Videospiele sind schon seit Ewigkeiten kein Nischenhobby mehr, aber die Bedeutung der Gaming-Branche ist immer noch nicht so bekannt, wie sie es verdient. Der Umsatz mit Videospielen belief sich im Laufe des Jahres in den Vereinigten Staaten auf rund 39,4 Milliarden US-Dollar ersten drei Quartale 2023. Mittlerweile war die Kinokasse für Filme in den Vereinigten Staaten einen wert vergleichsweise bescheidene 9 Milliarden US-Dollar im gesamten letzten Jahr.
Groß, globale Umsatzzahlen haben die Videospielbranche nicht vor Entlassungen bewahrt, aber Menschen auf der ganzen Welt geben immer noch Geld für neue Titel und Hardware aus. Es ist eine tolle Zeit, um ein Gamer zu sein, aber ist es auch eine gute Zeit, ein Gaming-Studio zu sein? Ein Gaming-Startup verändert seinen Fundraising-Ansatz auf eine Weise, die einen neuen Weg für Studios aufzeigen könnte, die einen geringeren Appetit traditioneller Privatinvestoren verzeichnen.
Frost Giant, ein von Risikokapitalgebern finanziertes Startup, das ein Echtzeit-Strategiespiel (RTS) namens entwickelt Sturmtor, wendet sich an seine Community, um seine Kassen vor der Veröffentlichung des Spiels in diesem Jahr aufzufüllen. Die Entscheidung des Unternehmens, die Gewässer für eine zu testen Equity-Crowdfunding-Runde kommt, nachdem es Leckereien im Wert von mehreren Millionen Dollar an Unterstützer verkauft hat auf Kickstarter Anfang des Jahres.
Tech sprach mit dem CEO und Produktionsleiter von Frost Giant, Tim Morten, über die Entscheidung des Unternehmens, sich für Gemeinschaftskapital einzusetzen, das ihrer Meinung nach mehr Marketing- und Betriebskapital bringen könnte.
Es ist nicht schwer, die Logik hinter der Entscheidung zu erkennen, mehr Mittel aufzubringen, bevor man zu den Risikokapitalgebern zurückkehrt. Der Risikokapitalmarkt für Gaming-Unternehmen ist stark zurückgegangen, seit Frost Giant das letzte Mal Geld gesammelt hat (eine Serie-A-Aktion in Höhe von 25 Millionen US-Dollar im Jahr 2022). Und da Stormgate voraussichtlich noch in diesem Jahr auf den Markt kommt (ein Early-Access-Start ist für das dritte Quartal 2024 geplant), könnten mehr Mittel dem Unternehmen genügend Spielraum geben, um sein Spiel auf den Markt zu bringen und frühzeitig Einnahmen aus der Veröffentlichung zu erzielen. Das könnte sogar ausreichen, um eine weitere Tranche traditioneller Risikofinanzierung für sein Unternehmen zu gewinnen.
Gaming, Venture und der Stand von RTS
Esports hat in den letzten zehn Jahren viel Presse erfahren, wobei es oft um Multiplayer-Titel wie League of Legends, Dota 2 und Counter-Strike ging. Aber in den Anfängen des kompetitiven E-Sports waren RTS-Titel wie StarCraft und StarCraft II Vorreiter. Dieser Teil der Videospielbranche ist seit der Veröffentlichung dieser Spiele stark gewachsen, RTS-Spiele jedoch schon entscheidend für die frühe Entwicklung des E-Sports.
Dank seines erfahrenen Teams, von dem einige an gefeierten Spielen wie StarCraft II und Warcraft III mitgearbeitet haben, hat Frost Giant bereits einiges an Glaubwürdigkeit erlangt. Stormgate ist ein spiritueller Nachfolger der StarCraft-Reihe viele Möglichkeiten, und das Studio scheut sich nicht, damit anzugeben. Fans dieser sagenumwobenen RTS-Titel werden daher feststellen, dass sich dieses neue Spiel vertraut anfühlt, und dieses Versprechen erweist sich für Frost Giant als Segen: Bei der Kickstarter-Veranstaltung des Unternehmens wurden Boni im Wert von 2,4 Millionen US-Dollar an über 28.000 Unterstützer verkauft, die beispielsweise für den Eintritt bezahlten auf eine bevorstehende „Vorschauwoche“ für das Spiel, Zugriff auf den Discord-Server, Beta-Zugang und sogar physische Gegenstände.
Morten sagte, sein Team sei „positiv überrascht“ von dem großen Interesse, das der Kickstarter geweckt habe. Aber es war nicht als Spendenaktion gedacht; Stattdessen präsentierte das Unternehmen die Veranstaltung als eine Möglichkeit, seinen Fans vor der Veröffentlichung des Spiels etwas Besonderes zu bieten.
Er fügte hinzu, dass das Unternehmen sowohl vor als auch nach der Kickstarter-Kampagne Interesse einiger Leute an einer direkten Investition in das Unternehmen gesehen habe. Während Frost Giant davon ausgeht, dass das Publikum seiner bevorstehenden Community-Spendenaktion, die als Reg CF-Angebot (Regulierungs-Crowdfunding) strukturiert ist, nicht perfekt mit den Spielern übereinstimmen wird, die es für seinen Kickstarter angezogen hat, rechnet Morten mit einigen Überschneidungen.
Bisher hat Frost Giant auf seiner Start Engine-Seite Reservierungen in Höhe von 611.421 US-Dollar für seine Community-Spendenaktion erhalten. Das ist ein guter Anfang und die Dynamik deutet darauf hin, dass das Unternehmen in der Lage sein wird, etwas Betriebskapital aufzubringen, wenn sein Aktien-Crowdfund tatsächlich in Betrieb geht.
Die Angebote von Reg CF sind auf 5 Millionen US-Dollar begrenzt, daher hat Frost Giant eine feste Obergrenze dafür, wie viel es sammeln kann. Solche Angebote erfordern jedoch finanzielle Offenlegungen. Wir haben einen ähnlichen Einblick in die Finanzdaten von Substack erhalten, als das Unternehmen letztes Jahr Kapital von seiner Community beschaffte, und wir werden einen ähnlichen Datenzufluss von Frost Giant erhalten.
Frost Giant hat öffentlich erklärt, dass „Stormgate für die Veröffentlichung vollständig finanziert ist“, was bedeutet, dass das neue Kapital seine Startbahn nach der Veröffentlichung verlängern könnte, was ihm mehr Zeit gibt, seine Einnahmen zu steigern und bei Bedarf besser Risikokapital anzuziehen. Wenn sich die Stormgate-Crew jedoch dazu entschließt, sich an traditionelle Privatinvestoren zu wenden, könnte sie vor einem harten Kampf stehen: Risikoinvestitionen in Spieleunternehmen ging weltweit um 79 % und in den Vereinigten Staaten um 86 % zurück letztes Jahr im Vergleich zu 2022.
Stormgate wird zum Start kostenlos spielbar sein, Spieler können jedoch innerhalb des Spiels Geld ausgeben. Laut Morten gefiel den Fans von StarCraft II die größere Menge an Kampagneninhalten, Kosmetika und Helden, die sie in den Koop-Modi in diesem Spiel auswählen konnten. Erwarten Sie also, mit der Zeit ähnliche Produkte von Stormgate zu sehen. Als jemand, der eine Truhe mit Caitlyn-Skins für League of Legends besitzt und mehr Zeit damit verbracht hat, meinen Tiefling-Paladin in Baldur’s Gate 3 neu einzukleiden, als ich zugeben möchte, um sicherzustellen, dass seine Rüstung zu allen passt, kann ich Ihnen versichern, dass Spieler es verdammt gut finden können ihrer digitalen Avatare und sind bereit, Geld und Zeit in sie zu investieren.
Natürlich können keine noch so großen Kickstarter-Gewinne, Equity-Crowdfunding oder Low-Pressure-Monetarisierung Stormgate zum Erfolg führen, wenn es nicht eine aktive und leidenschaftliche Spielerbasis anzieht. Wie gut schneidet der Titel in dieser Hinsicht ab? Das Unternehmen weist darauf hin, dass es sich dabei um die handelt 36. am häufigsten auf der Wunschliste Der Titel ist heute auf Steam erhältlich und hat auf dieser Plattform mehr als 50.000 Follower.
Das ist ein guter Anfang, aber der Beweis wird im Early-Access-Pudding liegen.