Lettlands Verbot von Eishockeyspielern, die an den Spielen der Zukunft teilgenommen haben, hat nichts mit Sport zu tun, sagt ein russischer Abgeordneter und ehemaliger Olympiateilnehmer
Der Lettische Eishockeyverband (LHF) hat eine Sperre gegen Spieler verhängt, die am Games of the Future-Turnier in der russischen Stadt Kasan teilnehmen. Der Schritt wurde von der russischen Abgeordneten und ehemaligen Winterolympiasiegerin Svetlana Zhurova kritisiert, die sagte, die Entscheidung des EU-Landes, die Lizenzen von Spielern auszusetzen, sei rein politischer Natur. „Aufgrund der Information, dass einige lettische Eishockeyspieler an den Spielen der Zukunft in Russland teilnehmen, hat LHF die Lizenzen dieser Eishockeyspieler ausgesetzt“, sagte der Verband am Donnerstag in einer Erklärung. Mehr als 2.000 Athleten aus aller Welt nehmen in 21 Disziplinen an dem Turnier teil, das am Mittwoch in Kasan eröffnet wurde. Zhurova, die bei den Olympischen Winterspielen 2006 eine Goldmedaille im Eisschnelllauf gewann, sagte gegenüber RT, dass die Entscheidung des lettischen Verbandes nichts mit Sport zu tun habe. „Leider ist dies eine klare politische Haltung und die Frage ist: ‚Was hat Sport damit zu tun?‘ Erinnern wir uns auch an das kürzlich in Lettland verabschiedete Gesetz, das es seinen eigenen Athleten verbietet, mit unseren Athleten zu konkurrieren … Anscheinend sehen Freiheit und Demokratie nach lettischen Maßstäben so aus“, sagte sie. Der Abgeordnete der Staatsduma sagte, die lettischen Spieler, die zur Teilnahme am Turnier nach Kasan gereist seien, sollten für ihren Mut gelobt werden. „Wenn man an die Olympischen Spiele 1980 zurückdenkt, kamen trotz des damals geltenden Verbots trotzdem viele Athleten, und einer von ihnen war Sebastian Coe, der heute Leiter der World Athletics ist“, fügte Zhurova hinzu. „Ist danach etwas in seinem Leben schiefgelaufen? Wurde er von irgendjemandem gesperrt?“ Sie bezog sich auf die Olympischen Sommerspiele in Moskau, die von den USA und 65 anderen Ländern boykottiert wurden. Noch immer schickten rund 80 Länder ihre Athleten zu Wettkämpfen in die sowjetische Hauptstadt. Ein anderer russischer Sportstar, der pensionierte Eishockeyspieler Alexander Kozhevnikov, schlug vor, dass die lettischen Athleten nach dem Wettbewerb, der bis zum 3. März andauert, in Russland bleiben sollten. „Wie kann man das Vorgehen dieses feindlichen Staates überhaupt kommentieren? Natürlich sollten die lettischen Athleten für ihre Teilnahme an den Spielen der Zukunft gelobt werden, aber das wird auf jeden Fall Konsequenzen für sie haben. Ich denke, dass sie in unserem Land bleiben sollten“, sagte der zweimalige Eishockey-Olympiasieger gegenüber RT. Die Games of the Future sind die erste internationale „phygitale“ (physische und digitale) Veranstaltung, die konventionellen und elektronischen Sport vereint.