Entwirrung der Beiträge der Natur zum internationalen Handel

Forscher haben ein mehrstufiges Verfahren entwickelt, um die Abhängigkeit des internationalen Handels von den Beiträgen der Natur zum Menschen zu quantifizieren. Mit deren neuer Ansatzdas veröffentlicht wurde in Mensch und Naturhoffen die Forscher, das Wissen über den komplexen Zusammenhang zwischen Natur und internationalem Handel zu verbessern.

Der Mensch ist auf die Natur angewiesen: Sie stellt wesentliche Ökosystemdienstleistungen wie sauberes Wasser, Nahrung und eine Vielzahl von Rohstoffen bereit; Es reguliert das Klima und bietet Raum für vielfältige Freizeitaktivitäten. Alle diese Vorteile sind Beiträge der Natur für den Menschen (NCPs).

In einer globalisierten Welt werden Verbraucher zunehmend von NCPs abgekoppelt, da viele Alltagsprodukte in entfernten Teilen der Welt hergestellt werden. Insbesondere landwirtschaftliche Produkte sind stark von NCPs abhängig, und NCPs werden wiederum von menschlichen Aktivitäten und Entscheidungen beeinflusst, beispielsweise darüber, wie Land genutzt und bewirtschaftet wird.

Doch wie genau ist der internationale Handel mit den NCPs verknüpft und wie kann dieser Zusammenhang greifbarer und vergleichbarer gemacht werden? Mit Hilfe eines internationalen Teams unter der Leitung des Synthesezentrums sDiv am Deutschen Zentrum für integrative Biodiversitätsforschung (iDiv) entwickelten die Forscher ein mehrstufiges Verfahren, um die Abhängigkeit des internationalen Handels von NCPs zu quantifizieren.

Dazu analysierten die Wissenschaftler verschiedene Studien zu international gehandelten Produkten und dem Beitrag der Natur zu diesen Produkten. „Dieses Papier ist eines der ersten, das explizit die Beziehung zwischen NCPs und dem internationalen Agrarhandel untersucht“, sagt Erstautorin Alexandra Marques, leitende Forscherin bei PBL Netherlands Environmental Assessment Agency. „Dieser Aspekt wird weder häufig untersucht noch quantifiziert.“

Alltagsprodukte sind auf Leistungen der Natur angewiesen

Lebensmittel wie Kaffee und Kakao gäbe es ohne die Hilfe von Bestäubern nicht, und auch viele andere Grundnahrungsmittel sind auf die vielfältigen Leistungen der Natur angewiesen. Allerdings liegen derzeit nur begrenzte Daten vor, um beispielsweise eine Tafel Schokolade bis zu den Feldern zurückzuverfolgen, auf denen die Kakaobohnen angebaut wurden.

„Und noch komplizierter ist es herauszufinden, welcher Anteil dieser Tafel Schokolade letztendlich von Bestäubern erzeugt wird, ganz zu schweigen davon, wie groß der Beitrag des Bestäuberlebensraums ist“, sagt die leitende Autorin Nynke Schulp, außerordentliche Professorin an der Vrije Universiteit Amsterdam.

NCPs können auch kulturelle oder wertebasierte Beiträge beinhalten. „Während es Erkenntnisse darüber gibt, wie landwirtschaftliche Produkte von einigen Arten von NCPs abhängen, ist dies bei anderen Arten von NCPs, wie zum Beispiel immateriellen NCPs, weitaus weniger der Fall“, sagt Alexandra Marques.

Kulturelle oder immaterielle NCPs umfassen lokales Wissen und Werte, die mit einem Ökosystem verbunden sind und sich auf die vor Ort hergestellten Produkte auswirken. Zu den Ansätzen, die immaterielle NCPs berücksichtigen, gehört das Konzept des Terroirs im Weinbau, also das Zusammenspiel von Boden, Klima, Topographie und vielen anderen Faktoren.

Ein am Terroir orientiertes Herkunftssiegel – beispielsweise in Frankreich durch die Appellation d’Origine Contrôlée (AOC) – schafft beim Verbraucher ein Bewusstsein für die jeweilige Region und die zurückgelegte Strecke des Produkts. Auch bei Käsesorten wie Comté, Whiskey oder neuerdings auch fledermausfreundlichem Tequila findet das Konzept zunehmend Anerkennung.

Viele Puzzleteile ergeben noch kein vollständiges Bild

Durch die Analyse der einzelnen Studien als Teile eines größeren Puzzles kamen die Forscher zu einem dreistufigen Prozess, der im Prinzip auf alle landwirtschaftlichen und international gehandelten Produkte angewendet werden kann: 1) räumliche Kartierung von NCPs Angebot und Nachfrage; 2) Verknüpfung der räumlichen Kartierung mit landwirtschaftlichen Produkten; und 3) Verfolgung internationaler Handelsströme. Dieser Ansatz kann bereits auf bestimmte Produkte angewendet werden. Beispielsweise arbeitet das Team derzeit daran, einige der Abhängigkeiten im Zusammenhang mit dem Handel von Kaffee und Soja aus Brasilien zu quantifizieren.

Um NCPs jedoch mit noch mehr Agrarprodukten zu verknüpfen, benötigen Forscher transparente Daten über die jeweiligen Handelsströme und die Regionen, in denen diese Güter produziert und konsumiert werden.

„Grundsätzlich kann der aktuelle Stand der Technik diesen Engpass beispielsweise durch Satellitenbilder, künstliche Intelligenz und hohe Rechenleistung lösen“, sagt Nynke Schulp. „Die Herausforderung liegt nun im Dateneigentum und Datenschutz. Hier bedarf es entsprechender rechtlicher Rahmenbedingungen.“

Mit ihrem neuen Ansatz hoffen die Forscher, das Wissen über die komplexe Beziehung zwischen Natur und internationalem Handel zu verbessern und die Bewertungen der biologischen Vielfalt sowie die Arbeit der zwischenstaatlichen wissenschaftlich-politischen Plattform für biologische Vielfalt und Ökosystemdienstleistungen (IPBES) und anderer Gremien zu ergänzen.

Ein besseres Verständnis der NCP-Abhängigkeiten in verschiedenen Produktionsprozessen wird auch die Umsetzung von Ziel 15 des Kunming Montreal Global Biodiversity Framework unterstützen, das Unternehmen dazu verpflichtet, ihre Abhängigkeiten von der Natur offenzulegen und zu bewerten.

„Wir freuen uns sehr, dass wir in unserem internationalen iDiv-Synthesezentrum die globale Zusammenarbeit führender Wissenschaftler fördern und beurteilen können, wie sich der Agrarhandel auf die Biodiversität in fernen Ländern auswirkt“, sagt Professorin Dr. Aletta Bonn, Leiterin von Biodiversität und Menschen bei iDiv, dem Helmholtz-Zentrum Zentrum für Umweltforschung (UFZ) und Friedrich-Schiller-Universität Jena.