Die Wirksamkeit der internationalen Hilfe in Indonesien, dem viertbevölkerungsreichsten Land der Welt und einem Archipel aus rund 17.000 Inseln, zu beurteilen, ist keine leichte Aufgabe. Aber das hat Nathan Peng, Assistenzprofessor für Politikwissenschaft (Pädagogik) an der Singapore Management University, nicht abgeschreckt.
In seiner Arbeit „Political Equality and Aid Efficacy: Infrastructure Distribution and Development Aid Effectiveness in Indonesia“, die sich derzeit in einem Arbeitsentwurf befindet, aber bereits auf mehreren akademischen Veranstaltungen vorgestellt wurde, schlägt Professor Peng eine neuartige Methode zur Messung der politischen Rechenschaftspflicht anhand der Verteilung vor der öffentlichen Infrastruktur.
„Ich nutze die Infrastrukturverteilung als Signal der Kommunalpolitik“, sagt er. „Das ist der neuartige Ansatz.“
Warum sollte man sich also auf ein so großes Land wie Indonesien konzentrieren? Professor Peng sagt, es sei vielfältig und habe dennoch eine gemeinsame institutionelle Basis. „Es birgt viele Konstanten und ist dennoch eine Fülle sozialer, politischer und wirtschaftlicher Zusammenhänge in einem Land.“
„Das Tolle an Indonesien ist, dass die Bundesregierung über den Haushalt entscheidet und es den lokalen Regierungen überlässt, zu entscheiden, was damit geschehen soll. Das bedeutet, dass alle unterschiedlichen Ergebnisse, die wir bei der Infrastrukturverteilung sehen, auf die lokale Politik zurückzuführen sind und nicht auf unterschiedliche.“ Ressourcenniveau oder Unterschiede im nationalen Recht. Das isoliert also genau die lokale Politik, die ich studieren möchte.“
In dem Papier zitiert er frühere Forschungsergebnisse, die hervorheben, dass politische Eliten Ressourcen wie Straßen, Schulen und Gesundheitseinrichtungen eher im öffentlichen Interesse nutzen und das Wirtschaftswachstum fördern, wenn sie die Unterstützung eines größeren Teils ihrer Bevölkerung benötigen, um zu bleiben in Kraft.
Das Papier untersucht, „ob die gleiche Logik auf internationale Hilfe angewendet werden kann; das heißt, ob Entwicklungshilfe mehr wirtschaftlichen Fortschritt fördert, wenn sie Regionen mit größerer politischer Gleichheit zugewiesen wird.“
„Nach fast einem Jahrhundert, seit dem Zweiten Weltkrieg, versuchen wir, die Entwicklung in Ländern zu fördern, von denen wir glauben, dass sie im Rückstand sind. Die Antwort, die ich schließlich bekam, war Politik: wie wir uns organisieren, woran wir glauben, an wen.“ trifft die Entscheidungen, und wer setzt diese Entscheidungen um und warum? Das ist es, was das Wirtschaftswachstum antreibt.“
Das Papier konzentriert sich auf „einen spezifischen Aspekt der Kommunalpolitik: die Breite der Wahlkreise“, d. h. die Breite der Wähler, denen Sie gegenüber rechenschaftspflichtig sind, um an der Macht zu bleiben.
Die Weltbank, die seit Jahrzehnten Entwicklungshilfe leistet, habe „nicht herausgefunden, wie man verschiedene politische Kontexte objektiv vergleicht“, sagt Professor Peng. „Was ich hier mache, ist wirklich, einen Weg zu finden, damit anzufangen, und der Ansatz, den ich gewählt habe, bestand darin, Ergebnisse zu betrachten, die die lokale Politik und die Straßenverteilung widerspiegeln.“
„Die vorherrschende Forschung befasst sich im Allgemeinen mit öffentlichen Ausgaben und der Frage, wie gut öffentliche Gelder genutzt werden“, sagt Professor Peng. „Und der allgemeine Konsens ist, dass, wenn man es einer Elite gibt, die eine schmale Unterstützungsbasis hat, die sie braucht, um an der Macht zu bleiben, dann wird diese Elite im Allgemeinen das Geld verschwenden, nur um dieser schmalen Unterstützungsbasis zu gefallen, und den Rest überlassen.“ schmachten.“
„Die Gesamtwirkung der Hilfe ist unklar“
Professor Peng hält die Strategie der Weltbank, den ärmsten Regionen Indonesiens zu helfen, für sinnvoll, auch wenn dadurch die Auswirkungen der Hilfe etwas unklar und ungewiss sind.
Der Auftrag der Weltbank sei die Linderung der Armut und daher sei es sinnvoll, armen Regionen zu helfen, sagt er. „Leider geht die Hilfe nicht in die Bereiche, in denen die Hilfe am besten genutzt werden könnte und in denen man in absoluten Zahlen mehr Wachstum sehen könnte, und ich denke, das ist eine gute Sache, denn man möchte alle auf das gleiche Niveau bringen, anstatt zu helfen.“ Gebiete mit dem größten Potenzial und dann schaffen Sie größere Ungleichheit innerhalb des Landes. Das ist möglicherweise nicht wünschenswert.
„Meine andere Erkenntnis ist, dass ich erwartet hatte, dass eine Spende an politisch ungleichere Regionen zu einer besseren Nutzung von Hilfsgeldern und -ressourcen führen würde, aber das ist nicht das, was ich gefunden habe. Ironischerweise sieht man mehr Wachstum, wenn man politisch ungleicheren Regionen Hilfe leistet.“ . Und das ist das Ergebnis, vor dem ich auch warnen wollte. Nur weil man ein besseres Ergebnis sieht, heißt das nicht, dass man es tun sollte. Sie müssen wirklich die lokale Politik berücksichtigen, um zu vermeiden, dass mehr Schaden als Nutzen entsteht.“
Als jemand, der zuvor für das Ministerium für Handel und Industrie Singapurs sowie für das Ministerium für soziale und familiäre Entwicklung gearbeitet hat, glaubt Professor Peng, dass es schwierig sein wird, Systeme zu entwerfen, die dieses „Rätsel“ lösen können, wo man möglicherweise nachgeben müsste sich auf KPIs zu konzentrieren, „um wirklich Gutes zu tun“, die sich nicht in Zahlen messen lassen, zumindest nicht schnell.
Der Umfang seiner Studie war angesichts der riesigen Ausdehnung des Landes ehrgeizig. In Bezug auf die Methodik verfolgte Professor Peng sowohl einen qualitativen als auch einen quantitativen Ansatz, indem er eine Vielzahl von Experten befragte und anschließend Satellitendaten und Bilder untersuchte. „Angesichts der Tatsache, dass die Datenqualität in Entwicklungsländern im Allgemeinen ziemlich schlecht ist, dachte ich, dass die Verwendung von Satellitendaten helfen würde, viele der Probleme zu lösen, die wir als Praktiker haben.“
„Als ich mit Bauingenieuren, Infrastruktur- und Politikexperten in Indonesien sprach, wollte ich zwei Dinge bestätigen: ob Straßen nach ein paar Jahren aus den Satellitenbildern verschwinden und ob lokale politische Führer Einfluss auf Infrastrukturentscheidungen haben. Deshalb wollte ich sichergehen.“ Die Ergebnisse wurden von der Politik bestimmt und nicht von irgendetwas anderem. Deshalb habe ich sowohl einen qualitativen als auch einen quantitativen Ansatz gewählt.“
Es mag seltsam klingen, ob Straßen „verschwinden“, aber es ist wichtig zu verstehen, wessen Entscheidungen für bestehende Straßen verantwortlich sind. Die Weltbank erkennt an, dass Korruption in Indonesien ein Problem darstellt und wenn Korruption im Spiel gewesen wäre – und für Professor Peng „hat Korruption ein sehr starkes politisches Element“ –, wären die Straßen möglicherweise gar nicht erst gebaut worden, da das Geld möglicherweise abgeschöpft wurde. Und selbst wenn Straßen gebaut worden wären, wären sie möglicherweise nicht ordnungsgemäß instand gehalten worden und könnten in der Folge aufgrund mangelnder Finanzierung überwuchert sein.
Basierend auf dem, was Professor Peng einen „Proof-in-the-Pudding-Ansatz“ nennt, der sich auf das Ergebnis politischer Machenschaften konzentriert, zeichnet das Papier ein „ganz anderes Bild als das, was uns die umfangreiche Literatur über Wahlkreisbreite und erfolgreiche Koalitionen erwarten lassen würde.“ Dollar verhielten sich wie staatliche Gelder, sie sollten dann aber effizienter eingesetzt werden, wenn sie Politikern zugeteilt werden, die gegenüber mehr ihrer Wähler rechenschaftspflichtig sind, anstatt als politisches Schweinefleisch für einige wenige verschwendet zu werden. Doch das ist nicht das, was wir beobachten.“
Weiter heißt es in dem Papier: „Überraschend ist die Erkenntnis, dass politisch ungleichere Regionen nach der Auszahlung der Hilfe mit höheren Wachstumsraten verbunden sind.“
Die Ergebnisse der Studie seien, heißt es in dem Papier, „komplex“. Erstens sei die Hilfe auf ärmere Regionen ausgerichtet und nicht auf Regionen, die die Hilfe effizienter nutzen könnten. Das Papier weist darauf hin, dass „Ergebnisse, die auf den ersten Blick wirtschaftlich minderwertig erscheinen“ Optimal könnte tatsächlich ein echter Fortschritt sein.
Zweitens könnte die Unterstützung von Regionen mit politisch repressiven Führern zwar „mehr dazu beitragen, wirtschaftliches Potenzial freizusetzen“ und den Grundstein für „ihre eventuelle Beseitigung durch die Stärkung der politisch Ausgegrenzten“ legen, die Beziehung zwischen Wirtschaftswachstum und politischer Repräsentation sei jedoch „alles andere als linear“. „
Schließlich kann die Hilfe zwar möglicherweise wirtschaftliches Potenzial freisetzen, dies ist jedoch keineswegs garantiert. Die Gesamtwirkung der Hilfe ist noch unklar.“
Das Papier kommt zu dem Schluss: „Insgesamt deuten diese Ergebnisse auf ein potenzielles Rätsel für Geber hin, bei dem Geldspenden an politisch ungleichere Regionen kurzfristig zu mehr wirtschaftlicher Entwicklung führen könnten, jedoch mit der potenziellen Kehrseite, dass die Positionen repressiverer politischer Eliten gefestigt werden.“ Was? Es ist jedoch klar, dass die Messung des Anteils der Wählereliten, die sie für den Machterhalt für erforderlich halten, uns dabei helfen wird, präzisere Schätzungen darüber vorzunehmen, wie Entwicklungshilfe das Wirtschaftswachstum fördert.“