhergegangen, die Lösungen entwickeln. Zuletzt leitete Kleiner Perkins eine 31-Millionen-Dollar-Serie-A-Initiative für PermitFlow, deren Ziel es ist, „die ‚TurboTax für Baugenehmigungen‘ aufzubauen.“ In der Zwischenzeit sammelte Buildstock, ein B2B-Marktplatz und eine Fintech-Plattform für Baumaterialien, 1,6 Millionen US-Dollar an Pre-Seed-Finanzierung letzte Woche von einer Gruppe von Investoren, darunter Precursor, um einen der größten Schwachpunkte der Branche, den Zahlungsverzug, anzugehen.
Angesichts der Tatsache, dass die Baubranche rund 14 % des weltweiten Bruttoinlandsprodukts Zacua ist für 40 % der gesamten weltweiten Treibhausgasemissionen verantwortlich und richtet sich an Start-ups, die sich mit Nachhaltigkeit sowie Produktivität und Urbanisierung befassen, sagte Tessi Weiss.
Die Partner des Risikokapitalunternehmens, die auch regional in Spanien, Mexiko und Singapur vertreten sind, suchen nach Start-ups innerhalb dieser drei Bereiche, die beispielsweise die Effizienz in der gesamten Bauindustrie steigern; den CO2-Fußabdruck von Bau- und Gebäudebetrieben im weiteren Sinne reduzieren; und zur Entwicklung widerstandsfähiger, intelligenter Strukturen beizutragen, die ideal für die Städte der Zukunft gerüstet sind, sagte Hegde, der Nordamerika vertritt.
Seit der Auflegung seines Fonds hat Zacua Ventures in über ein Dutzend Startups im gesamten Bautechnologie-Ökosystem investiert. Zu seinen Portfoliounternehmen gehört Construex, ein in Ecuador ansässiger Software-as-a-Service-Marktplatz für die Bau- und Designbranche. Zuletzt leitete das Unternehmen eine 9-Millionen-Dollar-Seed-Runde bei Flexnode, einem Start-up für Dateninfrastruktur.
„Die erstmalige Beschaffung eines 56-Millionen-Dollar-Fonds in einem solchen Umfeld ist nichts, was nicht schon viele Leute getan hätten, und die Tatsache, dass wir es geschafft haben, und zwar in einem bestimmten Sektor, ist einfach nur eine Sache.“ spricht für die Chance, die vor uns liegt“, sagte Hegde.