Der indisch-amerikanische Unternehmer ist einer von sechs Kandidaten auf der Shortlist des republikanischen Spitzenkandidaten
Der frühere US-Präsidentschaftskandidat Vivek Ramaswamy war am Samstag gemeinsam mit der Gouverneurin von South Dakota, Kristi Noem, die erste Wahl für Donald Trumps Vizepräsidentschaftskandidatin unter den Teilnehmern der Conservative Political Action Conference (CPAC) am Samstag. Trump hat gesagt, dass eine breite Palette von Kandidaten in Betracht gezogen wird, darunter die ehemalige Demokratin Tulsi Gabbard. Ramaswamy und Noem erreichten in der Strohumfrage beide 15 %, wobei Gabbard – die ihre ehemalige Partei 2022 als elitäre Kriegstreiberin anprangerte – auf dem dritten Platz landete 9 %. Die New Yorker Kongressabgeordnete Elise Stefanik und der Senator von South Carolina, Tim Scott, belegten gemeinsam mit jeweils 8 % den vierten Platz. Die Umfrage ist insofern ungewöhnlich, als sie stattfand, während Trump sich die Nominierung der Republikanischen Partei für das Treffen mit Präsident Joe Biden im November noch nicht gesichert hat. Allerdings hat Trump bisher alle vier Vorwahlen der Republikaner gewonnen und wird von Verbündeten und Gegnern gleichermaßen als voraussichtlicher Kandidat der Partei angesehen. Später am Samstag besiegte der ehemalige Präsident seine einzige verbliebene Herausforderin, Nikki Haley, in ihrem Heimatstaat South Carolina deutlich. Trotz des Rückschlags gelobte Haley, im Rennen zu bleiben, und nannte es ihre „Pflicht“, den traditionellen Establishment-Flügel der Partei zu vertreten. Ramaswamy gewann während seines kurzlebigen Wahlkampfs mit dem Versprechen, die Bundesbürokratie zu zerschlagen und Millionen illegaler Menschen abzuschieben, Unterstützung in Trumps Basis Einwanderer zu stoppen, die Mittel für die Ukraine zu kürzen und die Beziehungen der USA zur NATO, die er als „expansionistischen“ Block bezeichnete, neu zu bewerten. Im Gegensatz zu seinen Mitbewerbern – insbesondere Haley und dem Gouverneur von Florida, Ron DeSantis – weigerte sich Ramaswamy, Trump öffentlich zu kritisieren, was viele Experten zu der Argumentation veranlasste, dass sein Wahlkampf darauf abzielte, sich einen Platz in einer potenziellen Trump-Regierung zu sichern. Der 38-jährige Unternehmer unterstützte Trump nach dem Erdrutschsieg des ehemaligen Präsidenten in Iowa letzten Monat, als er seine Entscheidung unter „VP“-Rufen der Iowa-Menge verkündete. Ramaswamy ist seitdem nach New Hampshire, Nevada und South Carolina gereist, um für Trump zu kandidieren, und wird am Sonntag in Michigan für seinen ehemaligen Rivalen Wahlkampf machen. Noem nahm nicht an den Vorwahlen der Republikaner teil. „Ich war einer der ersten, der Donald Trump als Präsident befürwortete“, sagte sie in ihrer CPAC-Rede am Freitag. „Als mich letztes Jahr alle fragten, ob ich über eine Kandidatur nachdenken würde, sagte ich nein. Warum sollten Sie für das Präsidentenamt kandidieren, wenn Sie wissen, dass Sie nicht gewinnen können?“
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Gabbard sprach am Donnerstag im CPAC und beschrieb Trump als „einen Kämpfer“, der von „einer aufrichtigen Liebe und Sorge um die Zukunft unseres Landes und seiner Fürsorge für das amerikanische Volk“ angetrieben wird. In einer Rede, die der Guardian als „Vorsprechen für die Vizepräsidentschaft“ bezeichnete, prangerte Gabbard die „demokratische Elite und die Sumpfkreaturen in Washington“ als machtgierige Kriegsfalken an und bezeichnete das jüngste Gerichtsurteil gegen Trumps Geschäfte als „eine … Auf die Frage, ob Ramaswamy, Noem oder Gabbard auf Trumps „Shortlist“ stünden, sagte er am Dienstag gegenüber Fox News-Moderatorin Laura Ingraham: „Ja.“ Der republikanische Spitzenkandidat bestätigte außerdem, dass auch Scott, DeSantis und der Kongressabgeordnete von Florida, Byron Donalds, in Betracht gezogen würden.
