Wenn die großen Cloud-Anbieter über überschüssige Rechenkapazität verfügen, neigen sie dazu, diese durch Programme wie die Spot-Instanzen von AWS und Azure zu reduzieren. Immer wenn ein Server inaktiv ist, bringt das dem Unternehmen schließlich kein Geld ein. NodeShift zielt darauf ab, dieses Konzept weit über die großen Clouds hinaus zu erweitern – und mit stärkeren Garantien – durch die Bereitstellung einer einzigen API für den Zugriff auf überschüssige Rechen-, Speicher- und Grafikbeschleuniger von unabhängigen Rechenzentrumsbetreibern und durch Verbindungen zu kostengünstigen dezentralen Webdiensten wie Akash und Filecoin.
NodeShift gab heute bekannt, dass es eine Seed-Finanzierungsrunde in Höhe von 3,2 Millionen US-Dollar unter der Leitung von Inovo.vc eingeworben hat, die sich auf Start-ups mit Sitz in Mittel- und Osteuropa konzentriert und an der sich Notion Capital, 10X Founders und Kestrel0x1 beteiligen. Auch Epic Games trat als Angel-Investor bei.
Das Unternehmen wurde von Andrey Surkov gegründet und Mihai Mărcuță. Sie lernten sich kennen, als sie 2016 Praktikanten bei Cisco waren. Während Surkov bei Cisco blieb (und zeitweise auch im Kryptobereich tätig war), arbeitete Mărcuță die nächsten Jahre von London aus bei Microsoft Azure, Twitter und Epic Games . Sie blieben jedoch Freunde und das Projekt entstand, als sie einen anderen Freund in die Türkei begleiteten, wo er sich einer Haartransplantation unterziehen ließ. Während er im Aufwachraum war, teilte Surkov seine Idee für ein Unternehmen mit, das diese überschüssige Rechenzentrumskapazität Entwicklern zur Verfügung stellen würde. Wie ist das für eine Gründungsgeschichte?
„Viele Rechenzentren verfügen einfach über freie Kapazitäten – etwa 10 bis 20 % der freien Kapazitäten – und es gibt Hunderte solcher Rechenzentren“, erklärte Mărcuță. „Der Preis ist sehr, sehr erschwinglich. Im Vergleich zu herkömmlichen Cloud-Anbietern sprechen wir von 70 bis 80 % günstigeren Preisen.“
NodeShift verspricht, dass es seinen Nutzern im Vergleich zu den großen Cloud-Anbietern weit über 70 % an Rechenkosten einsparen kann. Dazu gehört der Zugang zu Nvidia-Beschleunigern wie den stets gefragten A100-GPUs zu einem erheblichen Preisnachlass. Und obwohl die großen Cloud-Anbieter dies nicht anbieten können, bieten die Web3-Dienste auch Zugriff auf High-End-Beschleuniger für Endverbraucher wie die RTX 4090-Gaming-GPUs, die möglicherweise langsamer, aber auch weitaus erschwinglicher sind.
Aufgrund seiner Erfahrung mit Netzwerken bei Cisco und dezentralen Systemen im Kryptobereich interessierte sich Surkov dafür, warum es bei der Verwendung dezentraler Datenverarbeitung so viele Reibungspunkte gibt. „Ich wollte verstehen, wie ich mein DAP vollständig dezentral hosten kann, und dann wurde mir klar, dass es große Reibungsverluste gibt. Das Hosten eines vollständig dezentralen Speichers ist eine Sache. Rechnen ist eine andere Sache – und dann kombiniert man das alles und beseitigt die Reibung der Token. Sie benötigen den Token für jedes Kryptoprojekt, nur um die Infrastruktur zu finanzieren. Es gibt eine enorme Reibung“, sagte Surkow.
Tatsächlich gehe ich davon aus, dass es schwierig ist, einen CFO davon zu überzeugen, einem Entwicklerteam den Kauf einer beliebigen Kryptowährung zu erlauben, selbst wenn es nur darum geht, mit diesen Diensten zu experimentieren. Auch wenn die Preise zwar hoch sind, wird die Nutzung dieser Dienste im geschäftlichen Kontext zu umständlich.
Es ist erwähnenswert, dass die Gründer beim Einsatz von Web3- und Blockchain-Technologien sehr klare Augen haben. „Wir persönlich haben das Gefühl, dass Web3 und Blockchains oft in Projekte fließen, bei denen man sie nicht unbedingt braucht, nur um das zu haben“, sagte Mărcuță.
Zusätzlich zu diesen dezentralen Projekten hat NodeShift auch Verträge mit unabhängigen Rechenzentrumsbetreibern abgeschlossen. Das Team betonte, dass Entwickler den Standort ihrer Projekte genau auswählen können (bis hin zum Rechenzentrum) und dass diese Rechenzentren von zertifiziert wurden Uptime-Institut und verfügen über alle Standard-SOC 2- und ISO 27000-Zertifizierungen, die ein Unternehmensanwender erwarten würde. Bei der Nutzung dieser Rechenzentren ist das Unternehmen auch in der Lage, diesen Kunden ein SLA anzubieten – etwas, das im Web3-Kontext schwierig (oder eher kostspielig) wäre.
Diese Kombination aus traditioneller Infrastruktur und Web3 ermöglicht jedoch die Bereitstellung von Kapazitäten für diese Projekte bei Bedarf und zu einem niedrigen Preis, wodurch sie im Wesentlichen zu einer Spot-Instanz auf NodeShift werden. Allein auf der Rechenzentrumsseite hat das Unternehmen nach eigenen Angaben derzeit Zugriff auf etwa 400.000 CPUs und 28 Millionen Terabyte Speicher.
Bald wird NodeShift eine Kubernetes-Plattform auf den Markt bringen, die auf all dem aufbaut und es einfach macht, Arbeitslasten je nach Bedarf zu verschieben.
Darüber hinaus plant das Team, die Mittel für den Ausbau seines Angebots und seine Markteinführungsbemühungen zu verwenden.
Zu den Konkurrenten des Unternehmens zählen unter anderem in Deutschland ansässige Unternehmen Unmögliche Wolkeobwohl sich dieses Team nur auf die Speicherung konzentriert, und Salatdas sich stark auf KI/ML-Workloads auf Consumer-Hardware konzentriert.