Studie zeigt, dass Wolkenhaufen zu mehr extremem Regen führt

Das Verständnis der Wolkenmuster in unserem sich verändernden Klima ist von entscheidender Bedeutung, um genaue Vorhersagen über ihre Auswirkungen auf Gesellschaft und Natur treffen zu können. Wissenschaftler des Institute of Science and Technology Austria (ISTA) und des Max-Planck-Instituts für Meteorologie veröffentlicht eine Studie in der Zeitschrift Wissenschaftliche Fortschritte das ein hochauflösendes globales Klimamodell verwendet, um zu verstehen, wie sich die Anhäufung von Wolken und Stürmen auf die Niederschlagsextreme in den Tropen auswirkt. Sie zeigen, dass mit steigenden Temperaturen die Schwere extremer Niederschlagsereignisse zunimmt.

Extreme Regenfälle gehören zu den verheerendsten Naturkatastrophen, kosten Menschenleben und verursachen Schäden in Milliardenhöhe. Ihre Häufigkeit hat in den letzten Jahren aufgrund der Klimaerwärmung zugenommen.

Seit mehreren Jahrzehnten nutzen Wissenschaftler Computermodelle des Erdklimas, um die Mechanismen hinter diesen Ereignissen besser zu verstehen und zukünftige Trends vorherzusagen.

Im Neuen Wissenschaftliche Fortschritte In einer Studie verwendete ein Forscherteam des Institute of Science and Technology Austria (ISTA) und des Max-Planck-Instituts für Meteorologie (MPI-M) unter der Leitung von ISTA-Postdoc Jiawei Bao a neues hochmodernes Klimamodell um zu untersuchen, wie sich Wolken- und Sturmhaufen auf extreme Niederschlagsereignisse – insbesondere in den Tropen – auswirken, und zwar detaillierter als bisher möglich.

„Diese neue Art von Modell mit einer viel feineren Auflösung zeigte, dass extreme Niederschlagsereignisse in den Tropen mit einem wärmeren Klima aufgrund der stärkeren Wolkenanhäufung stärker an Intensität zunehmen, als theoretisch zu erwarten war“, sagte Bao, der dieses Projekt ursprünglich im Jahr 2010 ins Leben gerufen hat seine vorherige Postdoc-Stelle am MPI-M, erklärt.

„Wir können sehen, dass es bei stärkerer Wolkenansammlung länger regnet, sodass die Gesamtniederschlagsmenge zunimmt. Wir haben auch festgestellt, dass mehr extremer Regen über niederschlagsreichen Gebieten auf Kosten der Ausbreitung trockener Gebiete geht – ein weiterer Vorteil.“ Verschiebung hin zu extremen Wettermustern. Dies ist auf die Zusammenballung von Wolken und Stürmen zurückzuführen, die wir nun mit diesem neuen Klimamodell simulieren konnten.“

Dieses neue Modell, das erstmals 2019 vorgeschlagen wurde, simuliert das Klima mit einer viel höheren Auflösung als frühere Modelle. Frühere Modelle konnten Wolken und Stürme nicht so detailliert berücksichtigen, sodass ein Großteil der komplexen Dynamik der Luftbewegung fehlte, die Wolken erzeugen und sie zu stärkeren Stürmen zusammenballen lässt.

Während das Modell die ganze Welt auf einmal simuliert, konzentrierten sich die Wissenschaftler bei ihrer Analyse auf den Bereich der Tropen rund um den Äquator. Sie taten dies, weil die Wolken- und Sturmbildung dort anders funktioniert als in anderen Breitengraden.

Caroline Muller, Assistenzprofessorin am ISTA, fügt hinzu: „Frühere Modelle haben auf den Einfluss von Wolkenhaufen auf Niederschlagsextreme hingewiesen, konnten aber nicht die notwendigen Daten liefern. In Zusammenarbeit mit unseren Kollegen Bjorn Stevens und Lukas Kluft vom Max-Planck-Institut für Meteorologie haben wir Unsere Ergebnisse ergänzen die wachsende Zahl an Beweisen, die zeigen, dass Wolkenbildung in kleinerem Maßstab einen entscheidenden Einfluss auf die Folgen des Klimawandels hat.“

Kollaborative Modelle

Forscher auf der ganzen Welt arbeiten gemeinsam daran, detailliertere und realistischere Modelle des Weltklimas zu erstellen, um die Auswirkungen des Klimawandels zu verstehen.

Klimamodelle unterteilen die Erdatmosphäre in dreidimensionale Blöcke, von denen jeder seine eigenen Daten zu Temperatur, Druck, Luftfeuchtigkeit und vielen weiteren physikalischen Eigenschaften enthält. Anschließend simulieren sie mithilfe physikalischer Gleichungen, wie diese Blöcke interagieren und sich im Laufe der Zeit verändern, um eine Darstellung der realen Welt zu erstellen. Da Rechenleistung und Speicherplatz nicht unbegrenzt sind, müssen diese Modelle vereinfacht werden und Wissenschaftler arbeiten kontinuierlich daran, sie genauer zu machen.

Ältere Generationen von Klimamodellen verwenden Blöcke von etwa 100 Kilometern horizontaler Länge, was immer noch dazu führt, dass Zehntausende bis Hunderttausende davon den gesamten Globus abdecken. Fortschritte bei Algorithmen und Supercomputern ermöglichten es den Wissenschaftlern, die Auflösung der Modelle immer weiter zu erhöhen.

„Wir haben ein am MPI-M entwickeltes Klimamodell verwendet und die Daten des Deutschen Klimarechenzentrums in Hamburg mit einer Auflösung von nur fünf Kilometern analysiert, was sehr rechenintensiv war“, fügt Bao hinzu. „Jede Klimaforschung ist eine immense Gemeinschaftsleistung von Hunderten von Menschen, die zu unserem Verständnis der Welt und unserem Einfluss auf sie beitragen wollen.“

Bao, der sich während seiner Doktorarbeit erstmals für die Klimaforschung interessierte. an der University of New South Wales, Australien, und der jetzt als IST-BRIDGE-Postdoktorand am ISTA arbeitet, möchte seine Arbeit zu extremen Niederschlagsereignissen fortsetzen, um mithilfe zusätzlicher Modelle mehr Beweise für deren Ursachen und Auswirkungen zu finden.

Caroline Muller, die zunächst Mathematik studierte und dann ihre Leidenschaft für Forschungsfragen mit realerem Einfluss entdeckte, und ihre Forschungsgruppe nutzen Klimamodelle für die Untersuchung Luftkonvektion und die Bildung von Wolken und Stürmen auf verschiedenen Skalen – bis hin zu tropischen Wirbelstürmen –, um deren Ursachen und die Auswirkungen des Klimawandels auf Gesellschaft und Natur besser zu verstehen.